河麵上毫無阻攔、肆無忌憚的朔風裹挾著冰粒子如刀鋒般剮蹭著將士們的麵龐。
長孫衝將火把狠狠插進鐵石般的凍土，掌心被麻繩勒出的血痂在朔風中綻開蛛網紋，殷紅血珠尚未滲出便凝成冰晶。
三天前用百煉鋼筋加固的堤壩此刻正發出令人牙酸的吱嘎聲，那聲音像是被囚禁在冰河深處的蛟龍在垂死掙紮，震得人後槽牙發酸，千裡冰淩的河麵隨之震顫，蛛網狀的裂痕在月光下泛著幽藍寒光。
"水位降三寸！"數名虎背熊腰的傳令兵列成雁陣，銅鐘般的嗓門在河岸炸響，聲浪裹著冰碴在河麵上彈跳，鎧甲與冰麵碰撞的鏗鏘聲與呼喝聲交織成網，將汛情編織進長孫衝與李泰緊繃的神經。
忽然間急促的馬蹄聲踏碎冰淩，斥候滾鞍下馬時濺起三尺雪霧，腰間銅牌與冰甲相擊發出清越鳴響。
"宿國公急令！三百裡外冰淩壅塞成壩，請公子即刻定奪！"
身披玄鐵重甲的裨將翻身下馬，單膝跪地抱拳時護腕上的霜花簌簌而落。
長孫衝凝視著河麵上遊移的冰層暗影，玄色裘袍在風中獵獵作響，頷首時冰碴在領口凝成霜甲："傳令宿國公與三皇子，著牛皮冰靴，攜火藥鐵錐，在冰麵鑿孔布藥，靜候狼煙為號。"
……
待馬蹄聲沒入風雪，崔牧搓著凍得通紅的雙手湊近，將兩個裹著油紙的胡餅塞進長孫衝懷裡。
曾經繡著金絲雲紋的錦緞早已換成粗麻短打，這位清河崔氏的嫡子此刻正箕坐在凍土上，發髻歪斜卻渾不在意。
遠處糧車上揮舞火把的鄭烈在暮色中劃出流螢般的光軌，長孫衝朝他抬手輕揮，腕間玉鐲與護甲相撞，發出清脆的碎玉聲。
"當年災情，你們守著糧倉如同新婦守貞，"長孫衝摩挲著胡餅上焦脆的芝麻，熱氣在他睫毛上凝成細小的冰珠，"我又是拍賣會，又是股份，想儘法子才從你們五姓七望的指縫裡摳出一點點糧食。如今倒好，滎陽鄭氏都把壓箱底的陳糧搬出來了？"
“都自家兄弟，我也不瞞你，你們的消息到之前，我都在想，我到底該怎麼做。”長孫衝抬頭看天，語氣中儘是迷茫。
“找法子扣出再多的糧食終究也是杯水車薪，讓這幫百姓吃飽，就隻能”，長孫衝頓了頓道，“讓將士們換上流寇裝扮，星夜破開七宗五姓的塢堡”
塢堡是一種民間防衛建築，興起於王莽時期社會動蕩之際，由世家大族營建自保。東漢光武帝禁毀未果，至黃巾之亂後發展為軍事據點及避難所。其發展在漢末至南北朝達鼎盛，隨中央集權強化漸被官城取代，宋元之際因戰亂複現延續了這種民間防衛體係的曆史周期。
長孫衝抬手，止住崔牧開口繼續道：“先不論能不能搶到，也不論能搶多少，隻論能不能搶。”
“就隻論這軍令該沾誰的手？”，長孫衝長歎一口氣，“不能讓太子上，一個還沒登臨大寶就與世家交惡的太子，能不能平平安安都另說，以後的登基大典怕是要變成世家歃血盟誓的祭壇，更彆提李泰李恪二人，畢竟如今皇家可是要與士大夫共治天下。”
“接下來還有誰”，長孫衝掰著手指道，“懋功叔和知節叔，平時我這叔叔伯伯喊的親昵，我也相信，假如突厥高句麗之徒兵臨城下，他們也願聽我之言衝上一衝，但此事他們絕不會上。”
“懋功叔上月剛為思文求娶了博陵崔氏女，程處弼娘子是太原王氏族人。真要動手時，他們能默許親衛借道已是仁至義儘。如今這天下，也許也隻有我的那位姑父能驅策他們做這事了。”
“那就剩下我，所以，問題來了，你說我要不要搶。”長孫衝自顧自的繼續道。
“若我執旗一揮，百姓也許能活下來，也許會對我感恩戴德，十裡送迎”，長孫衝張張嘴，長舒一口氣，抬頭望天道，“可是我怎麼辦。”
“我的父親必備世家攻訐，就算姑父竭力保下我父親，官職不變，爵位不變，地位尊崇。可是呢，下邊的官員呢，一邊是世家，一邊是尚書，該站哪邊顯而易見，一個政令連書房都出不去的尚書，和被去了根的樹木有什麼區彆。”
“我的母親呢，如今是登堂入室的國公夫人，之後，京城怕不是沒有一個夫人圈子願意接納她。”
“還有穎兒，終究有天要嫁人的，雖然我天天喊著，不要嫁人，要養她一輩子，但顯然不現實。找個有勇有謀的好兒郎，相愛相親，我也了無遺憾了，但此事一出，彆說門當戶對，不孤苦伶仃就算好的了。”
“可要是不救”，長孫衝深深呼出一口濁氣，指著遠處席地而坐摩肩接踵的百姓道，“那他們呢？他們隻能在史書上留下‘歲大饑，人相食’幾個字嗎？”
“常羨人間琢玉郎，天應乞與點酥娘。儘道清歌傳皓齒，風起，雪飛炎海變清涼。
萬裡歸來顏愈少，微笑，笑時猶帶嶺梅香。
試問嶺南應不好，卻道：此心安處是吾鄉。”蘇軾《定風波·南海歸贈王定國侍人寓娘》）
“此心安處是吾鄉”，長孫衝食指中指緊緊並攏，用力的戳著自己心臟處猙獰道：“可是，我這裡安不下來啊。”
“那婦人手中牽的女娃娃，才和穎兒一般大啊，應當是開開心心，天真爛漫的年紀，可如今呢”，長孫衝似怒吼似哀愴道，“那眼睛，一點光都沒了，希望都沒了啊。”
“可我不去搶，那就眼睜睜看著他們去死嗎，我做不到啊。”
“每晚每晚，我心中就出現一個天平，父母穎兒和這數萬百姓就落在這天平的兩端，來回的晃呀晃呀。”
“晃一下，那天平指針就在我的心上劃下一道口子，疼的我整夜整夜睡不著。”
“這世間真的有神嗎，世間有難，我不求你相救，給我一束微光也好呀。”
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