“國師大人，下官奉旨前來，為葉公子送監察使腰牌。”
或許是許久沒聽到回應，影子先生沙啞的嗓音透過竹簾，再次傳來。
江晏的手心都滲出冷汗，他見師尊指尖一頓，將秋水長劍重重擱在案板上，寒玉般的眸子狠狠剜了眼江晏，冷冷道：
“待著，一會兒再收拾你。”
江晏望著那道清冷倩影掀簾而出，大氣都不敢喘。
他透過窗欞，看到師尊與那黑影對峙。
影子先生恭敬地行了一禮，從袖中取出一塊紫金腰牌：
“奉皇命，賜外門弟子葉歸根巡天監監察使一職，唯聽皇命，監察百官，即刻上任.......”
言罷，她又解釋道：“下官未能尋到葉公子，隻好打攪國師，麻請國師大人轉交葉公子。”
顧清寒沒有伸手去接。
山風突然凜冽，吹得師尊衣裙紛飛。
“我劍宗之人，不涉朝堂，不接受朝廷官職，你......不知曉嗎？”
顧清寒的聲音比山風更冷，
影子先生似乎意料到這個回答，沙啞的笑了兩聲：“國師大人何必動怒？葉公子救下二公主，立下大功，深受公主殿下喜愛，聖上這是恩賜。”
說到此處，她玩味道：“再說了，葉公子在劍宗隻是可有可無的外門弟子，但在公主殿下身邊，卻是一人之下，萬人之上.......他會如何抉擇，下官覺得，還是應當聽聽本人的意見。”
影子先生抬眸，冷笑道：“國師大人，你覺得呢？”
窗內。
江晏聽到此處，心跳幾乎停跳。
言語這般犀利，定是李夢秋的手筆，她這是故意拿自己尚在外門說事，以此和師尊隔空“對罵”......
如他所料。
顧清寒的背影明顯僵了一瞬。
她沒有回頭，但江晏能感受到師尊的怒火在節節攀升。
“一人之下，萬人之上？”
顧清寒不甘示弱，反唇相譏：“大虞這般形式，二殿下這是賞他前程，還是催他性命？”
影子先生自然是知曉國師所指，解釋道：“戶部尚書勾結外族，其女行刺公主的罪證都已到手，有二殿下在，大虞革新派翻不起風浪。”
“那外麵幾個‘土皇帝’呢？”
顧清寒冷笑：“元嘉帝（大虞皇帝）大道崩裂在即。那病秧子一死，大虞國運大減，你們震得住外族，管得了那幾個藩王嗎？”
儘管國師大逆不道，稱陛下為病秧子，影子先生依舊麵不改色，拱手道：“大虞國力之弱，十萬年來首次，但瘦死的駱駝比馬大......斬幾尊陸地神仙，不難。”
言罷，她將監察使的腰牌遞過去，重複道：“若國師沒有其他疑惑，煩請大人將腰牌轉交給葉公子。”
“哼！”
顧清寒一時語塞，隻得冷哼一聲，眸光流轉間，神識探入影子先生的麵具之下。
“有趣……”
麵具下的真容映入眼簾，顧清寒瞳孔微縮，半晌才低聲道：“‘影子先生’並非先生……難怪劍宗無人攔你，任你直入我玉清峰。”
她眸光微轉，似笑非笑：“若是你的話，倒也說得通。”
影子先生身形一僵，隨即恢複如常，恭敬一禮，嗓音再不似先前沙啞，反而清冷如霜：“還請國師大人……莫要泄露下官身份。”
“放心。”
顧清寒接過紫金腰牌，指尖輕輕摩挲牌麵紋路，忽而冷笑：“國師之位，向來由劍宗宗主執掌，此乃祖師鐵律。至於誰坐龍椅……嗬，本座沒興趣。”
窗外。
江晏抓耳撓腮，急得恨不得衝進去。
師尊！你倒是說清楚啊......謎語人什麼的，最討厭了！
就在他暗自腹誹時，忽聽“哢嚓”一聲脆響！
江晏猛然抬頭，隻見那枚紫金腰牌竟在顧清寒掌心寸寸碎裂，化作齏粉，隨風飄散。
——她並未顧忌影子先生的真實身份，竟直接毀了監察令！
“滾。”
一字吐出，大乘威壓如山傾覆。
影子先生卻似早有預料，身形未動，隻微微後退半步，語氣依舊恭敬：“國師息怒，一塊腰牌而已，既然不合心意，下官明日換一塊再來。”
話音未落，黑影已如煙消散，仿佛從未存在。
劍廬內。
竹簾微動，顧清寒踏入的瞬間，整座劍廬寒意驟升。
“學廚藝？”
她眸光如霜，落在江晏身上，語氣輕柔得近乎危險：“為師倒不知，哪家灶房能教你救公主的本事？”
字字如劍，壓得江晏肩頭一沉，幾乎站立不穩。
“師尊明鑒！”
事已至此，再瞞無益。江晏“撲通”半跪，咬牙道：“徒兒確實救了二殿下，但當時生死一線，不得不與殿下聯手脫困……”
“繼續。”
顧清寒指尖輕叩劍鞘，寒芒隱現。
“那日弟子入京，偶遇二殿下，受邀同遊，不料被戶部尚書之女劉氏盯上，囚入廢廟……”
江晏抬眸，小心翼翼地觀察師尊神色：“後來，二殿下借法寶脫困，可次日又被化神死士追殺……徒兒不得已祭出元神小劍，才勉強擋下致命一擊……”
他如實陳述，卻隱去了與李夢秋觀日落、解毒等“細枝末節”。
至於那黑絲……此時拿出未免浪費，不如留作日後的“免死金牌”。
“你可知救公主意味著什麼？”