未知的呼喚，來自於曾經的古堡。
堅固的戰爭堡壘，如今已經顯得破敗。究其原因，是在將近一年前，忽然從城堡內部爆發的劇烈爆炸。
隨著城主之間垮塌，城堡的中部塔樓也發生了坍塌，最後，隻剩下尚且完好的外牆，以及勉強留下的一部分建築結構。
盤踞於此的惡爵洛哈特伏誅，他的屍體被草率的埋在了城堡外的荒地上，化作碎裂一地的骸骨。
崎嶇荒蕪之地，成為了混亂的聚集地，失去了最大的惡後，有許許多多的惡開始變得活躍。
「是……這樣啊。」
亞瑟站在篷車的一側，望向那看似近在咫尺，但仍有不少距離的山地，發出了包含複雜情感的歎息。
「討伐惡爵的行為並不是錯誤的，隻是沒能為可能引發的問題做好預案。」
阿卡斯特活動了一下身體，壯碩的肌肉隨著他的動作而鼓動、拉伸，一邊說著。
少年搖了搖頭，「不，當時馬修做好了行動規劃，隻是因為收到了學院發出的臨時的急召，所以在殺死惡爵之後我和梅林老師就匆匆離開了這裡，沒有參與收尾工作。」
「但是，在我和梅林老師回去後，馬修和其他人留下來處理了後續的事情。按理來說，這附近應該能保持一段時間的平穩才對。」
說到這裡，他頓了頓。
一旁的貞德做完了例行的廣播體操，看著麵板上再次漲到18點的生命值上限，感到滿意的同時，也注意到了亞瑟與阿卡斯特的對話。
她擦著額頭上的汗，若有所思。
馬修，雖然她隻與這個女孩打過幾次交道，但是她所展現出來的素質並不差，無論是個人素養還是戰術安排，亦或是較大規模的戰略部署，都有很不錯的表現。
這樣的人所安排的「清理」，應該不會是如此虎頭蛇尾的才對。
「這麼說來的話……應該是有意料之外的外部因素介入了這裡，攪動了原本微妙的平衡吧。」
這麼說著，貞德又輕輕拉了拉衣領，讓些許氣流從中湧入，帶走些許體溫。
阿卡斯特和亞瑟被她的話吸引了注意力，他們下意識的轉過頭，把視線放到了她的身上，似乎是想聽聽她接下來的話。
貞德思考了一會兒，才接著說道：「根據格林牧師的說法，最開始發現有匪徒入侵，是在一個月之前，也就是說，在之前的十個月中，山地這裡是保持了一定的平衡的。直到一個月前，他們因為某些意外原因，而無法在本地繼續盤踞，所以隻能選擇離開這裡。」
「也是在那之後，被發現的匪徒數量越來越多。」
她接過了一旁小莫莉遞過來的水壺，她向著小莫莉笑著表示感謝後，喝了一口水，然後才繼續說道：「這說明，有一股力量在迫使他們離開這裡，這股力量目前來看尚不清楚是人為還是天災，但可以肯定的是，這股力量並不接納他們。」
「所以他們寧可冒險去入侵周圍的領地，也要離開這片無人管理的不法之地。」
「看起來不像是天災呢。」阿卡斯特將手掌置於麵前，遮住了太陽的光線，遙望著遠方的山地。
很快，他就眯起了墨綠色的眼眸，扯著嘴角，露出了一如既往的戲謔笑容。
「是啊，沒有感受到天災的氣息，也沒有聽說相關的流言。」說著，貞德放下了水壺，看向了一旁的亞瑟，用眼神詢問他要不要喝點兒水。
亞瑟搖了搖頭，婉拒了她的詢問，將手搭在下巴上，蜷起的食指輕輕摩挲著光滑的下巴。
「有人——或者說是組織——在驅趕這群匪徒，可能是想要占據這片山地。」他為貞德的猜測做出了總結，「會是新的惡爵嗎？」
「不清楚呢，不過，對方可是導致匪徒四處流竄的根源，無論如何都值得我們親自去看看。」貞德擰緊了水壺的蓋子，將它重新放到了篷車裡，然後又重新縮回了樹蔭之中，躲避著太陽的照射。
又休息了一段時間後，眾人重新回到了篷車上，開始向著那片混亂的山地進發。
「……他們又出發了。」
山地的石崖上，身著破舊的麻布衣、蹲守在灌木之中的消瘦中年轉過頭，向著一旁一同值崗的少年說著，「雖然看不清楚，但大概是旅人，大概有五個人，兩個男人和三個女人，不像是有威脅的樣子。」
「我這就去和門徒大人說明。」