正德五年，劉瑾被誅，人亡政息。
但朱厚照沒有就此收手——反而另辟蹊徑。
他開始重用邊關將領，自封“鎮國公”，設立鎮國府，廣收義子——
這分明是仿效開國太祖朱元璋的勳貴模式！
明朝的功臣集團，隻有兩大來源：
一是跟隨太祖打天下的開國勳貴；二是朱棣靖難之役立功的靖難勳貴。
朱厚照要做的，就是打造屬於自己的“鎮國勳貴”。
他所封的爵號，意味深長——
江彬，平虜伯；許泰，安邊伯。
而所謂的“平虜”、“安邊”——這是朱厚照一生的執念。
最終，他用十二年時間，徹底擊垮了蒙古最後的中興之主達延汗。
有人說朱厚照貪圖享樂，其實頗為可笑。
因為這位皇帝不住皇宮，後來連豹房都懶得呆，直接搬去了宣府——
那可是九邊重鎮之一，直麵蒙古的最前線！
誰閒著沒事跑到這裡來享樂？
整個明朝，論“天子守國門”，朱厚照才是真正的代表！
守京師算什麼？他是守宣府的皇帝！
正德十二年，蒙古達延汗率五萬騎兵入侵。
朱厚照立刻上奏，請求禦駕親征——結果被文官集團駁回。
明代和宋代一樣，皇帝的旨意必須經過內閣聯署，才能執行；
若直接發“中旨”，因為程序未走完，官員可以拒不執行。
更糟的是，自土木堡之變後，明軍實權落入兵部與內閣之手。
理論上皇帝能撤內閣、殺兵部尚書，但卻無法直接調兵用兵。
至於昔日統軍的五軍都督府，早已是空殼衙門。
這一切，要從明英宗朱祁鎮說起。
土木堡之敗，京畿三大營、二十六衛以及大批勳貴幾乎被一鍋端。
於謙力挽狂瀾，贏得京師保衛戰後，索性改革兵製，把兵權收歸兵部。
在這種製度下，朱厚照想出了一個驚人創意——
當著滿朝文武的麵，他任命了一位叫“朱壽”的“總督軍務威武大將軍總兵官”。
眾人麵麵相覷：
“朱壽？誰啊？從沒聽過！”
朱厚照笑著走上前：
“不好意思——朱壽，就是朕。”
於是，皇帝給自己加了一個新身份，用“威武大將軍”的名義下旨，從此繞開內閣，直接調兵！
明武宗親自掛帥，正德十二年一掃多年邊關頹勢，打出了震驚朝野的——應州大捷！
威武大將軍：
“達延汗？來，單挑！”
當年年底，統一蒙古的孛兒隻斤·巴圖孟克去世，朱厚照才二十六歲。
這一戰史稱：明軍陣亡五十多個人，蒙古軍陣亡將近二十多個人。
十萬大軍廝殺一天，就死了幾十個？
這數字像是春遊出門，路上還可能多死幾個人。
朱厚照還自豪地說，自己親手殺過敵人——雖不知真假，但確實坦率。
不管後人如何質疑，這一戰朱厚照贏了，而且是帶著邊軍的榮光凱旋京師。
接下來，就是寧王朱宸濠起兵造反——朱厚照再次禦駕親征，南巡出征。
誰料，這一次，他遇到了真正的意外……
寧王叛亂，在明武宗朱厚照眼裡，簡直是天賜良機。
這意味著他可以名正言順地南巡，一路上能做的事多得很。