“阿聯哥，你知道‘肖哥’嗎？”我突然想起這個如影隨形的名字，聲音不由自主地壓低，連呼吸都放輕了些。
唐聯的眉頭幾不可察地蹙了一下，搖了搖頭：“不知道。道上沒聽過這號人物，既不是青龍的老人，也不是朱雀的兄弟，像是突然冒出來的。”他的目光掃過漆黑的海麵，“怎麼突然問這個？”
“這‘肖哥’好像是另外一股勢力，”我從煙盒裡又摸出一根煙，指尖因為用力而有些發白，指節捏得煙盒都變了形。唐聯立刻從口袋裡摸出打火機遞過來，橘紅色的火苗在晚風裡顫了顫，像是隨時會被吹散，我趕緊湊過去點燃，深吸了一口。
煙霧順著喉嚨往下滑，嗆得我輕咳兩聲，喉嚨發緊的同時，腦子裡那些混亂的碎片卻奇異地拚湊起來：“我前幾天聽拳館附近的兄弟閒聊，說他最近動作很密，不光盯著我們朱雀的場子，連青龍那邊都有他的人在活動，像是在摸兩邊的底細。”
海浪拍在礁石上的聲音越來越響，我望著漆黑的海麵，把最讓人費解的事說了出來：“更奇怪的是，我無意中偷聽到肖哥和他手下說話……”我頓了頓，聲音壓得更低，“他們說要儘快吞並朱雀和青龍，還說……說是為了護我周全？”
最後幾個字說出來，連我自己都覺得荒謬。海風卷著鹹腥味撲過來，把假發吹得貼在臉上，我抬手把頭發撥開，眼裡滿是困惑：“你說這是不是很離譜？他一邊派人挑事，一邊又說吞並地盤是為了護我？這根本說不通。要麼是我聽錯了，要麼就是他在玩什麼花樣。”
唐聯的臉色瞬間沉了下來，他扔掉手裡的煙蒂，用腳狠狠碾在礁石上，煙蒂被碾得變形，火星在夜色裡掙紮了幾下徹底熄滅：“護你周全？這種鬼話你彆信。”他的聲音裡帶著罕見的怒意，連握著布袋的手指都繃得發白，“道上的人吞並地盤從來隻有一個目的——奪權。地盤、弟兄、利益，哪樣不是搶來的？他說護你，要麼是想麻痹你，讓你放鬆警惕，等你卸了防備再下手；要麼……”他頓了頓，眼神變得像深不見底的海麵，複雜難辨，“要麼就是他早就知道你的身份，想用這種溫情脈脈的鬼話逼你依附他，讓朱雀徹底變成他的囊中之物。”
“不可能。”我立刻搖頭，指尖無意識地攥緊了衛衣下擺，布料被捏出深深的褶皺，“當時我還不是‘肖爺’，朱雀的場子也還真正沒交到我手上，我就是個每天上課的普通女學生，連道上的紛爭都躲著走。”記憶突然清晰起來，那天躲在巷樓道口聽到的對話碎片像潮水般湧上來，“他當時跟手下說‘讓她乾乾淨淨的，彆讓那些雜事臟了她的眼’，語氣很輕，卻帶著不容置疑的強硬。如果他知道我後來會接朱雀，怎麼會說這種話？”
海浪拍在礁石上，水花濺到我們的鞋麵上，冰涼的觸感順著鞋縫往裡鑽，連空氣都仿佛被凍得凝結了幾分。唐聯的眉頭擰得更緊了，眉心擠出深深的溝壑，他死死盯著我，眼神裡的怒意像潮水般漸漸褪去，取而代之的是一種凝重的探究，仿佛要把我剛才的話拆開來仔細掂量：“你確定當時聽到的是‘乾乾淨淨’？在你還沒接手朱雀之前？”
“是啊，一字不差。”我靠在冰冷的礁石上，指尖無意識地摳著岩石的縫隙，那些被海風掩蓋的對話碎片在腦海裡愈發清晰，“他手下當時還勸他‘肖哥，動朱雀風險太大，那畢竟是她現在……’話沒說完就被肖哥打斷了。”
我深吸一口氣，努力回憶著當時的語氣和停頓，生怕漏掉任何細節：“他手下還說‘你動朱雀，就是動她的根基’，肖哥聽完就笑了，那笑聲特彆冷，在樓道口裡飄著讓人發毛。然後他就說‘根基？她的根基不是這樣，她的根基應該是乾淨的課本，亮堂的教室，不用每天繃緊神經，不用對著詹洛軒的威脅強裝鎮定’。”
說到這兒，我突然意識到什麼，猛地抬頭看向唐聯：“他連詹洛軒都知道！知道我對著他的威脅強裝鎮定！這說明他早就盯著我了，連我在學校的事都清楚！”心臟像被一隻無形的手攥緊，連呼吸都變得困難，“可他既然知道我在學校的處境，知道我需要課本和教室，為什麼還要吞並朱雀？這不是把我往絕路上逼嗎？”
唐聯的臉色徹底沉了下去，他轉身麵向大海，海風把他的夾克吹得獵獵作響。過了好一會兒，他才緩緩開口，聲音裡帶著一種我從未聽過的寒意：“他不是在逼你，他是在給你畫餅。”他回頭看向我，眼神銳利如刀，“乾淨的課本、亮堂的教室，這些都是你現在最渴望的東西，他把這些掛在嘴邊，就是想讓你覺得他懂你、疼你。可他忘了，你現在的根基就是朱雀——是弟兄們的信任，是你親手打下的立足之地，他想毀掉這些，再把你圈進他給的‘乾淨’裡，那不是保護，是囚禁。”
“囚禁？”我喃喃重複著這個詞，後背瞬間滲出冷汗。是啊，沒有了朱雀，沒有了“肖爺”的身份，我又變回那個需要躲在王少和詹洛軒身後的普通女生，到時候肖哥再以“保護者”的姿態出現，我除了依附他，還能有什麼選擇？
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我攥緊拳頭，指節因為用力而發白：“他到底想乾什麼？如果認識我，直接說清楚不行嗎？非要用這種陰魂不散的方式！”
“道上的人從不會把底牌亮出來。”唐聯的聲音裡帶著一絲疲憊，卻依舊沉穩，“他現在像貓捉老鼠一樣圍著你轉，要麼是在等你主動投靠，要麼是在等一個合適的時機，把你和你身邊的人都一網打儘。”他拍了拍我的肩膀，“但他算錯了一點——他以為你還是那個需要躲在教室的小女生，卻忘了你現在是能一拳打斷瘦猴手腕的肖爺。”
海風卷著鹹腥味撲過來，把假發吹得貼在臉上，我卻沒再去撥。唐聯的話像一劑強心針，讓我心裡的慌亂漸漸被憤怒和決心取代。是啊，我已經不是以前的肖靜了，我有弟兄，有本事，有想要守護的東西，憑什麼要被彆人定義“根基”？
“對了，這事我也跟你哥和詹洛軒說了。”我踢開腳邊的小石子，石子滾進海浪裡沒了蹤影，語氣裡帶著幾分理所當然。
唐聯的腳步猛地頓住，他轉過身，眼神裡滿是不敢置信，連聲音都拔高了半分：“詹洛軒？你跟他說了？”他抓著我的胳膊，力道大得幾乎要捏碎我的骨頭，“他是青龍主！是我們明麵上的對手，你怎麼能把這種事告訴他？你知不知道道上的規矩——地盤紛爭從來不能讓對手知道底牌！”
海浪拍在礁石上，水花濺到我們臉上，冰涼的觸感卻澆不滅唐聯的急火。他鬆開手，煩躁地抓了抓頭發：“他是敵人！青龍和朱雀鬥了這麼久，你怎麼能信他？萬一他轉頭就把消息賣給肖哥，我們就全完了！”
“他不是敵人，他是我朋友。”我揉了揉被捏紅的胳膊，語氣卻異常堅定，“雖然他是青龍主，平時跟我們朱雀對著乾，但關鍵時刻從來沒掉過鏈子。”
我深吸一口氣，迎著唐聯的目光繼續說：“再說了，這事必須跟他倆說。肖哥說要吞並青龍和朱雀，這倆‘主子’能不知道嗎？”我掰著手指給他數，“你哥是朱雀的元老，鎮得住場子；詹洛軒是青龍的主心骨，手裡握著青龍的大半勢力。肖哥要動的是兩家地盤，單憑我們朱雀一家根本扛不住，必須聯手。”
唐聯的眉頭依舊擰得死死的，他蹲下身，雙手插進頭發裡：“聯手？你太天真了。青龍和朱雀的恩怨不是一天兩天的，詹洛軒怎麼可能真心幫我們？他不落井下石就不錯了。”
“他會的。”我篤定地說，腦海裡浮現出詹洛軒每次關心我的樣子。
“肖哥要吞的是整個青龍，詹洛軒比誰都清楚唇亡齒寒的道理。”我走到唐聯身邊，聲音放軟了些，“他就算不信我，也得信肖哥的野心。與其被肖哥各個擊破，不如暫時聯手先把外敵打退。等解決了肖哥，青龍和朱雀要鬥要和，再慢慢說。”