“就賭你身後的這二十位兄弟。”
“從明天開始，你們誰不服，就可以過來挑我。”
“但是我隻給你們一天的時間，你們要是挑嬴了我，那我就主動去王爺哪裡請辭。”
“可如果我嬴了，你，還有你這二十個兄弟，以後我讓你們往東，你們不能往西，我讓你們殺狗，你們不能去攆雞。”
“我要你們的命，你們也得笑著遞上刀。”
“你，敢不敢賭？”
周悍的喉結上下滾動。
他當然看得出來這是激將法。
這小子把話說得這麼滿，就是算準了他騎虎難下。
算準了他身後這二十雙眼睛都在盯著他！
可他周悍在軍中靠的是什麼？
不是腦子，是拳頭！
是一身從死人堆裡練出來的武藝！
一個細皮嫩肉的小白臉，還能在拳腳上勝過他？
“好！”
周悍從牙縫裡擠出一個字。
“老子跟你賭了！”
他身後，那二十名親衛壓抑的胸膛瞬間挺起，眼神裡的桀驁再次化為熾熱的戰意。
“明天一早，演武場！”
周悍抬起粗壯的手指，幾乎要戳到江澈的鼻尖。
“誰不來誰是孫子！”
江澈後退半步，避開那根手指。
他沒再多說一個字，隻是轉身，在一眾複雜的目光中。
徑直走向那間剛剛掛上指揮僉事牌子的屋子。
門“吱呀”一聲被推開，又砰的一聲關上。
……
夜色如墨。
親衛營的另一頭，篝火燒得正旺。
周悍的大帳裡，酒肉飄香，二十多個漢子圍坐在一起，大口喝酒，大聲嚷嚷。
“頭兒，明天讓我先上！我一拳就把那小子的鼻子打歪！”
一個臉上帶著刀疤的漢子吼道。
“放屁！你那粗手笨腳的，萬一把人打死了，王爺怪罪下來怎麼辦？還是我來，我下手有分寸，保證隻讓他斷兩根肋骨，躺床上哼哼半年！”
“哈哈哈！”
帳內充滿了快活的空氣。
在他們看來，明天的比試，不過是一場有趣的消遣。
是給新來的上官一個下馬威的儀式。
沒人覺得會輸。
周悍端著酒碗，烈酒入喉，卻沒能澆滅心頭那股莫名的煩躁。
他總覺得，那個江澈的眼神不對勁。
這個念頭剛一冒出來，就被他自己掐滅了。
不可能！絕對不可能！
自己想多了。
他將碗中酒一飲而儘，狠狠砸在桌上。
管他娘的！明天打過就知道了！
……
與周悍營帳的熱鬨喧囂不同。
江澈的屋子裡靜得能聽見燈花爆開的輕響。
晚飯是勤務兵送來的，相當豐盛。
江澈吃得很慢，也很乾淨。
按照他最初的設想，他應該能直接進入燕王府的核心圈，成為朱棣身邊的一名近臣。
如今被丟到這裡，算是一個不大不小的意外。
不過，也還行。
指揮僉事，不大不小也是個官，手底下管著人。
總比從一個大頭兵做起強得多。
從無到有，是最難的。
現在他有了一，要把它變成一百，不過是時間問題。
至於周悍和那二十個親衛……
江澈放下筷子，擦了擦嘴。
一群上好的打手，磨礪鋒利的刀，不用來砍人，可惜了。
江澈躺在硬板床上，雙手枕在腦後，很快便呼吸均勻。