九點多鐘，康榮晃晃蕩蕩來到小隊部的大院裡。隻見華子正從背後的藥簍裡往出一把一把拿一種野蒿子喂那頭黑犍牛。
你奶奶的，那老牛又不是你爹，用得著你孝順？康榮冷哼一聲進屋了。
現在的生產隊，飼養員早已經不是柳子富而是換成了他二哥康貴。據他說，不管是老飼養員柳子富，還是華子，都經常有意無意地來生產隊馬廄看牲口。尤其是那頭黑犍牛，華子有時采藥就趕著他去放。康貴也樂得清閒。
放牛？康榮腦袋突然靈光乍現！
現在可正是蘑菇崴子屯兒的尿炕天，陰雨不斷的七八月。老母豬河裡的大醬缸都被積水淹沒了……
風雷颯萬裡，霈澤施蓬蒿。敢辭茅葦漏，已喜黍豆高。蘑菇崴子屯兒的山川人家，都朦朧在微茫的煙雨之中。在這個季節，男人多數是喝醉了睡，睡醒了喝。女人不是坐在炕上做針線，就是聚在一起噴葷段子。
集體戶終於靜下來，小二妞不能采藥，一定在家看她的小說。
華子悄悄把那塊桌麵背板卸下來，仔細端詳。
畫麵中心的美女，在幽暗的光線中，初看有些像柳青青，可是看一會兒又覺得有些像米雪晴，再繼續看又有些像國詠梅。看來看去，誰都不像了。
華子正看著，小二妞披著一條膠絲袋子，闖進門來：“華子哥……”
華子嚇了一跳：“二妞！小丫頭，這麼大的雨你怎麼來了？”
“你在看畫兒呀。這怎麼還畫著筆管菜啊？不好看。”
華子：“瞎說，咱們這哪裡來的筆管菜。”
二妞：“怎麼沒有。卡巴襠溝就有，你看他畫這地方就是卡巴襠溝。”
華子心裡一驚！心裡暗罵，自己光看那美女了，卻沒注意畫麵深處那條隱隱約約的背景線。
“哎呀，我是我爸讓我來的。有急事兒。”
華子把背板放進西屋：“小說看完啦？”
二妞：“不是。我二舅剛才找我爸，黑犍牛跑槽了。掉大醬缸裡麵啦。他讓你劃船拿木板……”
華子急得一跺腳：“敗家孩子，你怎麼不早說。快走！”
大雨之中的蘑菇崴子屯兒，水麵足足升起一米多高。除了兩岸較高的莊稼地，連去年開出來黃豆地都進水了。
華子撐著小船和柳子富康貴，從東岸劃向西南岸。現在人可以在船上，牛可不行。尤其在靠近岸邊的淺水區，水的浮力根本托不起黑犍牛那樣的龐然大物。可是一旦落入水底就是深不可測的泥潭大醬缸！
哞——，一聲牛鳴，雨中的水麵出現一團黑影！
“在北邊呢！”三人奮力將小船劃到黑犍牛跟前，華子甩手將繩子套在牛角上。黑犍牛見到華子柳子富，如同見到親人倍感興奮，奮力掙紮。
哞——！牛又下沉了一塊，很明顯它是陷進大醬缸裡了。越是撲騰掙紮，陷進去越快。小船太小，根本拉不動那牛。黑犍牛瞪著眼睛，絕望地喘著粗氣，兩個鼻孔，噴著水霧。
華子：“不行。再撲騰幾下它就完了。我下去！”
柳子富：“下麵是大醬缸，你不要命啦？”
華子：“給我一塊木板！”說著撲通躍入水中，一揚手抓住柳子富遞過來的木板。
華子抱著木板，來到黑犍牛跟前：“哥們兒，我得看看你身下到底啥樣。”
他憋了一口氣，潛入水麵下，混濁的水裡隻能看見牛的前蹄還在水裡，整個後半身都陷在泥裡。黑犍牛一定是受了什麼刺激，逃進水裡，發現情況不對向前一跳。結果前蹄跳了過來，後身陷進了泥淖裡……
華子把腦袋露出水麵，把黑犍牛的繩子摘了去：“哥們兒，靠彆人都白扯啦。我把木板塞到你前胸下麵，我助你一臂微力”華子摸摸它的兩條前腿然後再次潛入水下。貼著爛泥將木板橫穿過去，再將繩子套住木板兩頭。他向柳子富揮揮手，柳子富劃動雙槳，拉直了繩子。
華子靠上黑犍牛的前身，搬住他的腋下：“哥們，靠天靠地，還得靠自己。聽兄弟號令，一起奮牛勁，殺出去！”
華子運了一口氣：“柳叔聽著，大家一起。一、二、三，駕！！！”
那牛也知道命懸一線，聽見一個“駕”字，忽然奮力猛竄！後身帶著泥漿，竄到了深水裡……
木板漂上了水麵，華子卻沒見上來。
牛的巨大壓力，一下把他壓進了泥裡。迷糊混沌之間，華子仿佛又墜進了那天夜裡那座模模糊糊的房子，小肚子裡一團火慢慢向上燃燒！
老條桌上的刻的不知名的植物，桌子背板上帶著人臉的亂七八糟的東西隨著汙水，一起灌進自己的肚子……
柳子富高喊：“華子！”康貴卻嚇得癱在了小船上。
天空一個炸雷，傾盆大雨，瓢潑下來……
那黑犍牛卻長哞一聲又遊了回來。跪下兩條前腿將華子從泥裡頂了起來！華子嗆了一口水已經暈了過去。潛意識讓他恍惚抓住了一根救命稻草。
雷聲響過，天昏地暗，柳子富劃動小船，四顧茫茫什麼都看不見。
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萬物皆有靈。那牛對大自然的感知勝過人類不知多少倍，黑犍牛衝進深水再也不肯靠岸。它知道漂浮在茫茫深水，遠比靠岸安全得多。
華子下意識抓住的救命稻草就是黑犍牛的尾巴！
它拖著華子，沿著老溝底的深水，一直遊到兩個崗子之間n字彎木橋，才又發出一聲長哞。哞——！！
當柳子富把小船劃過來的時候，黑犍牛已經把華子拖到了岸上。他也沒管船上的康貴，調下小船背起華子就往集體戶跑。
黑犍牛就在後麵默默的跟著。
在柳子富的背上，華子開始哇啦哇啦地往外吐水……
華淩霄舍身救耕牛，依著米雪晴就該報道公社，宣傳表揚。被華子攔住了。他讓二妞再次把柳子富請過來，把其他人都趕到外屋桌邊坐著去。
他問柳子富：“叔，那天中午我去喂過黑犍牛。還查看了拴它的豬蹄扣。”
柳子富：“我也去過，所有牲口都拴得結結實實的。”
華子：“我想不通的是，它不餓，也靈性得很。怎麼會自己陷進大醬缸裡去了？是不是康貴故意放的？”
柳子富：“我也在奇怪。可是康貴過去是我二大舅子，我知道他。懶是懶一點，沒啥壞心眼兒，人也老實。再說他自己現在就是飼養員，丟了牲口他不怕處罰？”
“說的也是啊。可是牛籠頭哪去了？除了你我，彆人就是往大醬缸裡趕它他都不會進去。彆說是牛，就是一頭老母豬也絕不會自己陷進大醬缸。”
柳子富：“牛馬最怕馬蜂。附近山上的馬蜂窩隻要見著就被我摘下燒了。再說這大雨天，哪裡來的馬蜂？還有我在牛馬圈裡掛的旱煙把子都在那裡呢。康貴的旱煙袋一天到晚不離嘴。”