“兒啊,我的兒啊!”一聲聲嘶力竭的哭聲打破了沉默。
“節哀!”負責運送屍體的公差也不忍直視這白發人送黑發人的傷痛,紛紛彆開了頭。
“潘公子昨夜突然發作,我們幾個人都拉不住他,掙開了繩索,暴斃了!”其中一名官差垂著頭說道,“等大夫來的時候,已經無力回天了。”
“不!定是你們害了我的聲兒!”老夫人哭的幾欲暈厥,指著那些官差破口大罵:“我昨日離開的時候,聲兒還活著,我要接他回家,你們偏偏不讓,我大好的兒子,就這樣走了。”
一貫易容得體的潘夫人泣不成聲。
“節哀!”
旁邊路人竊竊私語,“那日在鬨市中咬人的聽說就是這家的兒子,咬傷了好些呢,定是得了什麼疾病或是中了邪,官府才將人扣著呢。”
“哎,彆說了,人死為大,隻可惜這珍娘,年輕喪夫,現在連兒子也去咯。”
“哎,這麼大的家產,怕是隻有便宜外人了!”
許是聽到旁人的議論,盤老夫人再也支撐不住,在大門口便暈了過去。
整個潘家,掛滿了白幡。那一片素白,在微風中輕輕搖曳,發出簌簌的聲響,仿佛是無聲的哀嚎,格外壓抑和淒涼。
走進正廳,便能感受到那股深入骨髓的哀傷氛圍。老夫人坐在靈柩前,麵容憔悴,雙眼紅腫,淚水早已流乾,隻剩下乾澀的嘴唇在微微顫抖著。她哭得極儘暈厥,每一次悲痛的發作,都讓她的身軀猛烈地顫抖,仿佛全身的力氣都在這一刻被抽離。她的頭發有些淩亂,原本端莊的氣質此刻被悲痛完全掩蓋,隻剩下一位失去至親之人的無助與絕望。身邊圍繞著幾個貼心的丫鬟,她們輕聲抽泣著,試圖扶住老夫人,卻又無能為力地看著她一次次因悲痛而陷入昏迷,又一次次在丫鬟們的呼喚和照料下緩緩蘇醒。
潘順夫妻帶著自己的兒子,在人群中穿梭著,指揮著一群仆人在布置場地、準備祭品。籌備著突如其來的喪事。
采購香燭、紙錢、壽衣等喪葬用品、通知親友、生意主顧。這些全都指望不上剛剛經曆喪子之痛的老夫人,潘家待下人一貫寬和,此刻大家都沉默著,有條不紊的忙著手上的事情。
“阿鄧,你來送少爺了嗎?”
一個身量矮小的少年人,抹了抹眼淚:“我打小伺候少爺,想去見他最後一麵。”
“好好,你倒是個有情義的孩子!”說著潘順便領著他,往靈堂走去。
躺在靈柩裡的潘有聲,原本俊秀的麵孔因為扭曲而顯得麵目猙獰。劉鄧臉色一白,後退了一步。
“少爺怎麼突然就?”
“哎,少爺前些日子偷偷的跑了出去,一直找不著人,好不容易找到了吧,卻像是發了瘋一般誰也不認識,又傷了人被官府給扣下了,說要等他醒來,問清緣由才能離開。”潘管家抹了下眼淚,“夫人昨日還去求了郡主,想讓她從中疏通將人接回來養著,誰知道,誰知。”
“少爺就一直沒有醒來嗎?”劉鄧抹著眼淚問道。
管家搖了搖頭:“醒過來一次,卻連夫人都不認得啦,太醫都去看了,說是得了顛犬症”
又待了片刻,他默默的點了三炷香,又跪下磕了三個頭,便轉身離去。
潘順輕輕的將靈柩合上,默默的歎氣。“你爹走的早,就剩下你一個獨苗,死前曾托付我,好好的幫助你們母子。”說完也泣不成聲,“可誰能想到,你年紀輕輕的竟然遭此橫禍,我連害你的人是誰都不知道!你這一走,你娘可怎麼受的住啊。”
說完便坐在了地上,背靠著棺木,沉浸在悲傷之中。
絲毫沒有留意到原來躺在棺材裡的人,悄悄的睜開了眼睛,長長的舒了一口氣。
而劉鄧從潘家出門後,在集市裡繞了一圈,在不同的攤位上停留駐足,不時的回頭張望,確定沒有人尾隨後方才來到城郊,又走了一段小路,進入了小巷子東拐西拐的,竟然又回到了城中。
腳下汙水四溢,他卻駕輕就熟的避了開來,走進一條狹長的巷子,隻能容忍兩個人錯身而過。
一股劣質的濃鬱香粉味道撲麵而來。
阿鶴從屋頂上跳了下來,“令主,此處連著桃花巷的,住的都是一些年老生病的妓女。”
蕭離看著那低矮的房簷、四溢的汙水,皺起了眉頭。
“這些人,官府都不管嗎?”木蒼梧問道。
一直沉默寡言的影宗宗主蹲了下來,對著牆邊的一堆藥渣若有所思,蕭離的目光在他的背影上停留了片刻,低聲吩咐道:“雲初,你和宗主在此地等候,梅一梅二你們帶人將此處圍起來,剩下的人將所有的出口封鎖起來,不要露出行蹤,以免打草驚蛇。”“穀主,那就勞煩你了。”
巷子儘頭的門搖搖欲墜,劉鄧悄悄的踏入,便聽見一個聲音問道:“死了?”
劉鄧諂媚的說道:“回聖女,死了,死的不能再死了。”
“你親眼所見?”
“小的親眼所見,正是潘有聲,屍體都硬了,臉上全是傷。”
那女子笑了起來,聲音中帶著一絲嬌媚,“好,那你可打聽過,他在衙門裡,可有說過什麼?”
“問了,說是那日發瘋後,便被官府帶走了,太醫都說他得了類似顛犬症的疾病,不能放回家,連他娘都不認識,昨夜忽然發了狂,掙脫了繩子,還打傷了看守他的人,然後就死了。”
劉鄧遲疑了一下:“潘家的下人都很氣憤,說是潘有聲身上有不少外傷,懷疑是被衙役們打死的,老夫人現在哭的暈了過去,但醒來後肯定會去找麻煩。現在拿負責的官差守在那的,想讓潘家儘快將人下葬,估計也是怕承擔責任。”
隻聽那女子笑了一聲,“此事辦的甚好,若這潘有聲說出什麼來,尊主饒不了你,現在好了,等他下葬,我們的生死賭坊又可以開張了。”
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