日比野的瞳孔劇烈收縮著，手中的番茄"啪嗒"一聲掉在辦公桌上。
鮮紅的汁水濺在他的西裝袖口，像一灘刺眼的血跡。
"豐收農場？！"
他的聲音尖銳得變了調，腦海中瞬間閃過那個讓他噩夢連連的名字。
去年，就是這家農場推出的草莓，讓他們引以為傲的"美人姬"草莓在市場上節節敗退。
藤本農業會社第一次在某一種水果上失利。
吉田教授至今還在實驗室裡廢寢忘食地研究那些草莓的基因序列。
"這不可能..."日比野的嘴唇不受控製地顫抖著，"他們怎麼可能...怎麼可能同時擁有頂級草莓和番茄..."
馬可饒有興致地觀察著這個小日子商人崩潰的表情，慢條斯理地擦拭著水果刀："日比野先生，你們藤本會社的情報工作做得不夠啊。豐收農場番茄在魔都已經火了一個星期了。"
日比野的拳頭緊緊的攥著。
他想起臨行前，自己信誓旦旦地向藤本社長保證要"用桃太郎征服龍國市場"的豪言壯語。
現在想來簡直像個笑話。
"馬可先生，能否...能否賣給我一些樣品？"
他的聲音乾澀得像是砂紙在摩擦。
"當然可以。"馬可爽快地遞過一盒番茄，"就當是送給你的禮物了，其實，你們小日子的農業很強，比我們歐洲國家的農業技術還要好，比如這款桃太郎番茄，比我們之前的番茄好許多，隻不過你們遇到了更厲害的豐收農場……"
他一陣感慨：“龍國農業最近幾年也是突飛猛進啊，說不定用不了多長時間，就能追上你們……”
日比野聽後，更加難受。
他擠出一個笑容，拿著番茄告辭。
走出astea餐廳時，他的腳步虛浮得像個醉漢。
六月的陽光灼熱刺眼，他卻感到渾身發冷。
路人的談笑聲、汽車的鳴笛聲都變得遙遠而模糊，耳邊隻剩下自己劇烈的心跳聲。
"為什麼又是龍國..."
"為什麼又是豐收農場..."
"吉田教授不是說桃太郎已經站在番茄技術的巔峰了嗎..."
他的大腦被這些念頭反複撕扯著。
手下員工在汽車旁喊了他許久，他才如夢初醒般鑽進車裡。
回到辦公室，日比野像尊雕塑般呆坐在轉椅上。
桌上的一盒番茄在燈光下泛著鮮紅的光澤，仿佛在嘲笑他的無能。
他機械地打開電腦，調出豐收農場的資料——成立不到兩年，卻接連推出震驚市場的農產品。
他們的技術實在的太強了。
馬可說用不了多久就能追上小日子農業技術……他錯了，現在就已經追上了。
正當他盯著屏幕出神時，手機突然響起。
屏幕上"藤本社長"四個字讓他渾身一顫。
"社...社長..."
"日比野，進展如何？astea簽合同了嗎？"藤本的聲音透著期待。
日比野的喉結上下滾動，冷汗直流："非常抱歉...他們...他們拒絕了我們的合作..."
電話那頭沉默了幾秒，藤本的聲音驟然冰冷："理由？"
"他們...他們找到了更好的供應商..."日比野的聲音越來越小。
"八嘎！"藤本的怒喝震得手機都在顫抖，"比桃太郎更好的番茄？你在開什麼玩笑！"
"是...是豐收農場的產品..."日比野艱難地吐出這個名字。
電話那頭傳來椅子翻倒的聲音。