在成功摧毀掉攔路的坦克後，3連繼續向盤踞在鎮子東側的叛軍陣地縱深穿插。
隨著裝甲部隊逐漸逼近霍塔鎮中心，原本空曠的街道上開始出現平民的身影，他們或衣衫襤褸，或麵黃肌瘦，在這片被戰火蹂躪的土地上艱難求生。
這些人中，有些是冒險出來尋找食物和飲用水，以維持一家老小的生存。
有些則懷揣著渺茫的希望，試圖在被戰火摧毀的醫院廢墟中找到些許藥物，來救治生病的家人。
還有一些人，眼神空洞，步履蹣跚，仿佛在尋找著什麼，或許是失散的丈夫，或許是走失的妻子，又或許是下落不明的孩子。
每一個身影都像是一道傷疤，深深地烙印在這座飽經戰火摧殘的城市之上。
當哈倫少校率領的政府軍裝甲部隊出現在街道儘頭時，這些原本就已驚恐不安的平民們，像是被獵人驚擾的鳥群，四散奔逃。
在他們眼中，無論是政府軍還是叛軍，都意味著殺戮與毀滅。
無處可逃的平民們隻能選擇躲回家中，緊閉那搖搖欲墜的門窗，祈禱著真主安拉或是耶穌基督，能夠早日結束這場噩夢般的戰爭。
哈倫回到了指揮車上，他默默地注視著那些四散奔逃的平民。
這樣的場景，即使再看上一百次、一千次，他的內心依然會泛起難以言喻的沉重。
他仿佛能聽到每個人的歎息，在每一個人的臉上看到一個正在崩塌的世界。
目光所及之處，儘是斷壁殘垣。曾經繁華的街道如今已是滿目瘡痍，隨處可見被炮火摧毀的樓房、破敗不堪的道路和公共設施。
士兵們不時還能看到倒在路邊的屍體，有些甚至已經開始腐爛，散發著令人作嘔的惡臭。而被遺棄的汽車殘骸，像是一座座金屬墳墓，靜靜地訴說著戰爭的殘酷。
一個裹著頭巾的年輕母親，懷抱著繈褓中的嬰兒，從車旁經過。嬰兒的啼哭聲在空曠的街道上回蕩，撕心裂肺。
而那些早已食不果腹的饑民，則用麻木而空洞的眼神，注視著隆隆駛過的裝甲車隊
哈倫將目光從窗外收回，曾幾何時，他的祖國，也曾擁有過繁榮與昌盛。
首都大馬士革車水馬龍，阿勒頗古城遊人如織，帕爾米拉的棕櫚樹在沙漠中搖曳生姿......
那一派欣欣向榮、萬物競發的景象，仿佛就發生在昨天。
那時的哈倫，還是個無憂無慮的孩子。
他並不知道自己的國家正在經曆著怎樣的變革，電視新聞裡那些關於政治的爭論和街頭巷尾的遊行示威活動，對於一個懵懂的青少年來說，遠沒有足球和遊戲來得有吸引力。
直到內戰全麵爆發，哈倫進入到軍校，正式開啟了自己的軍旅生涯。
在軍校的日日夜夜裡，通過對戰爭局勢和國際關係的深入學習，他才逐漸明白這個國家正在發生的劇變，以及自己肩上所擔負的責任。
他的思緒還沒有走多遠，下一場戰鬥又要開始了。
部隊行進了沒多久，他們就又遇上了一小股駐紮在馬路邊的叛軍。
這些叛軍依托街道兩旁的建築物，架設起了機槍和陶式反坦克導彈，試圖阻止3連的前進。