冰冷的金屬鏽蝕氣息混雜著劣質能量液的刺鼻味道，取代了萬機之塚那沉凝死寂的怨煞。吳天邪從一處廢棄排汙管道鑽出，如同從墳墓爬回人間的幽靈，悄無聲息地融入歸墟星港最底層——鏽蝕廢巷的陰影之中。
眼前景象，讓他瞳孔驟縮。
記憶裡混亂卻充滿生機的底層街區，此刻死寂得如同墳場。街道上行人稀少，個個麵黃肌瘦，眼神麻木，腳步匆匆，仿佛背後有惡鬼追趕。曾經閃爍的、五花八門的霓虹招牌大多熄滅，僅存的幾塊也蒙著厚厚的鏽塵，光線黯淡。取而代之的，是遍布各處——牆壁、管道、甚至鏽蝕的廢棄飛船殘骸上——那冰冷、猩紅的骰子圖騰！
圖騰上不斷變幻的數字16），如同監視著每一個角落的冷酷眼眸。空氣中彌漫著無形的壓力，一種被無形鎖鏈捆縛的窒息感。
“紅袍…鎖鏈…”吳天邪低語，聲音嘶啞。帝尊的警示，分毫不差。歸墟星港，已徹底淪為骰淵議會的獵場！而他，是獵物名單上的頭名！
他下意識地壓低了頭上那頂從廢棄堆裡撿來的、沾滿油汙的寬簷金屬帽，拉高了破舊帆布外套的領口，將大半張臉和那雙凶戾的眼睛隱藏在陰影裡。右臂，那條嶄新的、流淌著暗獄血金與吞噬黑暗光澤的噬淵帝臂，被一件同樣破爛的、帶有金屬護臂的皮質外套緊緊包裹，沉重的力量感和潛藏的饑餓感被強行壓抑。左手的淵骸之錨則藏在袖中，冰冷沉寂。
“哼，喪家之犬的扮相，倒是挺適合你。”一個冰冷、稚嫩、帶著濃濃譏誚的意念，直接在他識海中響起。
是帝偶嗔！她以極其微弱的虛影形態，暫時寄居在噬淵帝臂深處，隻有吳天邪能感知。
“閉嘴，破玩偶。”吳天邪心中冷哼，毫不客氣地懟回去，“再聒噪，信不信老子把你扔回血池裡泡澡？”
“你！”帝偶嗔的意念一滯，顯然被噎住，隨即化作一聲帶著怒意的冷哼，沉寂下去。這器魂嗔念深重，脾氣火爆，但似乎對吳天邪這混不吝的凶性也有些無可奈何。
吳天邪沒再理會她。當務之急，是找到目標——星骸龍心與阿箐遺失的“虛空之淚”！他需要情報，需要了解星港現在的格局，更需要一個相對安全的落腳點。
他的目光，如同鷹隼般掃過死寂的街道，最終定格在一條更加幽深、散發著劣質酒精和地下交易氣息的巷道儘頭——一塊歪斜的、閃爍著“齒輪與扳手”圖案的霓虹燈牌，在厚重的鏽塵後頑強地亮著微光。
“廢鐵傑克”的黑市酒吧。魚龍混雜，消息靈通，也是昔日“軸”偶爾帶他處理“特殊貨物”的地方。希望它還在。
吳天邪如同融入陰影的狸貓，避開街道上偶爾巡邏的、散發著冰冷金屬光澤的紅袍製式傀儡眼眶閃爍著幽藍的掃描光芒），貼著鏽蝕的牆壁，快速向酒吧靠近。噬淵帝臂傳來一絲極其微弱的悸動，似乎對空氣中彌漫的、被紅袍力量汙染的駁雜能量產生了本能的吞噬欲望，被他強行壓下。
推開沉重、布滿油膩手印的合金門，一股混雜著汗臭、劣質酒精、機油和金屬粉塵的渾濁熱浪撲麵而來。酒吧內光線昏暗，煙霧繚繞，比外麵更加壓抑。形形色色的麵孔擠在狹窄的空間裡——缺胳膊少腿的傭兵、眼神閃爍的走私販子、滿身油汙的機械師、甚至幾個裹著破爛鬥篷、散發著微弱異能波動的拾荒者…所有人都帶著一種麻木的警惕，交談聲壓得極低，眼神不時瞟向門口和牆壁上那無處不在的猩紅骰子圖騰。
吳天邪的出現，如同投入死水潭的石子，瞬間吸引了不少目光。那頂遮住大半張臉的寬簷帽和破舊卻異常合身、隱隱勾勒出強悍體魄的外套，以及他行走間那種如同繃緊弓弦般的危險氣息，都顯得格格不入。
他無視了那些探究、警惕甚至帶著惡意的視線，徑直走向吧台。吧台後，一個身高接近兩米五、半邊身體都替換成粗獷機械義體、臉上帶著一道猙獰疤痕的光頭巨漢，正用一塊沾滿油汙的軟布，慢條斯理地擦拭著一個碩大的合金酒杯。
“鐵手”老傑克。這家黑市酒吧的老板，也是底層為數不多敢跟紅袍玩點“擦邊球”的硬茬子。
吳天邪在吧台前的高腳凳上坐下，刻意改變了聲線，沙啞低沉：“一杯‘鏽蝕熔岩’，加雙份‘消音器’。”這是“軸”帶他來的那次點的酒，也是某種試探性的接頭暗語。
老傑克擦拭酒杯的動作頓了一下，僅剩的、閃爍著渾濁黃光的機械義眼緩緩抬起，如同探照燈般掃過吳天邪被帽簷陰影覆蓋的臉，在他包裹嚴實的右臂上停留了一瞬，最後落在他左手上那枚不經意間露出的、一枚由星骸碎鐵打造的簡陋戒指上——那是“軸”給他的信物。
“小子，這酒烈得很，雙份‘消音器’下去，怕你明天聽不見星港的‘晨鐘’了。”老傑克聲音如同砂輪摩擦，聽不出情緒。他放下酒杯，巨大的機械義手抓起一個布滿鏽跡的金屬酒壺，倒了滿滿一杯粘稠的、如同機油般暗紅色的液體，又從一個隱秘的暗格裡拿出兩顆不起眼的黑色藥丸丟進杯中。藥丸遇酒即化，發出輕微的滋滋聲。
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“耳朵太靈，有時候不是好事。尤其是現在。”吳天邪接過那杯散發著刺鼻氣味的“鏽蝕熔岩”，沒有喝，隻是用指關節輕輕敲了敲吧台，“最近…‘鐘聲’很吵？”
老傑克那隻完好的、布滿老繭的肉手，看似隨意地在吧台上畫了幾個符號——一個扭曲的骰子，下麵壓著斷裂的鎖鏈，旁邊還有一個滴血的眼睛。“吵？何止是吵。”他壓低聲音，幾乎是從喉嚨裡擠出來，“‘鎖鏈’勒緊了脖子，‘眼睛’無處不在。‘骰子’定生死，沒人知道自己下一輪是幾點。”
他瞥了一眼吳天邪被外套包裹的右臂位置，意有所指：“特彆是…有些‘大家夥’要找的‘大貨’回來了，這‘鐘聲’，怕是要變成‘喪鐘’了。‘葬星’協議…聽說過嗎？”
“葬星…”吳天邪心中凜然，紅袍的動作比他想象的更快！“大貨”自然是指他。他不動聲色：“‘貨’總要出手，‘鐘’也總要敲響。我隻想知道，兩樣‘小玩意’的下落。”他用手指蘸了點酒液，在吧台上飛快地畫出兩個符號：一個扭曲的、如同心臟的星辰圖案星骸龍心），一滴仿佛由破碎空間構成的眼淚虛空之淚）。