清晨的陽光透過窗欞照進臥室，陳守義掙紮著想要坐起，卻感覺渾身骨頭像散了架一樣酸痛。他伸手揉了揉肩膀，無意間瞥見鏡子裡的自己，頓時如遭雷擊——短短一夜之間，他的頭發竟白了大半，眼角爬滿了皺紋，原本挺拔的脊背也微微佝僂，看起來像個六十歲的老人。
“守義，你怎麼了？”林秀蓮端著早餐走進來，看到陳守義的模樣，手裡的碗“啪”地掉在地上，粥灑了一地，“你的頭發……怎麼白了這麼多？”
陳守義顫抖著伸出手，撫摸著自己臉上的皺紋，心中一片冰涼。他知道，這是古墓裡的詛咒開始發作了。昨天從落霞穀回來時還隻是胸口有咒印，沒想到僅僅一夜，衰老就來得如此迅猛。
“我沒事……”陳守義強裝鎮定，扶著桌子站起來，卻感到一陣頭暈目眩，“可能是太累了。”
話音剛落，他突然劇烈咳嗽起來，咳得撕心裂肺，好不容易停下來時，手帕上竟沾著一絲血跡。林秀蓮嚇得臉色慘白，連忙扶住他：“我們去醫院！現在就去！”
“不用去醫院。”陳守義搖了搖頭，他清楚這不是普通的疾病，醫院查不出病因，“把玄塵子大師請來，隻有他能幫我。”
林秀蓮不敢耽擱，立刻給玄塵子打了電話。不到半小時，玄塵子就匆匆趕來，看到陳守義的模樣，臉色瞬間變得凝重：“好霸道的詛咒！竟然能加速生命力流逝！”他拿出羅盤，指針瘋狂轉動，指向陳守義胸口的咒印，“這咒印已經與你的氣血相連，再這樣下去，不出三天你就會油儘燈枯！”
“大師，求您救救守義！”林秀蓮撲通一聲跪在玄塵子麵前，淚流滿麵。
“快起來，我會儘力的。”玄塵子連忙扶起她，從布包裡拿出一個玉瓶，倒出一粒鴿蛋大小的丹丸，丹丸散發著濃鬱的藥香，“這是我祖傳的回陽丹，能暫時吊住他的生機，但隻能壓製三天，治標不治本。”
陳守義接過回陽丹，丹藥入口即化，一股暖流順著喉嚨流入丹田，身體的疲憊感減輕了不少，頭暈目眩的症狀也有所緩解。但他能感覺到，胸口的咒印隻是暫時蟄伏，散發著陰冷的氣息，如同附骨之疽。
“這詛咒到底是什麼來頭？”陳守義問道，聲音依然有些沙啞。
玄塵子拿出古籍，指著上麵的記載：“這是血祭詛咒，與三棺傳說有關。古書上說，當年葬仙棺的守護者為了防止棺材落入惡人之手，在古墓中設下血祭詛咒，一旦有人強行奪取棺中寶物，就會被詛咒纏身，生命力被源源不斷地吸入地下，滋養地棺。”
“又是地棺？”陳守義皺起眉頭，“難道破解詛咒的關鍵在地棺？”
“很有可能。”玄塵子點頭，“但地棺下落不明，我們根本沒有時間尋找。這詛咒每天都會加速衰老，回陽丹隻能讓你恢複精神，阻止不了衰老的本質。”
接下來的兩天，陳守義的身體以肉眼可見的速度衰老著。第二天醒來時，他的頭發已經全白，臉上布滿皺紋，走路都需要拄拐杖；到了第三天，他的背徹底佝僂下去，手腳開始出現老人斑，看起來像個七十歲的老翁，連說話都變得吃力。
林秀蓮終日以淚洗麵，卻無能為力。玄塵子嘗試了各種方法，符咒、丹藥、陣法都用上了，卻隻能勉強維持陳守義的清醒，無法阻止詛咒的蔓延。
“守義，對不起，是我沒用……”玄塵子看著陳守義蒼老的模樣，愧疚地低下了頭。
陳守義搖了搖頭，聲音微弱：“不怪你……這是我的命……”他看向窗外，夢瑤背著書包放學回來，小小的身影在夕陽下拉得很長。他心中一痛，最放心不下的就是妻女。
夢瑤走進屋，看到父親的模樣，小嘴一癟，眼淚就掉了下來：“爸爸，你怎麼變成這樣了？”她撲到陳守義懷裡，小小的手撫摸著他臉上的皺紋，“是不是很疼？”
“爸爸不疼。”陳守義強忍著淚水，擠出一個笑容，“夢瑤乖，以後要好好聽媽媽的話。”
“我不要爸爸變老！”夢瑤哭著搖頭，突然像是想起了什麼，眼睛一亮，“爸爸，玄塵子爺爺說我的星辰靈根蘊含生命力，能不能用我的靈根給你續命？”
陳守義和林秀蓮都是一驚，玄塵子也愣住了：“夢瑤，你知道你在說什麼嗎？用靈根續命會損傷根基，你的修為會倒退，甚至可能永遠無法進步！”
“我不怕！”夢瑤堅定地說，小臉上滿是與年齡不符的成熟，“隻要能救爸爸，我什麼都願意！爸爸是英雄，不能走！”
“不行！”陳守義立刻拒絕，聲音因激動而顫抖，“爸爸沒事，你還小，不能為了爸爸犧牲自己的未來！”
“可是爸爸……”
“沒有可是！”陳守義打斷她，心中既感動又心疼，“爸爸還沒看著你長大，還沒看著你成家，怎麼會有事？”
夢瑤沒有說話，隻是默默地擦掉眼淚，眼神卻變得異常堅定。當天晚上，趁陳守義和林秀蓮熟睡時，她悄悄來到父親床邊，小手按在陳守義胸口的咒印上，閉上眼睛，口中念誦著玄塵子教她的吐納口訣。
隻見夢瑤身上散發出淡淡的星光，眉心的星紋亮起，一股純淨的生命力順著她的手掌，緩緩流入陳守義體內。陳守義胸口的咒印感受到生命力，立刻變得活躍起來，散發出黑色的光芒，貪婪地吸收著。
夢瑤的小臉越來越蒼白，身上的星光越來越黯淡，額間的星紋也變得忽明忽暗。她能感覺到自己的靈氣在快速流失，丹田內的氣旋越來越微弱，但她咬緊牙關，沒有停下。