自古當兵吃糧，立功受賞，升官發財被視為天經地義。馬清一番超越這個價值觀的高尚話語，讓在場所有人都刮目相看。
司馬乂的眼睛睜得大大的。皇甫商以為自己聽錯了，將頭又往馬清這邊湊了湊。那位祖士稚隻是用深陷的眼窩看著馬清，臉上沒有任何表情。
萬壯像看傻子似的盯著馬清。方勇更是不停對馬清使眼色。馬清知道方勇對自己什麼都不要著急，卻故作不知。
司馬乂的眼睛在馬清身上掃著。
馬清知道司馬乂在想，卻不知道他在想什麼。
馬清想司馬乂是武人，也許在研究自己是不是練武的身材，說不定還要自己露兩手。他的頭腦正轉著，司馬乂的眼睛停在他的刀鞘上：“你的刀呢？”
“斷了。”馬清道。
司馬乂若有所思點點頭，他低頭看了看他自己腰上的刀，又眯縫眼睛看了看馬清。
司馬乂要和自己比刀法，馬清這樣想著就看萬壯和方勇的刀。他想到底用萬壯的刀還是用方勇的刀。
司馬乂看了馬清一眼，嘴唇一咬似乎下了決心。他低下頭去，雙手解下腰帶，從中取下帶璏的刀，一手抓著刀鞘到馬清麵前：“這把刀就當作對英雄的獎賞，拿著。”
皇甫商張大了嘴巴。祖士稚盯著司馬乂，用深陷的眼窩提醒司馬乂不要衝動。萬壯和方勇都盯著馬清，眼神流露出羨慕嫉妒。
馬清毫不客氣，雙腳一並，雙手朝司馬乂行了一個拱手禮，豪氣十足道：“大人的賞，小人領受了。”語氣就像給司馬乂麵子一樣，伸過雙手就要接刀。
司馬乂哈哈大笑起來，那表情就像一個現代學生將籃球投進了籃框一樣。他雖然是當世名將，年紀卻不大，因此常常露出天真。他又將拿刀的手往回一縮，另一隻手掌朝馬清做著阻止手勢，收斂住臉上笑容道：“不急，我這口刀乃是寶刀，要到你手裡，還需有個條件。”
馬清的快樂一下子就成了失望，司馬家族慣於陰謀，他們的便宜確實不好占，這口刀看來是水中望月了。如此一想，他的內心反而平靜下來，自嘲道：“小人乃是路邊野草，大人乃是天上日月，野草如何能給到日月所要的？”
“能人從來不在廟堂之上。”司馬乂一把拉住馬清的小手臂，“你隨我來。”他拉著馬清來到城牆垛邊。
廣袤無垠的平原，此刻隻剩下白茫茫的一片，所有的色彩與生機都被無情地吞噬。隻有遠方的穀水和洛水如兩條黑蛇一般在白色原野中蜿蜒。村莊裡，家家戶戶緊閉著門扉，炊煙不再嫋嫋升起，取而代之的是一片死寂與荒涼的雪原。幾十隻烏鴉從高空飛過，它們嗖嗖地扇動著翅膀，呱呱地叫著飛去。寒風把烏鴉的啼聲送往遠方久久地、憂傷地在雪原上回蕩，就像在空曠的原野中觸動了低音琴弦。
城下是一片被昨晚的士兵們踩出的方圓一裡的黑黑土地。在一裡外形成十多條黑黑的路徑，這些路徑上躺著密密麻麻的關西軍屍體，一直延伸到遠處七裡的張方營。張方營壘裡黑洞洞的，就像六個黑色的眼珠子一般，死死地盯著洛陽城。
陽光下金甲閃著亮光的司馬乂伸手指著城牆下的方圓一裡被踩得黑黑的土地：“昨晚關西軍的進攻方向主要在西明門這一片，他們想從這裡突擊入城，萬幸的是你們提前預警，若他們再多一個方向發起進攻，洛陽城恐怕已經陷入敵手了。”
皇甫商，祖士稚和其他一大批帶著將領腰旗的高級將領們圍了過來。
“雖然昨夜打退了敵軍，但我們還未解困，這東西南北依然有二十萬敵軍…”
“咳咳”在司馬乂旁的皇甫商咳嗽了幾聲。
“再這樣下去，不幾日我糧草將耗儘…”司馬乂繼續說著。
“咳咳咳”皇甫商靠進司馬乂身後，朝司馬乂的耳朵又咳嗽了幾聲。
司馬乂回頭大喝：“我知道。”
皇甫商垂著頭，緊閉著嘴，臉上的兩頰隆起根根肌肉。
司馬乂緩和了語氣對皇甫商道：“成大事者當用人不疑。”他抬手指著馬清，眼睛看著皇甫商，卻是在對諸位將領說，“孤將糧草之事告知，是孤不將馬清當普通軍士。孤信他，他定不會負孤。”
司馬乂的臉由於塗了一點薄粉而顯得光滑白皙，身上散發一股說不清的香味。若不是他言語豪爽，身材高大，會讓人感覺他有偽娘氣質。他轉過臉來看著城外，目光黯淡地對馬清道：“實話告訴你，若無破敵之法，不待敵人進攻，我們自己就要被餓死了。”
馬清衝司馬乂點點頭。古時候交通不便，物資輸送困難，城市一旦被圍，若無外援，都避免不了城破的命運，而一旦城破，城內人口無論高低貴賤，都免不了被屠戮侮辱。
“你既知兵法，又頗知彼，可否有破敵良策？”司馬乂轉過身來，將刀往馬清眼前一揚，“相比城內數十萬百姓，這口刀算什麼，拿著。”將刀往馬清身前一遞。
馬清再也沒有讓司馬乂有反悔的機會，肩膀微微一抖，刀就到了自己手中。
司馬乂拿著刀的手眨眼間變得空空如也，他驚愕不已，一時忘記縮回手來，以至他的手懸在空中好一會兒。
皇甫商目瞪口呆。祖士稚反應倒是快，他的手本能地摸到了劍柄。
馬清雙手拿著刀朝司馬乂行了一個軍禮：“謝大人的刀。”他並不理會戴幅巾將領的動作，而是轉身看著七裡外的張方營，略微思索道：“大人，除了洛陽城內的軍隊，你在城外可還有能調得動的親信部隊？”
司馬乂轉臉看著城外的遠方，歎口氣道：“我明白你的意思，城外我還能調動的部隊，最多能湊齊不到兩萬人。而且以領軍將軍的能力，他們無人是張方的對手。若非如此，我早就命令他們來解圍了。”
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