馬清盯著這些士兵看，長沙王把洛陽城內十三歲以上和六十歲以下的人都征發了，也許這就是一群新征發的兵，領隊的可能是個老兵。
祖蘭也好奇地打量著這支巡邏隊中和她年齡相差無幾的士兵。她天真的目光變得有些深沉。當她的目光隨著這支巡邏隊往後移時，見馬清正瞪大了眼睛朝她努嘴。
她揚起頭朝馬清做了一個不解的表情。
馬清大張嘴巴，誇張地一個字一個字朝她說著唇語，這群和她年齡相差無幾的孩子就是來拚命的。
祖蘭慢慢地轉過了頭去。
騎隊穿過巡邏的什隊，又往北走了三裡，途中又遇見了兩支巡邏隊，之後來到一個十字路口。
一路上眾人都沒有說話，除了馬匹偶爾打個響鼻和馬蹄踩在地板上發出的“噠噠”聲，街道上死一般的寂靜。
馮鐵舉著火把一拉馬頭轉頭往西。騎隊又走了兩裡，經過了三支裝備整齊的巡邏隊，在暗黑的蒼穹下，前方出現了滿掛夜營燈就像燈會一樣宏偉漂亮的城牆。
馮鐵勒馬停住了腳步，騎隊全都停止了。
馮鐵從後腰上取出那麵長方形帶牙邊的黃旗，一手舉著旗幟，一手舉著火把，雙腳一磕馬肚，那匹矮小的蒙古馬扭動屁股跑起了快步，兩個有力的蹄音“噠噠”響著。
隨著火把的前進，黑暗的前方被火把掃出一條亮路。當火把在一百步的前方停住的時候，城門上方顯出“閶闔門”三個有力的隸書。
閶闔門看起來又安靜又乾淨，顯然昨晚沒有遭到敵人的襲擊。
一名腰上插腰旗的軍官帶著幾個士兵從陰影中冒出來。他們來到馮鐵馬前，軍官口中噴著白霧對馮鐵說什麼。馮鐵朝軍官揚了揚黃色旗幟，口中也噴著白霧。軍官轉身小跑著走了。
過了一個漏刻的樣子，那個軍官又返回來，後麵跟著一名著鐵甲的軍官和兩名穿皮甲的士兵。
著鐵甲的軍官來到馮鐵馬前雙手比劃著。馮鐵舉著火把對軍官說了幾句。軍官頻頻點頭，馮鐵舉著火朝後舞了一個大圈，腿一抬就下了馬。
祖逖身子一動不動，隻是右手輕輕帶了一下馬韁。馬馱著他像一座山一樣朝前推去。
祖蘭的那匹栗色馬急不可耐地想走在第一個，它高抬著的脖子被祖蘭緊緊拉著，在主人口中發出輕輕的“噓”聲下才沒有往前走。當它感覺到韁繩突然鬆動，立刻興奮地嘶叫一聲，快步上前走在了和祖逖那匹短尾巴馬並排的位置，還挑釁地扭頭看看短尾巴馬。
短尾巴馬好像不知道那匹栗色馬在旁邊似的，看也不看它。
簡雲跨下的那匹烏騅馬側頭碰了碰馬清跨下的那匹鐵青馬的脖子，然後昂著頭向前走去。鐵青馬一動不動，直到馬清提了提馬韁，它才踩著冰冷的石板地朝前走。
六騎來到馮鐵身邊，祖逖率先跳下了馬。馮鐵將火把朝那名軍官一遞，那名軍官彎了彎腰接過火把，後腰上的藍色屯長腰旗隨著他的腰抖動著。
馮鐵一把抓住了祖逖那匹短尾巴馬的韁繩。
祖蘭，馬清，簡雲等人先後也下了馬。
屯長那張被火把映得通紅的臉朝祖逖笑著吐出白霧：“小人乃左軍步兵校屯長藍彬，負責閶闔門守衛，主簿大人有何吩咐？”
祖逖的目光上下掃視了一下藍彬：“你親自帶我們上城，不要驚動其他人。”
“諾。”藍彬將另一隻手和舉著火把的手合著做了一個拱手的姿勢，側身將火把遞給先前那名腰插什長腰旗的軍官，“看著馬。”
什長應了一個“諾。”他使勁揮舞手臂。一陣金屬，木製刀鞘和皮甲的碰撞聲響起，士兵們在兩個伍長的帶領下將七匹馬牽住。
藍彬伸手朝前對祖逖做了一個請的動作：“主簿大人隨我來。”邁步朝城牆的斜道走去。
馮鐵一步搶在祖逖前麵，緊跟在藍彬後麵。他矮矮的但很寬的身軀遮住了藍彬的瘦身子，讓跟在他後麵的人隻看見前麵藍彬頭上戴著的鐵胄。
祖逖跟在馮鐵身後。祖逖的身後是祖蘭，她一手緊緊握住刀鞘，另一隻手甩動著。
祖蘭的身後是馬清和簡雲，最後是祖約和韓潛。
斜道下段是城樓上夜營燈無法照到的盲區，從亮到暗的突然變化讓馬清覺得眼前一片漆黑，隻有寒風呼呼勁吹的聲音，皮靴踩在斜道上的“擦擦”聲和藍彬鐵甲葉子“嘩嘩”聲。好一陣子，馬清的眼睛才適應了黑暗。
斜道上隔著五六步就有一名持戟或者持刀盾士兵，他們或蹲著，或靠牆抱著武器縮著脖子，見來了人就站起身來挺身肅立。這些崗哨在昨天之前是沒有的，顯然是在西明門方向受到攻擊後，這裡也加強了夜間的守衛。
沿著斜道越往上光線越亮堂起來。城牆上亮如白晝，宛若軍營，雪已經在白天被鏟乾淨，隻是城樓頂上和城下還是皚皚白雪。
西明門上原本是一個什隊防區的地盤，在這裡駐紮著兩個什隊。一個什隊靠著外城城垛，另一個什隊靠著內城城垛。靠外城的那個什隊，又以一個伍隊負責警戒，另一個伍隊則靠著城垛休息。
有一隊持長戟巡邏的什隊和一隊持刀盾的什隊相對而過。二百步開外的兩個方向上各有一隊巡邏隊開來。
城外的黑暗延伸到遠處有點點燈光，那是七裡外的張方營壘。
“阿雲。”祖逖來到牆垛旁，伸出頭去四下張望後，回頭喊簡雲。
簡雲來到牆垛旁，他伸出頭朝左右兩邊看了一下，指著左邊一百步遠的一個突出城牆的馬麵說：“從那兒下。”
祖逖對藍彬道：“讓那個隊退後。”
藍彬朝祖逖做了一個拱手，轉身朝馬麵牆小跑，寂靜的城頭響起一陣鐵甲葉子的“嘩嘩”聲。左右兩邊的士兵們被驚得站了起來，發出一陣武器和甲胄的碰撞聲。
馬麵牆邊守衛的小隊朝後退了十步。
城牆下一片雪白。白雪就像彈好的棉花一樣整整齊齊鋪在城外的大地上。三丈多高的土黃色馬麵牆上沾著一塊塊的被藍色營燈映得藍白的雪，就像迷彩一樣。
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