申翼走下斜道，將背著的一隻手放在腰間那口銀柄長刀上，歪了歪鐵鏟黑胡子下紅紅的嘴唇道：“方勇啊方勇，你是見到我就一定要從我這裡要吩咐，沒有我的吩咐你就不舒服？”
方勇咧著嘴笑，好像申翼的話很幽默一樣。
申翼自認幽默的眼光落到馬清臉上，皺起了眉頭：“馬清，前晚你奮戰一夜，又馬不停蹄執行任務，人可不是鐵打的，這幾天要好好休息。”他對方勇一揚臉，“這兩日就不要讓馬清上城了。”
馬清忙拱手道：“馬清分內之事，不敢不儘力。”
申翼朝馬清點點頭，又轉臉對萬壯道：“萬壯，我那小屋裡還有半個羊腿，你帶方勇去拿，可彆被其他人看見了。”他轉過頭來對方勇和馬清道，“我對你們什隊總是偏心，這可不能讓其他隊的人知道。”他擠了擠眼睛。
“申屯，太感謝了。”方勇彎著腰點著頭，就像雞啄米一樣。馬清也陪著哈腰。
“方勇，走，拿肉去。”萬壯一手拉著方勇的手臂，一手推著方勇的背，將他連拉帶拽沿著城牆往北的方向走去。
“哪能讓方隊拿，我去。”馬清正要邁步。申翼伸手擋住，“你這身打扮可不能去。”一雙眼睛在馬清身上打量。
馬清看看自己的一身黑色勁服，也確實不適合進屯長的房間，否則會被當成賊挨一頓揍。他隻得朝申翼尷尬地笑笑。
“阿清，你來軍中一年了，我可是一直在關注你，彆看你平日不顯山不露水，我就知道你有兩下子。你看，關鍵時刻你就顯出來了。”申翼手握刀柄，挺著胸脯道。
“屯長，馬清隻是儘了士卒之力而已。”
“我對你可是看得清楚，你做伍長都屈才了。不過，任何事情總是要一步步來，你當了伍長，下一步就是什長，再當都伯，屯長，然後就能做到大將軍了。”申翼嗬嗬笑著，臉頰上的肉都鼓了起來。
馬清閉著嘴，含蓄地笑了笑。
“哦，對了，那天和你在一起的簡雲，他去哪裡了？”申翼在笑聲中不經意地問。
“我也不敢問他。”馬清扯了個謊。簡雲的去向是最高級軍事機密，他自然不能隨便說。
申翼收斂了笑容，將雙手背在身後，抬頭看了看蔚藍的天空，歎氣道：“前天夜裡一戰，我這個屯的一百多名弟兄，現在隻剩四十多個。我很內疚，我覺得我沒有照顧好你們，我有責任看好你們。你和簡雲是我的士兵，我卻不知道你們去了哪裡。這兩日我一直在想，我還是不是屯長。”
“申屯，你當然是我們的屯長，隻要你下了命令，我馬清第一個勇往直前。”
“好，我很欣慰，說明我這個屯長還湊合。”申翼伸手指著馬清腰上刀柄，“長沙王殿下賞的？”
“是。”馬清答應著，心想這世上真沒有秘密。
“他讓你去哪兒了？”申翼突然問。他的眼睛就像定格一樣定在了馬清的眼睛上。
“長沙王可沒有讓我去哪兒，倒是祖大人和左將軍讓我出了一趟城。”
申翼的眼睛一眨也不眨地盯著馬清：“去做什麼事？”
“前晚關西軍來偷襲，祖大人認為是他們的斥候先做了偵察，也不知道他和左將軍怎麼商量的，派我去城外清理斥候了。”
“哦，找到了嗎。”申翼眨了幾下眼睛。
“我圍著洛陽城轉了幾圈，巡邏隊倒是遇到了十幾支，隻遇到兩個斥候，一個被我殺了，另一個跑了。”馬清說著，從腰帶裡掏出那塊關西軍的斥候木牌，又從衣襟裡掏出那麵去掉旗杆，折疊好的斥候腰旗。
申翼接過木牌，將木牌正反麵仔細看了看，又將那麵斥候腰旗展開看了看，眼中閃過一絲疑慮：“讓你出城，就是讓你找斥候？”
“是。”馬清回答得堅定和理直氣壯。
申翼伸出手指輕輕理了理兩條胡須的尾巴：“你在長沙王殿下和祖大人心裡掛了名了，有他們罩著你，好好乾吧。”
“屯長，你彆笑話我，我是有自知之明的。我一個軍戶哪兒夠得著那些大人們啊，大人們又怎麼可能罩我？這兩天身邊死了那麼多弟兄，我突然感覺一切都是浮雲，最高興的還是和弟兄們在一起啊。”
申翼咧著嘴，黑色的胡須下露出一排白牙齒：“阿清，你也不要這麼想，你真的是人才，至少我是這麼看的。”他看了看四周，深呼了一口氣歎道，“這天下，每個人的命都不確定，阿清，你我的命也都不確定。”
馬清一臉認真：“眼下這仗也不是一時半會就結束的，我一個軍卒，誰知道什麼時候死呢？我有準備。屯長，你是長官，生來好命，會長命百歲的。”
申翼的眼神溫柔起來：“你沒有明白我的意思，以後你會明白的。好了，你也累了幾個晚上了，我就不耽誤你休息了，去吧。”說著，把手中的斥候木牌和腰旗還給了馬清。
馬清接過木牌和腰旗道：“屯隊，還休息不了，還要去給祖大人交令。”
申翼的眼睛裡又有了一絲疑慮，他盯著馬清看了片刻，朝一邊歪了歪胡子：“應該，應該的。”
“那我走了。”
“走吧。”申翼將放在刀柄上的手又背在了身後，挺著胸脯，鐵甲葉發出“擦擦”金屬摩擦的響聲。
馬清朝申翼拱手行了一個禮，轉身沿著城牆往北而去。
馬清沿著城牆一路往北行了三裡就到了閶闔門，再沿著那條直通建春門的東西向大街往東走。
沿街的商鋪民居大多都緊閉房門，好像這座城市的活人都外出了一樣。但是大街兩旁屋簷下，不時能看到幾具橫七豎八躺著的屍體，這些屍體大多都穿著破爛單薄的老人和婦孺。
他來到一個往南走的十字路口。一個被凍死的穿著光鮮單衣的女子坐在牆下，懷裡緊緊抱著一個包著成人衣服已經沒有了呼吸的幾個月大孩子。母親愁苦著臉，孩子張著嘴。初升的陽光下，他們毫無血色的臉都成了金黃色。
拉著板車的幾個老人過來收屍時，發現母親把孩子抱得緊緊的，分都分不開。
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