粗脖子家奴一對向上翹的歡快眉毛現在成了八字形的苦愁眉。見了馬清他想努力禮貌地笑笑，眉毛勉強成了一字眉：“馬君，你來了，請進。”
馬清牽著馬進了門。門內有十來個身穿黑色深衣和白色喪服的人，一個身穿緦麻白色喪服，圓臉的二十歲男子迎上來，朝粗脖子一揚頭：“阿水，把馬君的馬牽到馬廄。”
“諾。”粗脖子答應一聲。從馬清手裡接過馬韁，將大鼻孔往馬廄方向牽。大鼻孔一揚它那個長脖子上的小腦袋。粗脖子的胳膊被韁繩帶著在空中劃了一個圈，他一個踉蹌差點倒地。
“啊。”圓臉抬頭看著大鼻孔的頭，喊了一聲。
馬清拍了拍大鼻孔的脖子，朝粗脖子阿水抱歉地笑笑。
大鼻孔低下頭，調皮地抖了一下腦袋就安靜下來。阿水輕輕一動韁繩。韁繩還沒有繃直，大鼻孔就跟著阿水往東邊一個院子裡走去。
“馬君，阿十在二堂，請跟我來。”圓臉伸手做了一個手勢。
這個人認識馬清，馬清卻對這個人沒有什麼印象，
“請問兄弟如何稱呼？”
“叫我阿九就行。”
“阿九兄弟，這兩日你們辛苦了。”
“彼此彼此。”
後院是一個以水池，假山，亭子和樹木為主的園林。
前兩日馬清拖著阿十的屍體來過後院，當時他的心情不好，又和祖徽鬨不愉快，對這裡的景色視若無睹，內心全無感覺。現在他才有機會一窺這裡的全貌。
樹木都掉光了葉子，每棵樹上麵吊著一根細長條的黑布，給人一種瑟瑟之感。
往日碧波蕩漾的池塘，此刻已結為平整如鏡的冰麵，反射著四周稀疏而堅韌的枯枝，冰層之下，似乎還能隱約看見幾尾錦鯉緩緩遊動。
西北角有一座涼亭，飛簷翹角上掛滿了冰淩，閃爍著晶瑩的光芒。亭中有石桌石凳。四個身著黑色深衣的漢子在裡麵站著說話。
一個矮個子背著手；一個瘦高個子將兩隻手抄在胸前；一個手腕很粗的將一隻手抄在胸前，另一隻手摸著下巴上的胡子；另一個臉型方正的漢子正在說話，他雙手打著手勢，手帶動肩膀和腰都在用勁，看起來既協調又有力。
馬清隨著阿九從東邊遊廊進了大院。進入倒數第一進時，幾個身著白色緦麻喪服的家奴搬著小桌穿過遊廊，看年齡有老的，也有年輕的。馬清感覺有個人似乎很麵熟，仔細一看，白色喪服下有一雙斜眼，正是那個和馬清一起從華林園進皇宮的斜眼睛家奴。
斜眼睛哭喪著臉，眼睛顯得比之前更斜了。他也看見了馬清，朝馬清微微彎了彎腰。
就要經過倒數第二進時，一麵白牆黑磚的圍牆將遊廊和第二進的院子隔開。馬清聞到一股和祖徽，祖蘭身上有些相似的淡淡花香。
倒數第二進是一個左右兩麵圍牆，前後有通道進入前後兩院的院子。圍牆裡有輕輕的女聲。馬清跟著阿九正往倒數第三進走時，迎麵過來三個披著緦麻喪服的人，從身形上看是少女。馬清感覺其中一張臉有些熟，定睛一看，是祖徽身邊那個高個子的丫鬟。
那個丫鬟對馬清微微彎了彎腰，抿了抿嘴，緊跑幾步進了通往二進的月光門。
遊廊進了第三進時又敞開了，幾個披著緦麻喪服的家奴在掃地，還有十幾個黑衣男子分成三堆在說著話。
馬清正想看看有沒有自己認識的，耳中就聽見兩個熟悉的聲音：“馬君。”“馬君來了。”他定睛一看，是阿大和阿二。他們都披著緦麻喪服。
阿二緊閉著那張傷疤一直連到顴骨的歪嘴巴。他朝馬清揚了揚手。阿大擺動雙手朝馬清跑來。他嘴角上翹著，這樣讓他的臉看起來有一種禮貌的笑容。
“馬君，你來了。”阿大用手扶了扶喪服帽子。他那身白色緦麻喪服就像白色的雨衣一樣，帽子不時會遮住他的眼睛。
“是啊。”
“阿九，你去吧。”阿大朝阿九一揚頭。
阿九朝阿大點了點頭，對著馬清拱了拱手，轉身離去。
“馬君，請跟我來。”阿大彎了彎腰，一手斜指著地麵示意。
“勞煩了。”馬清也伸手做了一個請的動作。
阿大直起身子走在了前麵。
遊廊上的黑布條隨風飄舞著。房屋突出的屋掾下掛著白色招魂幡。招魂幡下掛著的風鈴發出“叮當叮當”的響聲，就像阿十在說話一樣。
“馬君，那天我們大娘子說話不太中聽，多有得罪。其實她並非是針對你。”阿大一邊走，一邊側著身子，“她就是這個脾氣。”
“是嗎？”馬清隨口應付。他雖然和阿大一起執行過行動，卻並不熟悉，因此不想和他談論主家的任何事。
“那天她非要讓你親口說出阿十的死因，是對你比我們都高看，可不是存心和你過不去。”
“哦。”馬清口中應著，心中卻感歎。阿大和祖家乃是主仆關係，雖然這樣的關係延續了兩代人，但畢竟是主仆。這阿大竟然將自己也看作和他們一般，可見軍戶地位和家奴一樣。
“我們的功夫在她眼裡都是不入流的。”阿大撇了撇長滿黑胡子的嘴，自嘲地笑笑，“大娘子知道你武藝好，想通過你了解那個凶手的武藝。她啊，是想為阿十報仇。”阿大停住腳步，伸出一根手指頭朝西邊指了指，“你彆以為不可能，遲早會的。”
“也怪我，意氣用事了。其實，當時你們大娘子要是態度好一些，或者說出她的真實想法，也就沒有這檔子事了”馬清道。
“這是她一貫的脾氣，從小就這樣。那天晚上家主回來也說了她一通。”
“鬨得他們兄妹之間不高興，我倒真不好意思。”
“他們兄妹就這樣，經常吵，感情卻很好。”
“我看得出來，你們大娘子是個行家。”馬清轉換話題。
“大娘子的武藝不僅有祖家的祖傳，還得了涿州大刀門的真傳。元康四年，我們家老太爺擔任幽州征虜將軍。有一次和鮮卑人作戰，大娘子提著一口七尺刀帶了一千人衝陣。不到一個漏刻就把兩千鮮卑陣衝散了。當時大娘子一手提刀，一手提著三顆首級。那三顆首級的血就像剛從水裡撈出來一樣往她的身子和馬上流淌，把老太爺都驚呆了。”
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