卡斯邦，男爵城堡。
莫頓男爵坐在書桌前批閱著從市政廳送來的文書。
香氣淡雅的香氛就擺放在手邊。
他工作的時候喜歡安靜，所以整個書房都靜謐到聞針可落的地步。
唯有書寫時的沙沙聲，令人不至於在極度的安靜下發散思維。
當他把所有的文書都批閱完畢的時候
心腹的管家已在旁邊等候多時。
隻見莫頓男爵平靜地抬起頭。
“還沒有潘妮的消息嗎？”
在潘妮失蹤這些日子。
他從原先的焦急、憤怒，再到如今已經能夠坦然對待了。
當然，這是他自己臆想出的情緒。
實際上在老管家的眼裡，每當提及潘妮，自己這位主人都會麵露猙獰，用最狠的表情說著最關切的話。
讓他感到不寒而栗。
但即便察覺到異常，老管家也什麼都做不了。
他世代都是卡斯家的管家。
父親、爺爺、祖父…
再到他。
在漫長的管家生涯中，他們所恪守的信條就是不多問、不多管，更是堅決不能乾涉主人的決定。
管家隻是個統籌雜務的工具人，隻有恪守本分才能得到安穩。
這是世代傳下的經驗。
如今的老管家也遵守著這條紅線。
甚至還時常教導自己的兒子。
原計劃，他很快就要退休了，屆時將回到那塊由卡斯家族的先祖所賞賜的土地上養老。
他的兒子會成為新的管家。
男爵的問話，讓老管家從輕度的思維發散中迅速回過神來。
在等待的過程中，利用思維發散來打發時間簡直是再好不過了。
他早有回話的腹稿，所以張口就來。
“大人，目前仍沒有小姐的消息…”
莫頓男爵平靜地點點頭。
順手將鵝毛筆放在筆架上。
“那失蹤的威廉姆呢？”
“可有什麼消息了？”
老管家將頭垂得更低了。
“一無所獲…”
“治安軍查訪了當日驛站的所有目擊者。”
“當日有兩人拜訪了威廉姆先生。”
“那兩個人的畫像卻並沒有參考意義。”
“經過追查和辨識，治安軍的莫克隊長認為對方進行了易容。”
“所以後續的追查陷入到僵局之中，通過魔法溯源的方法也失敗了。”
“劫持者是個老練的家夥，他們乾擾了當時現場的魔力。”
“回溯的魔力影響隻有一團亂麻。”
莫頓男爵臉色變得更加低沉。
卻沒有大發雷霆，隻是揮揮手讓老管家離去。
他起身走向書房的露台，這裡可是城堡的高位點，足以眺望小半座邦城。
望著這座由祖輩們從偏僻封地從無到有建立起來的城市。
莫頓的心中也是感慨萬分。
同時他有一絲難掩的悲傷感。
“為什麼…最近總是如此不順呢？”
他喃喃自語，聲音中帶著一絲費解。
在灰鴉村發起求助並表示有魔災的征兆出現時。
他立刻就行動了起來。
派遣衛戍軍、建立探查前哨。
同時向巨城求援。
甚至為了以防萬一，還答應了火廟增駐使徒軍的要求。
這個決定甚至可以稱得上是在冒險。
但做了這麼多，情況並沒有得到好轉。
城內到處都是使徒軍的蹤跡，小女兒潘妮仍然杳無音訊。
他很迷茫，也很費解。
而且內心中始終有一個聲音在咆哮和警告。
就在他頗感鬱悶的時候。
一位身材嬌小，容貌美麗的少女披著火紅的紗衣。
她似乎一直都待在書房內。
就這麼緩步來到他身後攬起了莫爾男爵的腰。
“大人還在為魔災的事情而煩憂嗎？”
白皙的手臂就這麼環繞著。
極其柔軟的身軀立竿見影的就給了莫頓男爵些許慰藉。
來者是梅拉尼·火幽蘭，火廟的前任聖女。
本質上算是教會送他的禮物。
或者說是用來表現誠意的籌碼。
這些天來，莫頓男爵已經不止一次的沉溺在她的溫柔鄉中。
很有一種無法自拔的趨勢。
尤其是每當他感到煩悶的時候，梅拉尼的溫柔懷抱就是最好的抒壓之地。
身為火廟的前任聖女，梅拉尼可以滿足他的所有要求。
“要是潘妮沒有失蹤的話，那該多好…”。
魔災帶來的煩惱讓他感到無比的煩躁。
心中愈煩躁，就愈發想要做些什麼來發泄一番。
感受到梅拉尼帶來的溫暖。
他猛然返身把梅拉尼·火幽蘭抱起就上手開撕。
她的額頭火紅的幽蘭印記驟然亮起。
任由莫頓男爵如野獸般的粗暴扯去她外邊僅有的那件紅色紗衣。。
就這麼平靜的望著。
突然開口道。。
“大人為什麼不考慮進行火之神祭呢？”
“那群異端的神可以做到的事情。”
“火之尊神也能辦到。”
“隻要奉上足夠的祭品。”
她就這麼赤條條的說著。
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話裡沒有多少蠱惑的意味，但卻讓莫頓男爵突然有些意動。
“是啊…”
“如果是火廟的神祭…”
“完全有可能查出潘妮的位置和那些魔災節點。”
他的欲望漸漸褪去。
心中不曾有過的想法在悄然發芽。
慢慢的放下梅拉尼·火幽蘭。
莫頓男爵的眼眸陡然變得冰冷。
“那麼，親愛的梅拉尼。”
“進行一次火之神祭又需要準備多少祭品呢？”
聽到這個話。
梅拉尼恬靜一笑。
好看的酒窩和額心的火紅幽蘭印記互相襯托。
她踮起腳尖，伸出藕臂環繞著莫頓的脖頸。
薄唇湊近他的耳邊低語。
“不需要太多…”
“火神是慷慨的…”
她的聲音越來越小，仿佛融進了風裡。
……
下線後的陳軒悠然自得。
他拿起手機，看到了外公和老媽的留言。