海神教會的執事芬恩·利拉德帶著一隊教士——約莫二十多人，已經摸到了霧望村的邊界。
這是一個有著一頭橘紅色卷發，甚至連胡須也是卷曲的橘紅色毛發的中年男人。
他和波西瓦爾同時從海神教會中學畢業，兩人算得上從小針鋒相對。
隻不過正所謂離開學校，才能真正看清一個人——一個人的能力和一個人的未來。
和他針鋒相對的、從小就被他罵“小白臉”“娘娘腔”“矯揉造作”的波西瓦爾在畢業後拜在了十三島嶼聯邦馬修·麥迪遜的門下，從此青雲直上，年紀輕輕便做到了區域主教的位置。
這個級彆的神職人員、這樣的背景、還有這樣令他不屑一顧的英俊的臉！
芬恩不難想象波西瓦爾會得到多少貴族少女的青睞。
又或許，已經成為了多少名貴族少女的入幕之賓呢？
而芬恩的人生就沒那麼幸運了。
他畢業後提著行囊踏上“朝聖”的道路。
原以為繞著海岸線走上一圈，途中會被哪個王國或者公國的貴族看上，通過舉薦入主一間教堂——甚至都不是修道院！
那麼小的修道院，芬恩看不上那點蠅頭小利！
但或許是他對朝聖的反饋做了錯誤判斷，又或許是他沒正確認清自己和波西瓦爾在形象上的巨大差距，總之他朝聖的路走了兩三趟，卻依舊隻是一名執事——和區域主教的位置差了兩三級！
兩三級呀！
人這一生有多大的能力能完成兩三級的跨越？
和他在同一教堂供職的另一名執事，如今已白發蒼蒼，垂垂老矣。
芬恩不能接受原本跟自己處於同一起跑線的波西瓦爾，在品嘗十三島嶼聯邦王都貴族少女的時候，自己在鄉下給一群刁民信徒跑腿！
他得找個機會——找個機會跨越階級。
居然還是波西瓦爾送來了這個機會。
……
芬恩用手裡的鉤子鉤開了纏繞在村碑石上的藤蔓，霧望村這幾個字顯現了出來。
“就是這了，提爾，通知他們做好準備。”
“知道了，戰術是？”
“呃，戰術？”
“先生，這裡和鎮子裡不一樣，長樂教會還沒來得及在這裡建起修道院，想要肅清這裡的信徒，咱們至少得找到他們的窩點吧？總不能到村子裡挨家挨戶地問？”
“……”
芬恩下意識舔了舔嘴唇。
這個叫提爾的教士不是他的助手，而是同樣被征召而來的。
因為他看起來機靈，會來事兒，就被芬恩指做了自己的助手。
現在看來，他機靈得有些過分了。
甚至都會嗆作為隊伍領袖的自己了。
芬恩皺皺眉。
雖然這一點確實是自己沒想周到，但當著二十多人的麵被指出這一漏洞，即便他脾氣再好也難免惱火。
更何況……芬恩的脾氣向來算不上好。
“……”
他瞧著提爾的眼睛，他不知道是不是自己的錯覺，那眼睛裡似乎裝了些興奮和挑釁。
怎麼，你也想跨越階級嗎？
“……不要耽誤時間，就算挨家挨戶去問，今天也得把這個村子給拿下。”
芬恩勉強地說道：“或者，你有更好的方法？”
“謹聽您的吩咐。”
然而對方沒有接茬，暗流似乎在兩人身上湧動。
這樣的一來一回讓芬恩錯過了一些細節。
比如叢林裡暗自窺探的眼睛；比如一些細不可聞的腳步聲；比如安靜得有些異樣的村落……
所以，等他們安靜地進入村子，以為自己神不知鬼不覺，卻看到數十把獵弓和手弩對著己方時，他們有多詫異。
“這是做什麼？”
他揚起笑容，試圖讓自己顯得和煦些。
“你們要用吃飯的家夥事來對待神聖的信仰嗎？這會不會有些太……”
他自認為自己的態度很友善了，但這些看不懂好臉色的刁民居然抬起了手裡的獵弓，拉動著警告他：
“向後退！”
“彆再往前上！”