時間，依舊如同凍結的冰川，死寂而壓抑。
辦公室裡，隻有路麟城粗重的呼吸聲，以及那抵在奧丁黃金麵甲上、槍口因主人內心劇烈掙紮而微微顫動的煉金手槍，證明著並非所有事物都完全凝固。
奧丁那隻深邃的獨眼，透過麵甲的縫隙，平靜地注視著路麟城。
那目光中沒有任何被冒犯的怒意，也沒有絲毫的輕蔑，反而像是一位耐心極好的導師，在等待學生自己領悟某個關鍵的答案。
他搭在路麟城肩膀上的那隻覆蓋著鎧甲的手掌，傳來一種恒定不變的、帶著金屬涼意卻又仿佛蘊含著熔岩般力量的感覺。
路麟城的內心，正在進行著一場前所未有的慘烈戰爭。
一方，是數十年根植於心的屠龍者信念，是身為人類儘管是混血種）對龍族君王本能的仇恨與警惕，是對密黨誓言至少是表麵上的）的恪守，甚至還有一絲……作為父親，不願徹底墮入非人領域的、殘存的微弱良知。
它們化作一個聲音，在他腦海中尖嘯：開槍！就算殺不死他，也要表明立場！寧為玉碎，不為瓦全！
另一方，則是被奧丁話語徹底點燃的、名為“野心”的熊熊烈焰。
超越s級血統的極限！打倒舊王路鳴澤！真正、完全地統治北極伊甸園！打造永恒王國！
這些他夢寐以求卻遙不可及的目標，此刻仿佛被奧丁用最直接的方式，擺在了他的麵前，觸手可及。
更有對現有秩序包括密黨內部掣肘和“天庭”壓力）的深深不滿，以及……一種麵對絕對力量時，源自龍血本能的、難以言喻的敬畏與……向往？
“彆人的選擇，很多都是錯的……”
“像你我這樣天生的領導者……”
奧丁的話語，如同魔咒，一遍遍在他腦海裡回響，瓦解著他的抵抗。
他的目光，不由自主地瞥向了旁邊僵硬如雕塑的娜塔莎。
如果他拒絕，娜塔莎會怎樣？
他自己會怎樣？
伊甸園會怎樣？
在一位能暫停時間的初代種麵前，他所有的倚仗，都顯得如此可笑。
而如果接受……他將獲得夢寐以求的力量，他將有機會掃清一切障礙，他將……成為真正的“王”！
至於合作的對象是龍是神，在絕對的目標麵前，似乎……可以妥協？
“嗬……嗬……”路麟城的喉嚨裡發出困獸般的喘息，額頭上青筋暴起，握槍的手指因為過度用力而指節發白。
黃金瞳中的光芒劇烈地閃爍著，代表著理智與欲望的激烈交鋒。
奧丁依舊靜靜地等待著，那隻獨眼仿佛能看穿他靈魂深處的每一絲動搖。
終於……
“哐當！”
一聲清脆的金屬撞擊聲響起。
那柄蘊含著路麟城最後倔強和人類立場的煉金手槍，從他無力鬆開的手中滑落，掉在冰冷堅硬的地板上，彈跳了幾下，滾到了一邊。
路麟城仿佛被抽走了所有的骨頭和力氣，高大的身軀微微佝僂下來，他緩緩地、極其艱難地……低下了他那一直高昂著的、屬於伊甸園秘書長的頭顱。
這是一個臣服的姿態。
他放棄了身為屠龍者的堅持，選擇了與魔鬼做交易，踏上了通往力量巔峰，卻也可能是萬劫不複的捷徑。
“……我……需要力量。”路麟城的聲音沙啞乾澀，帶著屈辱，更帶著一種破釜沉舟的決絕，“我需要……足以實現一切目標的力量。”
奧丁的獨眼中，閃過一絲難以察覺的、計劃得逞的光芒。