不期儘殲，但求傷其健馬，折其羽翼！損其甲片，挫其士氣！打亂其引以為傲的密集楔形陣！隊形一散，各自為戰，重騎威力便廢大半！”
“此次南下，於沈陽城下所見，明軍重騎之後有快炮隨行開道，此乃明軍殺手鐧！而我軍繳獲的明軍‘火銃’，射程短，威力弱，炸膛頻發，難堪大用。”
他聲音陡然提升，帶著不容置疑的決心：“因此，兒臣鬥膽請命即刻仿製改良，集中此前俘虜的開原、撫順所有精通鍛造、火藥之匠戶，以繳獲明軍火器為參照，試製出威力更大、射程更遠、的新‘火銃’！”
“除此之外，可以精選精乾死士，攜重金珍寶，潛入明境；或高價收買其頂尖火器工匠及其親眷秘密遷回！”
皇太極單膝跪地，深深低下頭顱：“火器成敗，實為大金生死存亡所係！請汗阿瑪授予全權！錢財、物料、人力，無論耗費幾何，唯求破甲之器！”
努爾哈赤目光如淵，緊緊鎖在皇太極身上，大殿內鴉雀無聲，唯有老汗王粗重的呼吸聲和炭火的劈啪聲。
皇太極提出的是一條艱難萬分卻脈絡清晰的死戰之路，其中凶險萬千，尤其是那火器之事，成則翻身，敗則萬劫不複。
良久，努爾哈赤猛地一揮手，聲音斬釘截鐵：“好，就這麼辦！火器一攤子事，交由何和禮（五大臣之一）全權負責！”
他深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，目光掃過眾人：“記住！今日之痛，皆因昨日之敗！今日之謀，隻為來日雪恥！
這仇，一定要報！血債，必要血償！”
“喳！謹遵汗命！血債血償！”眾將轟然領命，帶著沉重的任務紛紛退出大殿。
努爾哈赤望著眾人離去的背影，緩緩抬手揮退侍衛。
當殿門沉重的閉合聲響起時，他再也支撐不住，佝僂著身子半躺在主位上。
蒼老的手掌緊緊按住隱隱作痛的胸口，每一次呼吸都帶著沉重的疲憊感。
“老了...“他望著穹頂喃喃自語。
往昔的勝利曾讓他忘卻歲月的流逝，可這次慘敗像一盆冰水，將他澆醒。
手指無意識地摩挲著腰間的寶刀，如今這雙手，再難像當年那般穩握戰刀了。
殿外北風嗚咽，吹得燭火搖曳不定，努爾哈赤望著自己投在牆上的影子，忽然發現那輪廓竟有些佝僂。
他苦笑著閉上眼睛，第一次真切地感受到，那個能在雪地裡三天三夜不眠不休的自己，已經永遠留在了記憶裡。
殿外，寒風凜冽。代善與皇太極並肩而行，氣氛卻冰冷如霜。
代善停下腳步，側頭看向皇太極，臉上再無半分笑意，隻剩下審視和壓抑的怒火：
“八弟好手段，一番慷慨陳詞，便讓父汗對你言聽計從，連我這大貝勒都成了畏首畏尾之人！”
皇太極神色平靜，目光直視前方：“大哥言重了。弟所做一切，皆為大金。若大哥有更好的破敵之策，弟願洗耳恭聽，甘附驥尾。”
“哼！”代善冷哼一聲，“好一個大金為重！八弟，你記住，這大金，不是你一個人的大金！父汗信你，我無話可說。
但若你耗費無數，卻一事無成，屆時……休怪為兄不講情麵！”
說罷，代善拂袖而去，留下一個充滿警告和敵意的背影。
皇太極站在原地，望著代善消失在風雪中的身影，眼神深邃如寒潭。
他緊了緊身上的裘袍，忍不住歎了一口氣。
內憂外患，強敵環伺，兄弟鬩牆……這遼東的寒冬，果然比想象中更加刺骨。