臘月下旬·紫禁城
臘月的寒風，裹挾著年關將近的喧囂與一絲不易察覺的緊迫感，掠過紫禁城層層疊疊的琉璃瓦頂。
對於端坐於帝國權力之巔的朱由校而言，這份喧囂非但未能衝淡政務的繁重，反而隨著年關的臨近，愈發顯得案牘如山。
儘管他勵精圖治，手腕雷霆，更擁有係統秘書團的高效輔佐，將日常庶務梳理得井井有條，但有些責任，終究是九五之尊無法假手於人的。
尤其是這歲末年初之際，象征著王朝法統與孝道傳承的禮儀大典。
臘月二十三日，天色未明。整個紫禁城籠罩在黎明前最深沉的寂靜中，唯有太廟方向，燈火通明，莊嚴肅穆。
朱由校身著十二章袞冕，玄衣纁裳，在禮官和內侍的簇擁下，步履沉穩地走向太廟。
寒風拂過他年輕卻已顯沉穩的麵龐，冕旒垂下的玉珠微微晃動，發出細碎而清越的聲響。
他的目光沉靜如水，望向那供奉著大明列祖列宗神位的巍峨殿宇，心中卻泛不起一絲波瀾。
他心中清楚，自己這皇位，可不是靠大明列祖列宗的保佑、也不是靠這些個文臣的效忠，更不是在場勳貴的鼎力支持，而是靠他自己、靠係統那五千橫掃皇宮的鐵甲禁衛。
父皇泰昌皇帝朱常洛，登基不足一月便龍馭賓天，留下一個倉促繼位的少年天子和一個略顯尷尬的年號。
為了厘清法統，朝臣們議定：今年八月之前，仍稱萬曆四十八年；八月至年底，則為泰昌元年；待年關一過，方是他的時代——天啟元年。
此刻，站在這象征著帝國血脈源流的太廟前，朱由校心中百感交集。
他不僅是在祭祀那些畫像或牌位上的先祖，更是在確認自己繼承的這份沉重而輝煌的基業，是在向天下昭示：他，朱由校，是大明法統的延續者！
祫祭的儀式極其繁複莊重。齋戒、盥洗、迎神、奠玉帛、進俎、初獻、亞獻、終獻、飲福受胙、撤饌、送神、望燎……每一步驟，都需皇帝親力親為，在禮官洪亮而悠長的唱讚聲中，一絲不苟地完成。
朱由校神情肅穆，動作沉穩。他親手將醇香的美酒獻於列祖列宗的神位前，聆聽禮官誦讀那頌揚先祖功業、祈求國泰民安的祝文。
當最後一縷青煙在燎爐中散去，宣告著祫祭禮成時，天色已然大亮。
祫祭的餘韻尚未散去，一份由內閣呈上的奏疏便擺在了朱由校的案頭。
奏疏中，幾位閣老聯名奏請，循舊例於臘月二十八日舉行“歲暮大朝會”，請陛下禦臨奉天門，接受在京文武百官、勳戚宗室的新年朝賀。
朱由校拿起奏疏，掃了一眼，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。他提起朱筆，在那奏疏上龍飛鳳舞地批下幾個大字：
“諸卿辛勞一年，年關將至，骨肉團聚之樂，朕豈忍奪之？朝會免了，各自歸家，共享天倫！”
批完，他將奏疏丟給一旁的劉若愚：“發回內閣，照此辦理。”
年節賞賜隨即頒下，內閣閣臣、勳貴重臣、邊鎮督帥、皆得厚賞。還有禦筆親書的“福”字，更是恩榮的象征。
紫禁城內，內侍們捧著賞賜穿梭如織，為凜冽寒冬添了幾分暖意。
隨著最後一份年節賞賜送出宮門，臘月也快走到了儘頭。紫禁城內，各處宮門已貼上了嶄新的門神和春聯，懸掛起喜慶的宮燈，空氣中彌漫著淡淡的硝煙味（驅邪的爆竹）和食物的香氣。
臘月二十八，細雪紛飛中，駱思恭勒馬駐足，停在了皇城西南角那座熟悉的建築前——北鎮撫司衙門。
然而，眼前的景象卻讓他心頭微震。衙門已然煥然一新，朱漆大門鋥亮，門前守衛的錦衣衛校尉，身著嶄新的鎧甲，腰挎繡春刀，身姿挺拔如鬆，眼神銳利如鷹，透著一股前所未有的精悍之氣。