為首的是一位富貴老者，他身著錦緞長袍，上麵用金線繡著繁複的花紋，脖頸間還掛著一串拇指粗的珍珠項鏈，顆顆圓潤飽滿。
他身旁站著的老太婆巫祝更是引人注目，一襲繡滿奇異符文的長袍拖地，頭上戴著的豔麗的羽冠，腰間懸垂著的那串法器，由古玉和魚骨精雕而成。
再往後，是十六名身著黑色勁裝的壯漢，他們身形魁梧，站姿挺拔，腰間佩著的長刀刀鞘烏黑發亮。
嶽西村的村民見這群人來勢洶洶，頓時警覺起來。
楊勝虎作為鄉勇隊的領隊挺身而出，帶著一眾鄉勇隊員迅速上前，將這群不速之客攔住。
他一眼就認出了為首的老者，是渭河上村的村長曹頂洪。
“曹老，你們帶著這麼多人來我們嶽西村，有何事？”
那富貴的老村長曹頂洪，三角眼中閃過一絲陰鷙，冷哼一聲道：“昨日你們可是帶著眾人南下，途經我們村？”
“確有其事，怎麼了？”
楊勝虎一臉坦然，毫不猶豫地回應。
“哼！”曹頂洪脖子上的青筋暴起，伸手指著楊勝虎，怪罪道：“你們將瘟疫傳到了我們村，害得我們村死了十幾口人，這遭受重大損失，你們必須賠償！”
楊勝虎一聽這話，頓時火冒三丈。
瘟疫哪裡可能死人那麼快，顯然是汙蔑和找事。
“你們想要賠償什麼？”他嘴角佯裝著笑意，走上曹頂洪跟前。
“一千兩……”
曹頂洪話未說完。
楊勝虎抬腳狠狠朝著老頭的胸口踹去，口中大罵：“賠你媽！”
這一腳勢大力沉，踹得曹頂洪一個踉蹌，接連後退幾步。
一旁的老太婆巫祝反應極快，手中的神秘魚骨法器舞動起來，口中念念有詞。
刹那間，一道水流從法器飛出，托住了曹頂洪的後背，讓其沒有摔倒在地。
身後的壯漢們見狀，紛紛怒喝，迅速圍攏過來，幾人手腳麻利地將楊勝虎製服，把他的雙手背扣在地，“噌”的一聲脆響，長刀架在其脖子上。
“快放開虎哥！”
鄉勇隊的眾人哪能眼睜睜看著隊長受此欺辱，他們個個義憤填膺，紛紛提起斧頭、長刀。
雙方對峙著，氣氛陡然變得劍拔弩張起來。
曹頂洪抬手拍了拍胸口那還留著腳印的地方，冷笑道：“想要人，就快把你們村長楊元慶喊來談談吧！”
鄉勇隊的眾人知道不能莽撞行事，便派腿腳最快的阿進去通知村長。
等了一會，一陣沉重的腳步聲由遠及近，每一步都踏得周圍的地麵發出震顫。
眾人循聲望去，一個身高八尺的魁梧中年人，邁著大步，帶著眾村民浩浩蕩蕩而來。
楊元慶身著一襲日常布衣，肌肉隆起，將衣衫撐得鼓鼓的，猶如一座巍峨的小山，渾身散發著一種不怒自威的氣勢。
“老曹，快放開阿虎！有什麼事，跟我老楊談便可，何必為難小輩。”
曹頂洪看著這孔武有力的八尺巨漢，眼睛瞪得老大，愣了好一會，臉上滿是驚愕和疑惑。
“等等，這人是楊元慶？”
他腦海中不斷翻湧著往昔的記憶。在他印象中，嶽西村的村長不是一個鬢角發白、身形佝僂的小老頭麼？
每次見麵，都是一副謙卑溫和的模樣，怎麼如今搖身一變，成了這副模樣？
這巨大的反差讓他一時有些回不過神來。
仔細一看，八尺巨漢的五官和麵容還真是楊元慶！