行商帶著眾流民來到神廟前。
嶽西村的眾人，突然見到浩浩蕩蕩一群人逼近神廟，頓時心生警惕，直至見到那輛熟悉的馬車，從馬車下來那張熟悉的胖臉時，眾人緊繃的心弦這才頓時放鬆下來。
鄉勇隊的阿水正扛著一根粗木，見到來者，大著嗓門打招呼道：“喲！這不是奸商朱老爺嘛……”
朱瑞金聽聞奸商二字，那張原本還帶著幾分笑意的胖臉瞬間垮了下來，皺眉瞪了阿水一眼。
阿水反應過來自己失言，摸著後腦勺陪笑道：“瞧瞧我這嘴，我想說的是行商朱老爺！”
朱瑞金擺擺手表示不計較，問道：“楊村長在哪，我有事要找他商量。”
阿水見到行商身後一大堆人，心中明白定是有重要事情，連忙應道：“村長就在附近，你稍等一下，我就去喊村長。”
在阿水去傳喚後，不一會兒，一個高大的身影從一處角落大步流星走來。
“原來是朱老爺回來了啊！”楊元慶聲如洪鐘，老遠就打起了招呼。
朱瑞金仰著頭，瞅著走到跟前的八尺中年大漢，不禁咽了口唾沫。
若不是那熟悉的五官，他差點沒能認出那個老村長！
楊元慶不僅年輕了十來歲，而且整個人的氣場都變了，身型肌肉隆起，如此孔武有力的身姿，恐怕自己四個護衛加起來，都不見得能打得過眼前這個老村長。
這才幾日不見，怎麼變化如此之大！
楊元慶看著行商驚愕的神情，笑著解釋道：“我有幸被泰明公欽定為廟官，獲得了機緣造化。”
朱瑞金心中依然震驚不已，泰明公竟還有如此神力，能讓人脫胎換骨，這等本事，實在是聞所未聞！
楊元慶的目光，從朱瑞金富態的臉上移開，投向了他身後那黑壓壓一片的人，臉上露出疑惑之色，輕聲問道：“這些人是？”
朱瑞金微微歎了口氣，神色凝重地說道：“他們是我一路北上遇到的流民，大多數來自林家村，其他的來自田家村、沙田村等五個村，當時多虧泰明公大人的神鳥所救，不然我們全都要葬身鼠腹了！”
“他們當中還有一些人感染了瘟疫，沒完全康複過來，不知楊村長能否同意讓他們拜一拜泰明公，求得神符？”
朱瑞金抬起頭望向楊元慶，眼神中滿是懇切。
楊元慶爽朗笑道：“當然可以，隻不過新建的神廟尚未完工，你們小心一點，可彆碰壞了。”
朱瑞金連忙點頭，感激應道：“那肯定，我會讓他們小心的。您放心，楊村長，我們絕不敢給村裡添麻煩。”
說著，他便轉身去招呼那些流民，讓他們有序地朝著神廟走去。
…………
在不遠處的茂密林子中。
靜靜潛伏的墨銘和趙心怡，遠遠地偷聽到了這番對話。二人心中皆是一驚。
他們二人一路過來，所經之處皆是滿目瘡痍，屍橫遍野，瘟疫籠罩著每一寸土地。本以為六個村落已無人存活，沒想到還活著百來人，而且還是那些妖獸們出手救下的。
而現在，這些流民一路風塵仆仆地趕過來此地，竟是為了拜神求符！這更是讓他們感到匪夷所思。
趙心怡輕輕拽了拽墨銘的衣袖，悄聲說道：“師兄，這些妖獸們打的什麼算盤？他們提到的神符又是什麼？真的能化解瘟疫麼？”
“他們拜了泰明公後，真的會賜予神符給他們嗎？”
墨銘緩緩搖頭：“我也不清楚。我們繼續觀察看看吧！”
但是他心中明白，這神符絕對是關鍵之物，背後必定隱藏著諸多秘密。
妖物不可能平白無故，那麼無私地將治療瘟疫的神奇物品給村民。
要麼此物用來蠱惑村民，讓他們死心塌地地信奉所謂的“神明”，要麼此物需要村民付出巨大代價，以滿足妖物的某種私欲！
泰明山的這些妖獸們究竟是邪是正，是真的靈獸，還是虛假偽裝，此刻真相即將能揭露！
…………
與此同時，陸決明懸停在高空中，居高臨下地關注著下方的一切。
他事先使用“鏡花水月”符籙遮隱了氣息，使得下方的那兩位除妖師都沒能察覺到他的存在。
此刻他眼眸中欣喜光芒流轉。
流民們正要祈求神符，除妖師肯定懷疑自己是在蠱惑百姓。
這正是一個大好機會！
不僅能讓除妖師放下對自己的戒備之心，獲得他們的進一步信任，說不定還能化解自己扮演冒充神明的最大嫌疑！
以後無論是開拓轄地立新廟，還是斬妖除魔，都少不了跟朝廷的除妖師打交道。