金鑾殿上，皇帝李景闊“啪”地一聲，將一份加急奏折狠狠摔在光可鑒人的金磚地上：
“廢物！都是一群廢物！看看！都給朕看看！從嶽州、青州、蠻州、雲州征來的兵丁和糧草，為何如此之少？”
“前線將士正在與蒼梧國浴血奮戰，兵力吃緊，糧草不濟！你們就是這般為朕分憂的？”
奏折散開，紙張瑟瑟發抖，如同殿下跪伏著的文武百官。
“陛下息怒！”一位須發皆白的老臣戰戰兢兢地出列，聲音發顫：
“非是臣等不儘心，實是嶽州和蠻州地界，出了兩股聲勢浩大的起義軍，他們沿途劫走了四州征募的壯丁和糧草，如今規模已十分驚人，地方上實在無力清剿啊……”
“起義軍？怎麼又有亂賊造反！”李景闊猛地從龍椅上站起，又將一墨硯重重砸在地上，額頭青筋暴跳。
他喘著粗氣，眼睛掃過鴉雀無聲的朝堂，聲音忽然拔高：
“蒼梧國派刺客行刺於朕！朕興兵討伐，難道錯了嗎？朕難道不是為了大衍的國威，不是為了爾等的安危嗎？”
滿殿文武誰敢在這時候觸黴頭，一個個把腦袋埋得更低，異口同聲地高呼：
“陛下聖明！討伐蒼梧，天經地義！陛下無錯！”
聲音整齊得像是排練過，但其中有多少言不由衷，就隻有他們自己知道了。
誰都知道，這時候頂撞這位越來越暴躁的陛下，輕則廷杖伺候，重則腦袋搬家。
在一片阿諛奉承聲中，站在武官隊列前列的鎮妖司總兵霍全武，眉頭緊鎖，沉默不語。
他身形挺拔如鬆，麵容剛毅，此刻內心卻充滿了無力感。
原本嶽州出了一位神通廣大的“貓先生”，曾一度以為看到了希望，誰知連那位聖獸竟也不敵朱厭，被拘進了山河社稷圖。
如今這朝堂，這天下的局勢，真是越來越令人窒息了。
龍椅上的李景闊似乎很享受這種眾口一詞的擁戴，他張開雙臂，神情變得“慷慨激昂”，仿佛自己真是那忍辱負重的明君：
“朕一心為國開疆拓土，一心為民謀萬世太平！朕豈不知打仗辛苦？豈不知百姓艱難？”
他話鋒一轉，語氣變得“痛心疾首”：
“但這日子，都是先苦後甜！我們的先輩，哪一個不是這麼篳路藍縷、刀口舔血闖過來的？”
“如今這些刁民，不過是暫時受了點苦楚，竟就敢瞎了眼，扯旗造反！真是罪該萬死！”
“陛下英明！”
“陛下體恤民情，實乃萬民之福！”
…………
又是一片潮水般的奉承。
李景闊滿意地點點頭，目光如電，猛地射向一直沉默的霍全武：“霍愛卿！”
霍全武心中一凜，出列躬身：“臣在。”
“朕命你，即刻點齊鎮妖司精銳，再調撥兩千禁軍，由你親自帶隊，前往征討那兩股叛軍！務必給朕速速平定，以儆效尤！”
霍全武猛地抬頭，眼中閃過一絲抗拒，沉聲道：
“陛下！鎮妖司之責，在於斬妖除魔，護衛人間不受邪祟侵擾。並非……並非針對我大衍子民。此事，恐與司職不合。”
“霍總兵！”
李景闊不耐煩地打斷他，聲音冷了下來。
“現在是特殊時期！非常之時當行非常之法！”
“你實力超群，正好讓那些不知天高地厚的刁民們瞧瞧，對抗朝廷是什麼下場！”
霍全武雙拳微微握緊，指甲嵌入掌心。
他看著龍椅上脾氣暴躁的皇帝，又看了看周圍噤若寒蟬的同僚，心中天人交戰。
良久，他深吸一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，又像是扛起了更重的負擔，緩緩低下頭：“臣遵旨。”
他最終還是應下了。並非屈服，而是他想到了更深一層。
若是派其他酷吏武將前去，必定是一場血腥屠殺，生靈塗炭。
若是由自己親自帶隊，或許能憑借高超的實力和控製力，以最小的傷亡平息戰亂，擒賊先擒王，儘可能避免無謂的殺戮，從而真正停下這場內亂。
這是他目前唯一能想到的，不是辦法的辦法了。
…………
京州地下極深之處。