從劍閣分部出來，牧新南感覺後背的紋路比來時更加灼熱。
他沉默地鑽進桑托那輛改裝過的黑色越野車，金屬門關上的悶響在停車場裡格外刺耳。
車內彌漫著皮革和槍油的氣味，何胖子擠在後座，不安地扭動著肥胖的身軀。桑托發動引擎，儀表盤亮起冷藍色的光，映照著他緊繃的下頜線。
車子駛出地下車庫，魔都午後的陽光刺得牧新南眯起眼。他低頭摩挲著裝有抑製劑的金屬盒，冰涼的觸感暫時緩解了後背的灼燒感。
"兩位大佬怎麼了，怎麼一個個的都不說話？"何胖子終於忍不住打破沉默，聲音比平時多了些拘謹。
桑托從後視鏡橫了他一眼，"不說話，沒人當你是啞巴！"
何胖子縮了縮脖子，有些尷尬地笑了笑，他偷瞄著副駕駛的牧新南，後者正盯著窗外飛速後退的街景，眼神空洞，不知道在想些什麼。
桑托單手轉動方向盤，另一隻手按下車窗，讓初夏的風灌進車廂。"想什麼呢？"他問牧新南，聲音難得柔和了幾分。
牧新南緩緩抬起頭，後視鏡裡映出他泛著淡金色的瞳孔。"我隻是有些擔心。"他聲音沙啞，像是很久沒喝水。
"擔心什麼？"桑托的指節在方向盤上敲擊，節奏透著一絲焦躁。
牧新南轉過身，直視桑托的眼睛："我在想吸血鬼組織的勢力或許比我們想象的更複雜也更難纏。"
桑托的眉毛擰成一個結，在思索著牧新南話中地意思。
前方紅燈亮起，他猛踩刹車，輪胎與地麵摩擦發出刺耳的聲響。"怎麼講？"
"距離下一次任務開啟還有十一天！"牧新南沉聲道，手指無意識地在金屬盒上留下幾道劃痕。
"所以呢？"桑托鬆開刹車，車子重新啟動。
牧新南深吸一口氣，沉聲道："任務世界開啟，我們作為進化者是一定要進入任務世界的，但是並不是所有血族都需要進入任務世界。"
桑托的瞳孔微微收縮，顯然明白了牧新南的擔憂，他猛打方向盤，車子拐進一條僻靜的小路，停在路邊一棵梧桐樹下。
樹影婆娑，在車內投下斑駁的光影。
"我們進入任務世界後，現實世界的時間不是停止了嗎？有什麼好擔心的？"何胖子聞言，撓著頭，一臉困惑。
"不一樣，還是有時間差的！"牧新南轉身麵對何胖子，聲音不自覺地提高，"有些事情要乾成，隻要提前規劃的好，並不需要太多時間。"
桑托的手指敲擊著方向盤，目光如刀："比如綁架和殺人？"
何胖子倒吸一口冷氣，臉色瞬間煞白："你是擔心你媽媽和妹妹？"
牧新南皺著眉頭，沒有回答，隻是攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。
他想起早上出門時妹妹纏著他要蛋糕的樣子，母親站在廚房裡熬湯的背影，這些平凡的畫麵現在成了最脆弱的靶子。
"還有我的那幾個同學？"牧新南默默點頭，托補充道，夏潔的笑容在他腦海中閃現，那個在陽光下遞給他礦泉水的女孩，脖頸纖細得仿佛一折就斷。
"操！"何胖子突然爆了句粗口，"那怎麼辦？總不能二十四小時守著他們吧？"
桑托從儲物格裡摸出一包煙，抽出一根點燃。煙霧在車內繚繞，暫時掩蓋了緊張的氣氛。"劍閣有安全屋，"他吐出一口煙圈，"或許可以申請讓你家人暫住。"
“讓阿姨和南哥地妹妹一直住安全屋也不是長久之計吧？”何胖子囫圇不清的說道。
"研究院大學呢？"牧新南沒有接何胖子的話頭，而是沉思了片刻，突然問道，"寧姐之前跟我提到過。"
桑托的眼中閃過一絲思索的神色："我覺得可行，如果你成為研究院大學的學生，家屬可以入住軍區大院。"他彈了彈煙灰，"至於你那些同學..."