窗外傳來馬車聲，德古娜知道。
父親回來了。
她的脊背不自覺地繃直，如同感受到危險的小鹿。
“新來的侍女，會負責您今晚的起居。”
女仆長的語聲中，帶著一絲愉悅和不滿。
“希望你們能，好好相處……”
女仆長是父親的地下情婦，她看不慣這張類似母親的臉蛋，時常會讓身旁人為難自己。
德古娜對未來的生活毫無興趣，也不在乎新侍女是誰。
但經過對方的提醒，她才注意到，房間的角落裡站著一個陌生的女孩。
她比自己大不了幾歲，褐色的頭發被編成樸素的辮子，雙手交疊在白色的圍裙前，正在偷偷打量房間。
鄉下女孩嗎？
當二人的視線相遇，女孩竟露出一個微笑。
德古娜立刻彆過臉。
沒有區彆。
她們起初會帶著好奇或憐憫，但很快……這些侍女就會被女仆長的態度同化，變成幫凶。
城堡裡的其他人，都隻是會走路的家具。
晚宴照常進行。
德古娜坐在父親的右手邊，像個人偶般安靜進食。
她的父親在高談闊論，講述霍亨索倫家族的悠久曆史，以及女兒的出色程度。
餐桌兩旁的賓客們，齊聲驚歎。
他們用如狼似虎的目光，審視著盛裝打扮的德古娜。
這些人都是父親精挑細選，從鄉間選來的暴發戶，他們沒有太多的背景，但都擁有——成為貴族的野心。
沒有人向她提問，他們隻把女人當作物品。
回房後，新侍女突然詢問。
“今晚的小羊排不合口味嗎？”
這是她說的第一句話。
德古娜坐在梳妝台前，透過鏡子觀察對方，心中的警惕並未減弱。
侍女小心翼翼地，拆解她發間的珍珠飾針，比女仆長的動作輕柔許多。
“我叫斯古絲。”
侍女繼續說，喉音清脆動聽。
德古娜沒有回應。
她聽過太多的恭維，這些新上任的侍女，都想用廉價的問候，索取桌子上的珠寶首飾。
總有人認為，霍亨索倫家族的大小姐，肯定擁有非常多的財富。
當她們逐漸看穿，這座城堡真正的主人，以及形同傀儡的自己後，就會露出惡心人的麵容。
斯古絲不介意她的沉默，繼續說道：“我給您帶了樣東西。”
侍女從圍裙的口袋裡，摸出一片火紅色的楓葉，葉片的邊緣已經有些卷曲。
“圍牆外麵撿到的，秋天到了，外麵的楓葉都紅透了，像火焰一樣。”
德古娜的指尖微微顫動。
她從小到大，沒離開過這座城堡，甚至不被允許……靠近外圍的圍牆。
那片楓葉在她眼中，比任何珠寶都要奪目。
“您……喜歡嗎？”
斯古絲不確定地問完，試探性的，將楓葉放在梳妝台上。
德古娜伸手觸碰，那片紅色。
她張了張嘴，卻不知道自己該說些什麼。最終隻是點了點頭，願意接受對方的禮物。
這個微小的動作，讓斯古絲的眼睛亮了起來。
接下來的日子裡，一成不變的生活出現了變化。
斯古絲總會找機會，給她帶來一些小東西。
有形狀奇怪的鵝卵石，有鴨子身上的羽毛，甚至還有……親手織的圍巾。
德古娜坦然接受，把“贓物”藏進首飾盒的最底層。