“執行命令，中尉。”
紹肯的聲音非常冷淡，“如果我們現在擋不住它，就沒有機會到達柯尼斯堡了。”
參謀官敬了個禮，轉身衝進雨幕中。
紹肯轉向他的副官，詢問起主力部隊的情況，“我們撤下來的先行部隊呢？還有多遠距離，能到達指定集結地？”
“第一支部隊已經抵達坦能堡外圍，但至少有兩個步兵團滯留在後麵。因為雨天和道路泥濘的原因，我們的重裝備成了累贅。”
副官擦了擦臉上的雨水，袖口上沾滿了泥漿。
“將軍，我們不得不放棄一部分坦克和機甲。”
紹肯沒有立即回答。
他看向道路兩側，士兵們在齊膝的泥水裡跋涉，甚至有人把步槍丟掉了，隻是在機械地向前挪動。
擔架隊抬起的傷員，發出震耳欲聾的慘叫聲，他們的皮膚被酸液腐蝕，潰爛腐敗。
這就是東線最精銳的部隊，帝國的希望。
“將軍！”
通訊兵從車上跳下來，把移動指揮車裡的野戰電話，牽到紹肯的麵前。
“集團軍司令部來電！”
“魯登道夫將軍，我在一線。”
紹肯接過聽筒，雨水順著蜿蜒的電線，流到他漆黑的手套上。
電話那頭傳來粗獷的嗓音，還有刻不容緩的語氣。
“紹肯，你的部隊不能放棄柯尼斯堡！如果正麵的蟲群和南麵的蟲群彙合，我們的圍殲計劃將徹底失敗！第20軍要有計劃，有秩序的後撤，在坦能堡附近建立防線，將蟲群最精銳的先鋒部隊，攔截在這個區域裡！”
“閣下，我知道計劃的重要性，但是在暴雨天氣裡……空軍對我們的幫助有限，前線需要更多的人力和裝備支援！”
紹肯快要咬碎自己的牙齒，帶著不甘心的語氣說道：“我的部隊已經減員三成，炮兵的彈藥箱見底，但我們麵對的敵人，是整個東南方向的主力。蟲群用精英種做先鋒，突破了計劃裡的各個防線，將部隊壓製住了。”
尋常的風暴突擊隊，在體型巨大的刀齒蟲和披甲蟲麵前，沒有任何用武之地。
潮濕泥濘的道路，讓他們引爆炸藥，都變成了運氣遊戲。
“我不管那些有的沒的！我隻要你的部隊，堅持十二個小時！為了達成興登堡元帥的計劃，你和你的警衛部隊，都要到坦能堡的第一線，把蟲群攔截在這裡……北線的第17軍和第1軍預備役，都需時間來完成部署！”
魯登道夫再三重複。
“堅守！死守！不能潰退！兩支蟲群的間隙有五十公裡！我們必須要抓住這唯一的機會，直到整個包圍圈形成！”
“滴……”
電話掛斷了。
紹肯放下手中的聽筒，感受到一種前所未有的疲憊。
他看向軍隊後方的目標，那個在地圖上都不太起眼的村莊，坦能堡。
如今，它成了東線戰役的關鍵。
自己的第20軍，要在這個臨時的地點，建立起新的防線。
太難了。
“轟！”
一個震耳欲聾的爆炸聲，打斷了他的思緒。
東南方向升起一團巨大的火球，即使他們在十公裡外的地方，也能看到那火光的大致輪廓。
“那是守衛部隊提前鋪設的炸藥，他們引爆就說明……前線陣地，被蟲群突破了！”
“什麼？”
紹肯不敢相信，自己用來墊後的步兵團，會在半個小時內損失殆儘。