……
駕駛艙裡。
貞德伸出纖細的手指，輕輕撫過冰涼的操縱麵板。
指尖觸碰的每一處按鈕，都亮起柔和的藍光，像是在回應她的好奇心，訴說自己的來曆。
貞德微微仰頭，頭頂是錯綜複雜的神經纜線，有不少半透明的軟管裡麵，流動著瑩藍色的液體。
它們如同冬眠的蛇類，靜止不動。
“放鬆，不要給自己太大的壓力，引起情緒上的波動。”
亞爾薇特的聲音，直接在貞德的腦海中響起，像是遠處教堂敲響的鐘聲，空靈而又清晰。
登上機甲前，貞德隻看過“瓦爾基裡”機體的操作手冊，臨時接受了一些……口頭上的培訓。
從製度和規定來說，這次的實驗是倉促和不安全的。
可奈何……
萊娜博士和貞德本人都固執己見。
“好的。”
“找到操縱杆和啟動按鈕。”
貞德按照亞爾薇特的提示，觸碰身前的各種設備。
機器啟動，軟管落下。
連接時奇特的觸感，讓少女嬌嫩的身體忍不住一顫，可是預想中的劇烈反應並沒有出現。
整台機體沒有任何的反應，隻留下微弱的嗡鳴聲。
“奇怪……”
亞爾薇特的心靈低語，夾帶著些許的困惑和不解。
“能量回路沒有激活。”
從神秘種分離下來的生物核心，擁有非常強烈的好奇心和求知欲，即便它們沒有自我意識……可是這些東西也會侵蝕人類的心智和肉體，拔高自己的擬人性，模仿機體上的駕駛員。
可是在99號機的身上，它並沒有多餘的反應。
由此一來，萊娜博士想要利用的力量就不複存在，導致機體和破銅爛鐵無異，進入宕機狀態。
“意外情況……”
亞爾薇特在和貞德連接的時候，偷偷觀察過對方的內心，以確保這個家夥不會對大隊不利。
讓所有人都沒有想到的地方是，這個少女就像是一潭未汙染的湖水，清澈透亮，善良堅強。
彆說是想法……
亞爾薇特甚至沒感受到，正常人身上的負麵情緒。
“停止實驗吧，我會向德萊恩中校說明具體情況，”
亞爾薇特見機體無法正常啟動，便決定中止測試，向德萊恩說明這裡的情況，引起對方的重視。
可是，在所有人都注意不到的角落裡，生物核心開始顫鳴。
一道迅猛無比的屏障，將二人的聯係切斷。
突如其來的亂波，讓亞爾薇特的感到一陣刺痛，這種感覺就好像……有人從她的腦海裡，抽走了正在思考的事情。
而在遠處的機體內部，駕駛艙裡……
少女貞德，則在經曆截然不同的變化。
一股暖流從她脊椎的位置升起，慢慢向身體周圍擴散。
在這股力量的驅使下，她甚至不需要借助任何光學儀器，就能感受到周圍的景象。
金屬也不再是冰冷的障礙，而成為了她肢體的延伸。
貞德甚至能感知到，每一顆鉚釘承受的壓力，每一道電流的行進路線。
“原來如此……這就是主賜予我的使命嗎？”
那些原先靜止，突然變得透明，流動起來……裡麵不再是其他顏色的液體，而是變成了金色微光的液態物質。
遠處的監控數據上，99號機的各項指標依然正常。