“沒關係。”
索菲亞夫人用非常輕柔的語聲說道：“中校聽過籠中鳥的童話故事嗎？我可以在彆館裡養一隻‘寵物’，我們兩個人有非常多的時間……深入交流，互相了解彼此。德萊恩中校，請儘情期待我們日後的每一次相遇吧。”
房間裡飄著若有若無的香氣，混合著美婦的慵懶氣息，讓德萊恩的心跳加快。
……
當索菲亞的裙擺消失在走廊儘頭後，德萊恩的腦海中響起輕笑。
那聲音夾雜著幸災樂禍的意味，用調侃的語氣問道：“我親愛的弟弟，你的處境很危險。”
“我知道。”
“斯賓塞家族是典型的商業家族，依靠羊毛生意起家，曆代家主都奉行狠辣的手段，經常用物理手段清除政敵。”
德萊恩萬萬沒有想到，“米夏埃爾”竟會了解這個家族的底細。
他迫不及待的追問道：“這個女人領導的家族……”
“錯了，斯賓塞家族的族長另有其人。”
“米夏埃爾”糾正道：“大部分繼承人都是家族推出來的棋子，死了也不會有任何的損失。”
德萊恩微微一怔，沒有反應過來。
“什麼意思？”
“對於掌控國家的貴族而言，英倫王室更像是勝利後的獎品……王儲之戰是一個遊戲，輸贏不會讓家族沒落。”
“米夏埃爾”說到這裡，緩聲說道：“索菲亞的丈夫曾是斯賓塞家族的繼承人，對方看中了她身上的王室血脈。斯賓塞家族大張旗鼓的娶她，就是想把這個女人生下來的孩子，培養成王儲之戰的‘祭品’，在下一屆戰爭中取勝。”
“哈？”
即使德萊恩沒有看到“米夏埃爾”的動作，也能猜到……
對方在識海裡聳了聳肩，露出一副無奈的表情。
“丈夫死後，這個女人在家族內部失去了依靠。她不得不親自參與戰爭，獲取其他‘親戚’的支持。”
德萊恩的心剛被觸動，就想到一個不合理的地方。
“等等，你怎麼知道的這麼詳細？”
“我們是同齡人，我曾代表泰勒帝國的外使，出訪過聯合王國……我認識索菲亞的時候，她正在舉辦成人禮。”
“哈？”
“米夏埃爾”用理所應當的語氣說道：“我在貴族裡麵的人氣非常高哦，相當於‘交際花’？”
德萊恩忍不住吐槽道：“這不是一個褒義詞吧！”
“哈哈，不用太過緊張，對付女人……我有一百種方法，需要哥哥幫你離開這座囚籠，把這座彆館變成後花園嗎？”
德萊恩沒有立即回答，他的視線落在自己纏滿繃帶的身體上。
那些雪白的紗布，讓他回想起緊張的局勢，搖搖欲墜的泰勒帝國……
不管怎麼說，“瓦爾基裡”大隊的魔女們，都在前線浴血奮戰。
自己絕不能在這個地方，和這些王儲們耗下去。
“成交。”
“米夏埃爾”的聲音變得真實起來，他自信滿滿的說道：“放心，我會用你難以想象的速度，解決眼前的麻煩。”
……
河畔的黃昏，帶著幾分憂鬱的美麗。
重傷初愈的德萊恩，向女仆借來繪畫工具，在河邊的一角支起畫架。
這裡是“米夏埃爾”精心挑選的場地，河麵泛著金色的波光，對岸還是最出名的議會大廈。