陽光穿過樹葉的縫隙在地麵上留下點點光斑，一隻腳踏在光斑上，光斑從地麵轉移到腳麵上，給大地的光影增添了一些立體感。
卓淩走在城外的森林中，高聳的城牆被密集的樹乾遮掩，回頭已望不到城市，城市也看不見卓淩，卓淩下定了決心，不再乾涉14號城市的發展，遠離其中的所有人，讓他們免受自己的影響。
幾十年前，當人們逃離13號城市時，卓淩逆著人群走向城市深處，現在人們留在14號城市中，卓淩獨自走向城外的遠方，仍是孤零零的身影。
兩旁的樹木似乎察覺到了卓淩的孤寂，樹枝微微搖動，離卓淩更近了一些，似乎要把他抱在懷裡安慰。
卓淩繼續向前走著，用手撥開擋路的樹枝，樹枝卻不願讓他離開輕輕纏繞在他的手指上。
手指上的樹枝不是巧合或錯覺，而是真切地纏繞在手指上，速度越來越快，緊緊束縛住指關節，阻止卓淩掙脫的可能性。
周圍的樹枝也快速接近卓淩，之前借著微風的掩護搖動，現在主動向卓淩伸展，很快將卓淩的身體纏住，讓他無法再邁出一步。
卓淩的臉上沒有任何表情，隨意地轉頭查看，很快找到了枝條的主乾。
森林中的一棵樹像是活過來一般，不斷將樹枝伸向卓淩，樹乾上的紋路隱約浮現出一張猙獰的人臉，似乎將要擇人而噬。
勒緊卓淩的樹枝分泌出腐蝕性液體，在卓淩的衣服上造成不少破洞，同時將卓淩拉向樹乾，樹乾上的紋路呈現出更加清晰的猙獰笑臉，宛如一個捕獵成功的獵手。
卓淩眨了眨眼睛，纏繞在身邊的樹枝忽然燃燒起來，本體的樹乾上也冒出火苗，笑臉瞬間變得慌張，沒反應過來發生了什麼事，不知道這些火焰是從哪來的。
樹枝行動得更加迅速，相互抽打著，試圖撲滅火焰。
層疊的樹葉隔絕了空氣，反複拍打撲滅了大部分火焰，留下許多焦黑的痕跡，讓樹木本體免於被焚毀的危險，樹乾上的紋路又變成獰笑的樣子，仿佛在嘲笑卓淩的小計謀沒有得逞。
卓淩仍舊麵色平靜，又眨了一下眼睛，火焰再次燃起，這次的火焰從所有地方同時開始燃燒，每一片樹葉都被火焰包裹，纖薄的樹葉轉瞬間被燒成黑灰。
怪樹再次試圖用抽打撲滅火焰，但全身上下沒有一處不在火焰的炙烤下，樹葉也已經被燒光，抽打動作非但沒能減小火勢，反而因為增加空氣流動而讓火焰燒得更旺了。
樹乾上的紋路徹底變成驚恐，纏繞卓淩的樹枝全部散開，聚也不是，散也不是，隻能眼睜睜地看著自己被火焰吞噬。
細小的枝丫很快被燒儘，剩餘的火焰連成一片，把整個樹乾變成了巨大的火炬，火炬中隱約浮現扭曲的驚恐麵龐，木材燃燒的劈啪聲中似乎夾雜著不甘的慘嚎。
卓淩伸手在空中一揮，順著手掌揮舞的方向，在火炬周圍形成一股旋風，將火焰吹得更旺，加快了怪樹被焚毀的速度。
幾秒鐘之後，高大的樹木被徹底燒儘，留下一地焦黑的木炭，周圍的樹木也被燒焦了不少葉子，在綠色的森林中增添了一點不協調的黑色。
卓淩繼續向前走著，身上衣服的破洞開始修複，這具身體和衣物都是聖骸細胞的變形，萬能的聖骸細胞像修複傷口一樣迅速填補上了衣物的破損。
城外的荒野上潛伏著各種各樣的危險，剛才的異常樹木隻是其中微不足道的一個，或許剛才的那片森林中就有許多它的同類，因為被卓淩的威勢震懾而沒有露麵，如果剛才被困住的是一個普通人，事態就會發展成完全不同的樣子了。
即便14號城市因為戰鬥而變成廢墟，隻要高聳的城牆還在，就足以抵擋大部分危險。
卓淩在森林中前進，或許是之前的戰鬥起到了震懾作用，又或許是不經意間散發出的危險氣息，很長一段時間都沒有再遭到異常的騷擾，度過了一段相對平靜的旅途。
卓淩的目的地是森林中的遺跡，那個發現大毀滅線索的地方，原本隻是幾句模糊的描述，但是吞噬了東方桓之後，在他的記憶中找到了一段相對清晰的指引。
東方桓曾經和兩名同伴多次進入過遺跡，對這段路線留下了很深的印象，可惜他們之前都是從地麵前往，因此卓淩也隻能按照他們之前的行進路線再走一遍，否則就可以從空中飛過去，或者用空間異能快速到達。
數十年前的記憶多少有些模糊，這份記憶的年齡比卓淩還要大，而且附近的環境也隨時間流逝發生了變化，想要完全重現當年的路線並不是一件容易的事情。
在接近目標區域時，卓淩強化了自己的感官，除了強化五感外又增加了熱量、磁場、重力等多種感知，大量數據湧入腦海，全麵探查著周圍的一切信息。
搜索工作並沒有持續太久，幾個小時之後，在森林中發現了一個隱蔽的入口。
森林的地形並非平坦一片，其中也有著一些較低的起伏，在一個巨大但緩和的凹坑裡，樹葉遮掩著一個通往地下的入口。
洞口的樹葉並非某人有意為之，隻是長久以來無人問津，自然飄落的樹葉隨機堆疊，漸漸蓋住了傾斜向下的通道。
卓淩撥開樹葉，看到一個從泥土中挖掘而出的洞穴，洞穴的高度與深度都恰好能讓人通過，整體幾乎呈現出圓管形的樣子，自然形成的概率極低，也不太像是野獸的作品，更可能是最初的調查員們人工開掘出的通道。
至於最早是誰發現的這個遺跡，又是怎麼發現的，就不得而知了，東方桓的記憶中沒有相關內容，土壤和落葉也不會保留太久的痕跡，這段過往很可能徹底消失在曆史長河中了。
發現的過程不重要，遺跡中的內容才重要，此行是為了調查大毀滅的真相，首先從這個發現了大毀滅線索，影響了無數人命運的地下遺跡開始。
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