“深淵探索者號”如同一枚沉重的鋼鐵種子，持續向著“沉星海溝”的最深處沉降。
舷窗外的世界已徹底被墨色統治，探照燈光柱如同刺入虛無的利劍，所能照亮的範圍極其有限，反而更襯托出無垠的黑暗與死寂。
壓力讀數早已突破常規潛艇的極限，船體結構在萬鈞重壓下發出低沉的、令人心悸的“嘎吱”呻吟，每一次細微的聲響都牽動著艙內眾人的神經。
“深度：11526米……11527米……”陸楚然清冷的聲音在寂靜中響起，帶著一絲不易察覺的緊繃。
她緊盯著屏幕上跳動的數字和複雜的地形掃描圖，“海溝岩壁結構異常……存在大量未知結晶礦脈，能量惰性極高，磁場紊亂指數持續攀升……空間應力場讀數……超出儀器上限！”
宋無忌早已沒了之前的興奮，胖臉發白，緊緊抓著座椅扶手，感覺每一次船體的輕微異響都像是催命符：“乖乖……這鬼地方……胖爺我感覺自己像被塞進高壓鍋裡了……金總，咱這鐵疙瘩……真能扛住？”
金瀾全神貫注操控著潛航器，動作精準而穩定：“‘深淵探索者號’采用大梵特製合金與多層複合緩衝結構，極限深度設計遠超馬裡亞納海溝。放心，隻要不遭遇極端空間撕裂，結構安全無虞。”他語氣沉穩，但鏡片後的目光也帶著凝重。
李媛媛也收起了之前的輕鬆，她靠在舷窗邊，飽滿的胸脯隨著呼吸微微起伏，在幽暗艙內光線下勾勒出驚心動魄的弧線。
她看著窗外那片仿佛凝固的黑暗，美目中帶著一絲對未知的敬畏：“這裡……安靜得可怕……像……像世界的儘頭。”
探照燈光緩緩掃過海溝岩壁。
燈光下，巨大的、形態扭曲的黑色管狀蠕蟲如同史前巨蟒般盤踞在岩石縫隙中；散發著幽幽磷光的深海菌毯覆蓋著大片岩麵；形態怪異、長著發光誘餌的深海魚類如同幽靈般在光束邊緣一閃而沒。
一切都是那麼緩慢、死寂，帶著亙古不變的蠻荒氣息。
突然！
“左舷11點鐘方向！有高速移動物體！”陸楚然猛地抬頭！
探照燈光瞬間掃去！
隻見幾道纖細、優雅、如同水中精靈般的身影，以遠超深海生物的速度，在光束邊緣一閃而過！
她們上半身隱約可見女性輪廓，肌膚在燈光下閃爍著珍珠貝母般的光澤，下半身則是修長有力的、覆蓋著細密鱗片的魚尾！
長長的海藻般秀發在水中飄散，隻留下驚鴻一瞥的絕美側影和幾串上升的細小氣泡！
“鮫人！是鮫人！”宋無忌失聲叫道，胖臉上滿是震撼，“傳說裡的美人魚？！活的？！”
就在鮫人身影消失的瞬間！
嗡……
薑雲左腕皮膚下的墨玉環，極其輕微地震動了一下！
一股極其微弱、卻帶著特定古老韻律的精神意念波動，如同投入平靜湖麵的石子，直接傳入他的識海！
“謫仙？”一個空靈、悅耳、帶著海水回響的女聲意念，帶著一絲試探與確認，直接在他腦海中響起！
薑雲眼神一凝！立刻凝神回應，意念通過墨玉環傳遞出去：“是我。謫仙薑雲，天庭巡安使。此行攜友人與人間玄律司同僚，為查廣廈旱魃、鎖龍井封印鬆動之事，特來拜會東海龍宮龜丞相，厘清根源，絕無惡意，懇請通傳。”
他將己方身份、目的、人員構成、目標清晰傳達。
短暫的沉默。
隨即，那空靈的女聲再次響起，帶著一絲恭敬與了然：“巡安使大人……身份確認……龜丞相大人已有吩咐……請隨‘歸墟’之引……我等為大人驅散‘汙穢’，引路……”
話音剛落！
“右舷！大量高速物體接近！能量特征……與剛才鮫人一致！數量……超過二十！”陸楚然急促報告！
探照燈光迅速轉向！
隻見幽暗的海水中，數十道優雅迅捷的鮫人身影如同離弦之箭，從四麵八方彙聚而來！
她們手持散發著柔和藍光的奇異珊瑚短杖或海螺號角，動作整齊劃一！
“嗚——嗡——！”
一陣低沉、悠遠、仿佛能穿透靈魂的海螺號角聲在深海中無聲地回蕩開來！
隨著號角聲響起！
“吼——！”
“嘶——！”
原本潛伏在黑暗深處、蠢蠢欲動的幾頭龐然大物——體長超過二十米的恐怖巨齒鯊、數條揮舞著粘稠觸手的巨型大王酸漿烏賊——如同受到了無形的驅趕和震懾，發出無聲的嘶鳴，竟紛紛調轉方向，帶著不甘與畏懼，迅速退入更深邃的黑暗之中！
那些原本彌漫在海水中的、帶著汙染氣息的躁動感，也如同被清風吹散般迅速消弭！
危機瞬間解除！
“它們……在幫我們驅趕那些怪物？”李媛媛美目圓睜，看著窗外那些優雅而強大的鮫人身影，充滿了驚歎。
“好……好厲害！”宋無忌目瞪口呆。
陸楚然飛快記錄著數據：“能量波動……驅散型……非攻擊性……類似高等生物威壓或精神引導……”
鮫人們並未靠近潛航器，而是如同儀仗隊般，在潛航器前方兩側列隊。
為首一名身材格外高挑、麵容在幽光中模糊卻難掩絕色的鮫人女子，手持一枚散發著璀璨藍光的巨大珍珠，朝著前方海溝岩壁的某個方向輕輕一指。
探照燈光立刻聚焦過去！
隻見在岩壁底部，一個巨大的、天然形成的海蝕洞穴入口顯現出來！
洞穴入口處，矗立著一塊高達數十米的古樸石碑！
石碑通體黝黑，非金非石，材質不明。碑身之上，兩個巨大的、仿佛由流動水波構成的古老篆字散發著幽藍色的光芒——
“歸墟”！
“歸墟……”金瀾低聲念出，鏡片後的目光深邃，“傳說中萬水彙聚之地，海之終點，亦是……通往異域的門戶！”
“深淵探索者號”在鮫人隊列的無聲引導下，緩緩駛入那刻有“歸墟”石碑的巨大海蝕洞窟。