但他更清楚，回頭路意味著什麼。
“岩罕大哥，”薑雲的聲音平靜，卻帶著不容置疑的份量，“我理解你的害怕。但你想過沒有？回去的‘安全’路，真的存在嗎？”
岩罕一愣。
“我們破壞了骨巫的祭壇，摧毀了他奴役屍群的核心，”薑雲繼續道，目光銳利地掃過周圍彌漫的瘴氣和死寂的叢林，“你認為，那些失控的守林奴，那些受汙染的土地氣息，會放過落單的你嗎？就算你運氣好，躲過了它們，剛才那條鱷魚可能隻是沼澤深處獵食者中最普通的一個。你記得骨巫最後說的話嗎？這片森林，已經‘蘇醒’了。你確信獨自一人，能安全穿過這20公裡危機四伏的回頭路？”
岩罕的臉色由白轉青。
薑雲的話像冰冷的錐子，刺破了他僅存的僥幸。
他想起祭壇塌陷時，那些守林奴扭曲的樣子，想起一路上的蚊蟲、毒瘴、巨鱷……回去？他真的能活著見到寨子的吊腳樓嗎？
“留下，跟著我們，”薑雲拍了拍他的肩膀，語氣緩和了一些，帶著一種令人安心的沉穩，“阿隆甲會保護我們穿越這片最危險的水域。到了對麵，有水牯寨的人在，你不僅安全，而且我們還能想辦法送你回家，或者找到更安全的聯絡方式。”
薑雲的目光轉向前方阿隆甲如山嶽般沉穩的背影。
正是這位“山嶽守護者”的存在，給了他們一線生機。
岩罕順著薑雲的目光，看向那暗金色的、即使在迷霧中依然散發著溫暖力量光芒的龐大身影。
想起了它震散蚊群、撞飛巨鱷的威勢。那的確是一根無可替代的支柱。
他臉上掙紮了幾下，最終，那股退意被更深的恐懼和對眼前庇護的依賴壓了下去。他艱難地歎了口氣，頹然地點點頭：“我……我明白了……薑先生，我跟你們走。”
前方的瘴氣更加濃鬱，幾乎伸手不見五指，腐爛的水汽幾乎讓人窒息。
阿隆甲再次發出了低沉悠長的低吼，聲音如同穿透迷霧的燈號。
它巨大的身影在前方穩定地移動著，所過之處，下方的泥沼似乎都因它的存在而變得稍稍“馴服”，留下一條供人勉強辨認的、充滿泥濘但相對安全的路。
沼澤的最核心區域，被稱為“噬魂澤”。
這裡的水深而平靜，表麵漂浮著斑斕的油膜，水下是深不見底的淤泥漩渦。迷霧中，開始出現詭異的幻聽和低語，試圖擾亂心智。
幻音攝魂：慕容塵突然厲喝一聲：“守住心神！”他指尖彈出數道精神波，精準擊碎了眾人耳邊的幻音。
宋無忌更是煩躁地怒吼一聲，拳意爆發，硬生生轟散一片扭曲的霧氣。
無聲殺機：一片看似普通的睡蓮葉片下，驟然射出數十根帶著劇毒和倒刺的細長藤蔓！它們像毒蛇般纏向離水邊最近的陸楚然！陸楚然赤綾飛舞格擋，但藤蔓太過密集！就在此時，阿隆甲龐大的身軀看似不經意地趟過那片水域，巨大的腳蹼將那片睡蓮和水下藤蔓的源頭徹底碾碎踩爛！
死亡漩渦：一段必經之路的水麵開始形成數個肉眼可見的、足以吞噬一切的巨大漩渦！湍急的水流帶著強大的吸力！阿隆甲似乎早有預料，它沒有選擇硬闖，而是調轉方向，沿著漩渦邊緣，用沉重的步伐踩踏、震蕩河床，硬生生用蠻力和獨特的方式短暫地改變了部分水流走向，開辟出一條緊貼著危險邊緣的、窄小的生命通道。“快！”薑雲抓住機會，拉著岩罕，眾人緊貼阿隆甲，幾乎是踮著腳通過了這最後的天塹！
咚！咚！咚！
當沉重而規律的踏步聲終於踏在堅實乾燥的硬土上，所有人都忍不住深深吸了一口氣——空氣雖然仍有林地的濕潤，卻奇跡般地沒有了那股致命的腐爛瘴氣！
灰白的霧靄在他們身後慢慢遠去，前方雖然依舊有參天古樹，但地勢已明顯高了起來。極遠處，穿過稀疏的林隙，已經可以隱約看到一片依山而建的寨子輪廓，甚至能聽見幾聲微弱的雞鳴！
引路的山嶽守護者——阿隆甲停下了腳步。
它巨大的、流淌著暗金光澤的身軀微微抖動，似乎在甩掉沾染的泥水。
它緩緩轉過身，龐大的複眼溫和地注視著這五個渺小卻意誌堅定的人類。
一股清晰、溫暖的告彆意念湧入眾人心田：
“前方……安全……人煙……聚落……我……不適……靠近……守護……職責……未儘……”
薑雲走上前，發自內心地對著阿隆甲拱手行了一禮：“阿隆甲，多謝引路與守護之恩！”
宋無忌也難得正經地抱了抱拳：“謝了，大個子！沒你我們早交代在這爛泥潭裡了！”陸楚然和慕容塵也默默點頭致意。
岩罕更是激動得眼眶發紅，直接跪了下來，用苗語說著感激的話。
阿隆甲發出低沉而短促的、如同悶雷般的嘶鳴，似乎在回應。
然後，它巨大的、象征著“山嶽”的頭顱微微點了點，不再遲疑，調轉方向，邁開沉重而堅定的步伐，一步一步地走進了旁邊那深邃古老、仿佛通向大地深處的原始叢林。
很快，那令人心安的金色光輝便被濃鬱的翠綠徹底吞沒，隻留下地上它行走時踩踏出的、清晰無比的巨大足跡。
眾人望著阿隆甲消失的方向，一時間百感交集。
疲憊如潮水般湧上身體，但希望之火已在心中點燃。
“走吧，去看看那苗寨裡，等著我們的究竟是什麼，還有‘蟲穀’的真相……”薑雲收回目光，看向岩罕，“岩罕大哥，前麵就快到水牯寨了，你對他們有沒有了解？”
岩罕從地上爬起，擦乾眼淚，望向寨子的方向，眼神終於亮起了熟悉的光芒：“薑先生，那個方向……沒錯，是水牯寨，傳說中失落的部落！我們的方向是對的！”
他認出了某些山脈的特征，語氣也帶上了一絲如釋重負的激動。快要見證童謠裡才有的地方，怎能不激動，一個沒有冒險心的向導，不是一個好向導。
沿著一條明顯是人為踩踏出來的、雖然崎嶇陡峭但足夠讓摩托車通行的山路，五人向著那片象征著短暫安全和可能藏有最終答案的聚落，疲憊卻堅定地走去。