“恭喜咯。”
老太太那句“恭喜”輕飄飄落在秋風裡，卻像一記悶雷，把白恩月和鹿鳴川同時定在原地。
鹿鳴川先反應過來，耳尖以肉眼可見的速度染上緋色——他這位在董事會上一挑八、麵不改色的鹿總，此刻竟像個被當場抓包的高中生，下意識把白恩月往自己身後藏了藏，仿佛這樣便能擋住老太太洞悉一切的目光。
“奶奶……”他嗓子發乾，“您這是……”
老太太笑得眯起了眼，銀發被陽光一照，像撒了一層碎金。
她抬手，龍頭拐杖在青石板上輕輕一點，發出清脆的“叮”。
“彆藏了，再藏，你那點心思就寫臉上了。”她朝鹿鳴川招招手，示意他彎腰。
鹿鳴川乖乖俯身，老太太便用隻有他們三人能聽見的音量，慢悠悠道：
“你爸剛才走的時候，回頭看了你們一眼——就那一眼，我就知道，他認了。”
認了。
兩個字，輕得像風，卻重得讓鹿鳴川胸口猛地一震。
他垂在身側的手指無意識地蜷緊，又鬆開。
這些年，他拚命長出獠牙、生出鱗甲，在鹿氏這艘巨輪上從邊緣爬向駕駛艙，隻為讓那個男人不再用“不成器”三個字看他。
可直到今天，他才意識到：原來真正的認可，不是董事會全票通過，不是財報上的數字，而是鹿忠顯在晨光裡那個極輕、極短的回望。
白恩月站在半步外，把這一切儘收眼底。
她看見鹿鳴川睫毛上沾著細碎的金色陽光，看見他喉結滾了又滾，最終隻憋出一句沙啞的“謝謝祖母”。
老太太卻搖頭，目光轉向她，眼神軟得像要化開。
“該謝的人不是我。”她握住白恩月的手，掌心乾燥而溫暖，“該謝的是這位吧？”
“我作為旁人，看得最仔細，有恩月在，你就像變了個人。”
鹿鳴川幸福地笑著，緊緊攥著白恩月的手。
白恩月被這突如其來的鄭重弄得鼻尖發酸，剛想開口，老太太卻忽然話鋒一轉，衝她眨了眨眼：
“恩月，以後他要是敢欺負你，就來告訴我——我拐杖打人還是疼的。”
鹿鳴川哭笑不得：“奶奶，我哪舍得……”
“最好舍不得。”老太太哼笑一聲，龍頭拐杖再次輕點地麵，像給這場對話落下休止符，“行了，彆在這兒傻站著。”
“後山桂花開了，去折些做桂花糕吧。”
鹿鳴川“誒”了一聲，轉身就要去，卻被白恩月輕輕拉住袖口。
她看向老太太，聲音輕卻認真：“奶奶，我們一起吧。”
突然，一陣香味止住話頭，眾人回頭朝著香味的源頭看去。
隻見李嬸洋溢著暖洋洋的笑容，端著烤好的鬆子餅乾走了出來。
“沒想到小秋小姐撿的這些鬆子品質還挺不錯的！”
“桂花得趁太陽剛偏西的時候折，”
她把托盤放在回廊的小桌上，熱氣裹著黃油香一下子漫開，“那會兒香氣最穩，做出來的桂花蜜才不容易發酸。”
小秋踮腳偷看——餅乾邊緣烤出一圈淺金，鬆子粒像撒在表麵的星子。
李嬸輕聲提醒：“先去洗手，雪團也得擦爪子。”
雪團“汪”地附和，尾巴拍得木地板劈啪響。