千禧城的晨曦透過頂層公寓的落地幕牆，在地板上投下冷冽的光斑。紀憐淮站在衣帽間的全身鏡前，最後檢查著自己的行裝。不再是紅毯上的華服，也非片場精致的戲服，而是一身低調且功能性極強的深灰色戶外作戰服，麵料耐磨且具有一定的能量抗性，關節處做了特殊強化。
墨玉小劍貼身藏於腰側特製的鞘內，冰涼的溫度透過衣料傳來，帶來一絲沉靜的安心感。她將長發利落地束成馬尾，臉上未施粉黛，唯有眼神銳利如初，卻比往日多了幾分凝練與肅殺。
她拿起手機終端，點開那個擁有億萬粉絲的官方賬號。指尖在虛擬鍵盤上停頓片刻，隨後流暢地敲下一行字：
“電影《星骸挽歌》拍攝告一段落，感恩所有台前幕後工作人員的辛勤付出，感恩導演的悉心指導，感恩每一位支持淩的朋友。一段旅程的結束，亦是沉澱與調整的開始。暫彆聚光燈，需靜心休整，汲取養分，以期未來能以更好的狀態與大家重逢。感恩所有關心，我們江湖再見。[心]”
文案簡潔得體，符合她一貫清冷少言的公眾形象，既表達了休假的意願，又留足了餘地，未透露任何具體去向。
幾乎在消息發出的瞬間，評論區便湧入海量的粉絲留言，有祝福，有不舍，有對《星骸挽歌》的期待，也有對她休息的心疼。紀憐淮粗略掃了一眼，便關閉了終端。明星紀憐淮的工作已暫告段落，此刻，她是即將踏入未知險境的探索者。
她拎起一個輕便的戰術背包，裡麵裝有高能量壓縮食物、淨水片、急救包、基礎工具以及王越澤之前改進的多功能探測器。鬱堯早已在客廳等候，同樣是一身便於行動的深色作戰服，身姿挺拔，眼神沉靜。他的腳邊放著一個體積稍大，看起來更為沉重的金屬箱，裡麵顯然是基石廳的特製裝備。
兩人對視一眼，無需多言，默契地走向公寓頂層。一架線條流暢且塗裝著低調的黑色懸浮車靜靜停泊在那裡，幽藍的離子引擎處於待機狀態，發出低沉的嗡鳴。
就在鬱堯伸手準備開啟艙門時，一個略顯急促的聲音從入口處傳來。
“等等！老紀、鬱堯，等等我！”
紀憐淮和鬱堯同時一怔，循聲望去。隻見王越澤氣喘籲籲地跑過來，臉上帶著奔跑後的紅暈，眼神卻異常明亮，甚至帶著一種近乎偏執的堅定。
他背上背著一個鼓鼓囊囊，看起來顯然分量不輕的背包，手裡還提著一個長方形的銀色金屬箱。
“越澤？”紀憐淮微微蹙眉，眼中滿是驚訝與不解，“你怎麼來了？你不是應該在實驗室……”她的話音戛然而止，因為她清晰地看到了王越澤眼底那抹尚未完全褪去，卻被深藏的驚悸。以及一種強行壓下也抹不掉的，近乎顫抖的緊繃感。那是多次瀕死經曆留下的創傷後應激障礙ptsd）的痕跡，即便經過數月休養和專業心理乾預，也未能完全消除。
鬱堯的目光也落在王越澤身上，他冷靜地審視著，眉頭卻微不可察地皺起。這張大多時候沒什麼起伏的臉，在熟悉的人麵前毫不掩飾表露著情緒。
王越澤快速跑到他們麵前，停下腳步，深吸了幾口氣，努力平複起呼吸。但聲音仍帶著一絲不易察覺的微顫：“我跟你們一起去。”
“什麼？”紀憐淮愕然，下意識地拒絕，“不行！阿澤，你知道我們要去的地方一切都還是未知，可能會非常危險！你的身體和精神狀態……”
“我知道危險！”王越澤打斷她，聲音陡然提高，帶著一種近乎嘶啞的激動。但很快他又強行控製住自己，雙手緊緊攥著金屬箱的提手，指節因用力而發白：“正是因為危險……我才必須要去。”
他抬起頭，目光直直地看向紀憐淮，那雙總是閃爍著技術宅般興奮光芒的眼睛，此刻充滿了複雜的情緒：有恐懼，有痛苦，但更多的是一種破釜沉舟般的決心。
“老紀啊，我……我不能再這樣下去了。每次閉上眼睛，都是危險的藤蔓、霜燼城的冰窟、還有……還有那些扭曲的怪物和鬼魅。這輩子我還從來沒這麼怯懦過，我睡不著，也吃不下，聽到一點突然的動靜就會心跳加速，渾身冒冷汗。”
“你知道嗎，就連實驗室的數據線——有時候我看著它們，會覺得它們在動，像蛇一樣……”他的聲音低沉下去，帶著痛苦的壓抑，“我知道我的問題。可是醫生開的藥，隻能暫時麻痹我的神經，治標不治本。”
他猛地吸了一口氣，眼神變得更加銳利和堅定：“我不想一輩子活在恐懼的陰影裡！我不想變成一個連實驗室都不敢待的廢物！逃避解決不了問題，唯一的辦法就是……麵對它！直麵那些讓我恐懼的東西，在真正的危險中，要麼戰勝它，要麼……徹底解脫。”
他看向鬱堯，又轉回來看著紀憐淮，語氣帶著一股前所未有的執拗和自信：“而且，我不是去拖後腿的。你們需要我的技術。我改進了‘共振探測器’，對那種侵蝕魂能的邪物殘留信號捕捉靈敏度提升了三倍！還有這個——”他拍了拍手中的銀色金屬箱，“這是我埋頭三個月，根據之前遭遇的各種能量衝擊和物理攻擊數據，設計出的‘自適應相位防護服’原型機！輕便貼身，能有效偏轉一定程度內的能量衝擊和物理穿刺。我自己穿了一套測試版，效果很好！我還有遠程駭入和信號追蹤設備，能幫你們解決很多技術難題！”
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紀憐淮沉默地看著他，心中波瀾起伏。她看著這個相識多年，溫厚又總是充滿生命力的老友，如今被創傷折磨得眼神深處帶著驚惶，卻又強逼著自己拿出所有的勇氣和技術資本，要求重返險境。
她理解他的痛苦，更敬佩他的決心，但擔憂如同藤蔓般纏繞著她的心。她張了張嘴，想再次勸阻，卻發現自己說不出話來。他的眼神太堅決了，那是一種置之死地而後生的光芒。
鬱堯似是考慮了很久後忽然開口，聲音一如既往的冷靜，帶著一絲審慎：“防護服的實測數據？”
王越澤立刻報出一連串精確的參數：“能量偏轉效率理論值78，對低頻靈能衝擊有額外抗性加成。物理防護達到iii級防彈標準，關節活動自由度優化了15。內置的生命體征監測和緊急定位係統直連我的終端和基石廳加密頻道。”
鬱堯聽完，沉默了片刻，目光與紀憐淮交彙。紀憐淮從他眼中看到了同樣的權衡：風險與收益，擔憂與必要。王越澤的技術和支持，確實能極大增加此次探索的成功率和安全性。而他本人的決心，也超出了他們能強行阻攔的範疇。
最終，紀憐淮輕輕歎了口氣，那歎息聲中充滿了對摯友的擔憂與無奈，卻也有一絲釋然和尊重。
“跟上吧。”她聲音低沉，“但是，阿澤，你必須時刻跟緊我們，絕對服從指令，一旦情況超出預期，必須立刻撤離。這不是商量，是條件。”
王越澤眼中瞬間爆發出巨大的驚喜和如釋重負，他用力點頭，聲音因激動而有些哽咽：“明白！絕對服從！”
三人於是不再多言，迅速登入懸浮車。艙門關閉，離子引擎轟鳴聲加劇，懸浮車平穩升空，悄無聲息地彙入千禧城清晨稀疏的車流，朝著西南邊界的方向疾馳而去。
根據幽稷的感應和紀憐淮靈視捕捉到的那絲微弱指向性，懸浮車最終降落在一片位於城市能量屏障邊緣，早已廢棄多年的工業區。
這裡曾是舊時代的製造業中心，如今隻剩下大片鏽跡斑斑的廠房、斷裂的管道和雜草叢生的空地，空氣中彌漫著金屬鏽蝕和塵埃的沉悶氣息。巨大的能量屏障在遠處發出低沉的嗡鳴，屏障之外便是荒蕪的、輻射超標的廢墟地帶。
“信號源指向性在進入這片區域後變得模糊了，受到很強的背景輻射乾擾。”王越澤操作著車上的探測設備，眉頭緊鎖，“但幽稷尊上感應的方向沒錯，應該就在這片廠區深處。”