那個蒼老的聲音落下，籠罩著整個昆侖墟的雲霧結界，如同一道被拉開的帷幕，無聲無息地向兩側分開，露出一條通往其深處的青石古道。
陳長青收斂了周身那三股還在依依不舍，親昵蹭著他的龍脈之氣。
那三股龍氣發出一聲委屈的低吟，不情不願地散去，重新歸於大地。
他拉著林晚晴，邁步走上了那條古道。
一名白發蒼蒼，身形佝僂的老者，拄著一根與他身形極不相稱的龍頭拐杖，正站在古道的儘頭，靜靜地等著他們。
老者身穿樸素的麻衣，臉上布滿了溝壑般的皺紋，氣息赫然是元嬰後期的修為。可在這修為之下，陳長青卻能感知到一種揮之不去的虛浮與暮氣，像一棟看似宏偉的宮殿，地基卻早已被蛀空。
這便是昆侖守山一族的大長老，薑太玄。
薑太玄的目光落在陳長青和林晚晴身上，他那雙渾濁的老眼深處，掀起了驚濤駭浪。
他看不透。
神念探過去，如泥牛入海。不，比那更詭異。眼前的男子，明明就站在那裡，給他的感覺卻仿佛與整片昆侖山脈，乃至腳下這顆星辰的大地，都融為了一體。他不是一個人，他就是這方天地本身。
而他身邊的女子，則更加離譜。她安靜地站著，神念剛一觸及，薑太玄便感到一陣針紮般的刺痛，仿佛自己的神魂被一柄無形的劍抵住了眉心，讓他這位元嬰後期的老牌強者，本能地感到戰栗。
這兩個人，到底是什麼來頭？
“老朽薑太玄，見過兩位道友。”薑太玄收斂心神，對著二人，深深地行了一禮，“先前族人無狀，多有得罪，還望道友海涵。”
他的姿態放得很低。
在修行的世界，實力就是一切。能讓昆侖龍氣主動親近到這種地步的存在，絕不是他能怠慢的。
陳長青沒有去扶他，也沒有客套。
他隻是平靜地開口，直入主題。
“我二人，為昆侖地脈而來。”
一句話，讓薑太玄準備好的所有說辭，都堵在了喉嚨裡。
他猛地抬起頭，渾濁的眼中爆射出一縷精光，死死地盯著陳長青。
良久，那縷精光散去，化作了一聲悠長而苦澀的歎息。
“唉……原來，還是被察覺到了嗎？”
他轉過身，用那根龍頭拐杖頓了頓地麵，聲音裡充滿了疲憊與無奈。
“兩位，請隨我來吧。”
他沒有再多問，直接領著二人，穿過古老的市集，來到一座建在半山腰的古樸石殿之中。
石殿內空無一物，隻有一股濃鬱的藥草味。
薑太玄屏退了左右，親自為二人倒上清茶，這才將實情一五一十地道出。
“昆侖，並非不歡迎外客。實在是……它病了，病得很重。”
“一切的源頭，都在地脈祖庭之下。那裡，鎮壓著一顆正在緩慢‘死亡’的巨大水晶心臟，我們稱之為【世界之心】。它本是地球所有靈脈的源頭，也是這顆星球最堅固的防火牆。”
“可不知從何時起，它開始散發出一種……我們無法理解的東西。”薑太玄的臉上露出一絲恐懼，“那東西，像是一種病毒，一種針對靈氣的‘信息病毒’。它會汙染靈脈，扭曲生靈的心智，讓最溫順的靈獸變得狂暴嗜血，讓最堅定的修士墮入魔道。”
“我們守山一族的職責，便是鎮壓這股病毒。可近年來，病毒越來越強，我們的力量卻越來越弱。許多族人，都在鎮壓過程中被感染，最終神魂俱滅，化為灰燼。”
“我們已經……快要撐不住了。”
他說的每一個字，都透著深深的無力。
之前那“三山之重”的考驗，根本不是為了刁難外人，而是為了篩選。隻有意誌與肉身都足夠強大，才能抵抗住病毒的初期侵蝕，不至於將汙染帶入昆侖墟的核心。
“所以，你們想請我幫忙？”陳長青端起茶杯，輕輕吹了口氣。
“是！”薑太玄的眼中重新燃起希望，他激動地站起身，對著陳長青又要行禮，“隻要道友願意出手，我昆侖萬年積累的寶庫，任由道友挑選！”
陳長青抬手，一股柔和的力量托住了他。
“幫忙可以。”他的語氣依舊平穩，“但報酬，我要先看貨。”
他頓了頓，補充了一句。