路人的目光在滿室陳設間流轉，從頂天立地的書架到牆上的水墨條屏，又落在書桌旁那兩張泛著溫潤光澤的靠椅上。他走到酸枝木椅前，指尖輕輕撫過椅背上雕著的雲紋，木頭被摩挲多年的溫潤感順著指尖漫上來，連帶著心裡的拘謹都散了幾分。他轉過身，望著李伯，眼裡的讚歎幾乎要溢出來，語氣裡帶著點被震撼到的懇切：“老伯，您這屋子真是……我活了這幾十年，頭回見把書和日子過成這樣的。單是這一牆的藏書，還有牆上這些字畫，說句羨煞旁人，真是一點不誇張。”
李伯笑了笑，走到書桌後坐下，紫檀木椅子發出輕微的“吱呀”聲，像在應和他的動作。他伸出手指，輕輕摩挲著硯台邊緣那圈被磨得光滑的弧度，硯池裡的殘墨泛著沉靜的光。“老漢我啊，這輩子沒彆的大本事，就好這口舞文弄墨的營生。”他拿起一支狼毫筆，筆杆在指間轉了半圈，紅漆剝落的地方露出淺黃的木色，卻透著股親切的熟稔，“年輕時也想過要寫出些名堂來，後來才明白，能在這些字裡行間尋個樂子，就夠了。”說這話時，他眼角的皺紋裡都漾著滿足的笑意，像藏著幾十年的墨香。
話鋒輕輕一轉，他抬眼望向窗外，目光似乎穿透了玻璃，落在了遙遠的歲月裡。“這些書和字畫，說起來還有段故事。”他指尖點了點桌麵，語氣沉了幾分，“大半是革命那陣子搶下來的——那時候到處燒書，好些線裝的古籍被當成‘四舊’扔在火堆裡，我看著心疼，夜裡就偷偷去撿，揣在懷裡跑好幾裡地才敢帶回家。”他頓了頓，拿起桌上的鎮紙，鬆花石的涼意透過指尖傳來，“剩下的小半，是後來跑遍了城裡城外的舊貨市場淘來的，有時候為了一本缺了頁的孤本，能跟攤主磨上大半天。”
說到這兒，他望向那排古籍書架，眼神裡滿是敬畏，像在看一群老友。“你看那些古人的著作，”他抬手朝左前方指了指，“哪本不是熬了幾十年甚至一輩子才寫出來的？字裡行間的道理，都是從骨頭裡熬出來的真知灼見，那才叫至理名言，能讓人讀一輩子都覺出新鮮來。”
話音剛落，他眉頭忽然皺了起來，像被什麼東西硌著了似的。“可現在呢？”他哼了一聲，帶著點痛心，“好些人對著電腦敲敲打打，湊出些千篇一律的陳詞濫調，也敢叫‘著作’，還堂而皇之地印成書，擺在精裝的書架上，純屬浪費紙墨，糟蹋錢財。”他頓了頓，語氣裡添了幾分氣憤，“更可氣的是那些胡編亂造的東西，東拚西湊些歪理邪說，竟然也能出版，誤人子弟不說，簡直是把文字當成了糊弄人的玩意兒。”說罷，他拿起筆，在硯台上輕輕舔了舔，墨香隨著動作漫開來，仿佛要衝淡這幾分不快。
“嗬——”路人輕輕嗤笑一聲，指尖無意識地撚著陽台邊垂下的綠蘿卷須，嫩生生的須子在指腹間打著旋兒。他望著窗外掠過的流雲，語氣裡帶著幾分看透世事的淡然：“社會往前跑的步子快了，難免會有些磕磕絆絆，踩出些不和諧的雜音。”
他轉過身，陽光透過玻璃落在肩頭，側臉的輪廓在光影裡明明滅滅：“尤其是拜金主義在旁邊敲鑼打鼓，那些‘惟錢是從’的主兒，自然像蒼蠅見了血似的往前湊——為了幾個銅板，什麼沒底線的事兒做不出來？”說到這兒，他微微挑眉，語氣裡添了點譏誚，“不過也犯不著跟這些人置氣。”
“您瞧著吧，”他抬手朝書架方向虛虛一點，指節在空氣中頓了頓，“讀者的眼睛亮得很，思想比剃刀還鋒利。那些陳腐的、糊弄人的玩意兒，就像牆角的黴斑，看著礙眼，風一吹、日頭一曬，遲早得被掃進垃圾堆裡去。早一天晚一天罷了，掀不起什麼大浪。”
話音落定，他拍了拍手上並不存在的灰塵，臉上的輕鬆淡了幾分，身子微微前傾，語氣也沉了下來，明明白白地轉了正題：“不說這些堵心的了，掃了您這滿室書香的興致。”他目光落在李伯臉上，帶著幾分探詢，“老伯特意把晚輩叫到這兒來，總不會隻是陪您老人家嘮嘮書裡的道理吧？不知道您今日找我，究竟是有什麼吩咐？”
李伯聽完，眼角的皺紋舒展開來，露出點讚許的笑意，他抬手往書桌方向指了指，示意路人稍候。轉身時，紫檀木椅子與地麵摩擦，發出輕微的“吱呀”聲。他走到書桌後的紅木文件櫃前，那櫃子雕著暗紋，黃銅鎖扣被摩挲得發亮，像塊溫潤的老玉。
李伯從腰間摸出串鑰匙，鑰匙串上掛著個小小的紫檀木牌，刻著個“靜”字。他挑出其中一枚銅鑰匙，插進鎖孔輕輕一擰，“哢嗒”一聲輕響，櫃門應聲而開。櫃子裡整齊地碼著些卷宗，他屈指在櫃板上敲了敲，從最下層抽出一個牛皮檔案袋。
那檔案袋是厚實的牛皮紙做的，邊角被歲月磨得發毛，袋口用根粗麻繩係著個緊實的十字結，結頭處還沾著點淺灰的塵埃，顯然是被妥善收存了許多年。李伯拿著檔案袋走回來時，腳步比剛才沉了些，遞過去時，指腹在袋麵上輕輕拍了兩下，發出“噗噗”的輕響：“彆急，入正題前，你先看看這裡麵的東西——看完了，咱們再細說。”
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見老伯拿出牛皮檔案袋時，臉上的笑意瞬間斂去，嘴角抿成一條直線，眼神沉得像浸了墨的深潭，連帶著書房裡的空氣都仿佛凝住了。路人心裡不由得“咯噔”一顫，指尖下意識地在褲縫上蹭了蹭，掌心竟冒出點細汗。他暗自嘀咕：“這大戶人家做事，還真是跟說書先生講的秘聞似的，神神秘秘的，連遞個袋子都透著股鄭重其事的勁兒。”
正琢磨著，他已伸手接過檔案袋。粗糙的牛皮紙在指尖硌出細碎的紋路，袋口的麻繩結打得緊實，他用指甲挑開繩頭時，麻繩“噌”地彈了一下，帶起點陳年的灰塵。往裡一摸，指尖觸到些硬挺的紙片，邊緣還帶著衝印後的毛邊，沙沙地蹭著袋壁。
抽出來一看——竟是一遝照片，大概十幾張的樣子，用細鐵絲穿著邊角。隻掃了兩眼，路人頓時倒吸一口涼氣，喉嚨裡像卡了團棉花，“嘶”的一聲輕響在安靜的書房裡格外清晰。後脖頸的汗毛“唰”地豎了起來，連帶著指尖都開始發顫。
照片上的畫麵刺眼得很：有他在巷口跟張仕奇一夥對峙的側影，那時他正攥著拳頭，指節泛白的樣子都被拍得一清二楚；有他抬腿踹飛對方木棍的瞬間，褲腳掀起的弧度、木棍在空中劃出的殘影，連地麵濺起的塵土都看得真切；甚至還有他躲在垃圾桶後觀察動靜的側臉，那時他皺著眉咬著唇，連眼角的細紋都清晰可辨……每一張都精準捕捉到他跟那夥人衝突的關鍵瞬間，像是有人拿著放大鏡，把他那些刻意藏起來的狼狽與警惕全攤在了陽光下。
他捏著照片的手指微微發顫，指腹蹭過相紙光滑的表麵，卻覺得燙得厲害。心裡早像被打翻了五味瓶，酸的是自己的行蹤竟被人盯得這麼緊，澀的是那些打鬥的狼狽被一一記錄，驚的是對方連他躲在暗處的樣子都拍得清清楚楚，疑的是這背後究竟是誰在盯著他。其實他早有準備，知道跟張仕奇他們纏鬥不休，遲早會被洪澤府的人找去問話，可沒想來得這麼快，還是以這種方式被人不動聲色地擺到台麵上。
更讓他費解的是——他翻來覆去看了兩遍，照片裡從頭到尾隻有他跟張仕奇一夥的打鬥，半句沒提他跟“幽”那些驚心動魄的交手。那些在月夜屋頂上的追逐，那些幾乎要了他性命的暗襲，那些連他自己都不願回想的驚險瞬間，竟一張記錄都沒有。這就奇了，難不成跟蹤他的人，隻盯著明麵上的紛爭？還是說，對方對“幽”的存在本就知情，甚至有意避開？
路人定了定神，深吸一口氣，將照片輕輕放回袋裡，指尖在袋口摩挲著粗糙的牛皮紙，努力壓下眼底翻湧的驚濤駭浪。他抬起頭，臉上擠出幾分鎮定，連嘴角的弧度都刻意調得自然些。看向李伯時，語氣裡帶著點刻意的輕鬆，像是在說句無關緊要的玩笑話：“都說‘高科技就是戰鬥力’，今日一見，這話果然不假——”他頓了頓，指腹敲了敲檔案袋，“這拍照的功夫，真是夠厲害的，連我躲在垃圾桶後頭都能拍著，跟長了眼睛似的。”
說這話時，他眼角的餘光卻像繃緊的弦，緊緊鎖著老伯的神色，想從那平靜無波的表情裡看出點端倪來——是警告？是試探？還是另有深意？
“實不相瞞，繞了這麼大圈子請路老弟來，”李伯往前傾了傾身子，手肘撐在桌麵上，指節輕輕叩著光滑的楠木桌麵，發出篤篤的輕響，“就是想托你幫忙弄清楚——張仕奇父子跟那些倭國人混在一起，到底安的什麼心。”他眼底的神色沉了沉，帶著點不易察覺的凝重，說著又從文件櫃裡取出一個牛皮檔案袋，袋口的麻繩鬆鬆垮垮係著，遞過來時指腹在袋麵上按了按，力道裡透著幾分懇切。
路人伸手接過檔案袋，指尖剛觸到粗糙的牛皮紙，就覺出比上一個袋子沉了不少，袋底墜得指腹微微發沉。他捏住袋口的麻繩輕輕一拽，結扣“啪”地散開，往裡一探，指尖先摸到些硬挺的紙頁，抽出時帶起一陣陳舊的紙味，混著點淡淡的墨香。
打開一看，裡麵整整齊齊碼著一遝調查資料。最上麵是幾張泛黃的信箋，紙邊微微發脆，用藍黑墨水寫的字跡娟秀工整，卻透著股不容錯漏的嚴謹——墨跡深淺均勻，連塗改的地方都用細筆描得整整齊齊。上麵詳細記著張仕奇的行蹤：“三月初七，巳時三刻入城東‘聚財坊’賭場，未時一刻攜兩袋銅錢出，神色慌張”；“三月初九，亥時碼頭三號倉庫卸貨，計木箱十二隻，雇工四人，卸貨時長約一炷香”；甚至連“三月十二，午後在‘醉仙樓’二樓雅間，與兩陌生男子共飲，點了三葷一素，喝掉兩壇女兒紅”都記得分毫不差，末尾還綴著個小小的批注：“席間曾拍桌發怒，似起爭執”。
信箋底下壓著幾張照片，用牛皮紙小心包著，揭開紙時發出“沙沙”的輕響。照片邊角卷著毛邊，相紙有些發灰，顯然是存放了些時日。其中一張拍的是茶館包廂，隔著蒙著水汽的窗玻璃，能隱約看見張仕奇坐在桌前，腰杆彎得像根蝦，正對著對麵幾個穿和服的男人點頭哈腰，雙手幾乎要碰到桌麵，臉上的諂媚勁兒連模糊的影像都擋不住。那幾個倭國人背對著鏡頭，坐姿筆挺如鬆，黑色和服的下擺垂在榻榻米上，腰間的長刀柄露在外麵，裹著暗紅色的刀鞘，在昏暗的光線下泛著冷硬的光。
另一張照片拍的是碼頭，天色微暗，張仕奇正指揮著幾個工人搬箱子，他嘴裡叼著煙，手指著倉庫方向，眉頭擰得緊緊的。照片邊緣還能看見停泊的貨船，桅杆上掛著盞昏黃的馬燈，光暈在海霧裡散成一團模糊的暖黃。路人翻到最後，發現資料最底下還壓著張手繪的地圖，用紅筆圈出了幾個地點，旁邊標注著“倭人落腳點”“交易頻繁處”，字跡潦草卻透著股急切，像是連夜畫出來的。
路人快速翻著資料，眉頭幾不可察地挑了挑——這些信息他大多早已掌握，甚至比檔案袋裡記的更細：比如張仕奇每次見倭國人前，必會去城南“回春堂”藥鋪轉一圈，那藥鋪掌櫃的袖口總藏著枚櫻花紋的銅章；再比如碼頭倉庫夜裡卸貨時，總會飄出股淡淡的硫磺味。
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