趙靈兒離開尚書令府邸，心中五味雜陳。義父和兄長的話語猶在耳邊，那份沉甸甸的責任感和緊迫感，壓過了最初的酸楚與委屈。她深吸一口氣，整理好情緒，臉上重新掛起溫婉得體的笑容，邁著沉穩的步伐，回到了燕國公府。
她沒有直接回自己的靈境堂，而是徑直走向了司馬凝霜居住的凝霜閣。她知道，這件事拖不得，必須儘快完成義父的囑托。
凝霜閣內，司馬凝霜正坐在窗邊的軟榻上，手中拿著一卷書，卻似乎有些心不在焉。月光透過窗欞灑在她身上，為她那雍容華貴的氣質增添了幾分沉靜。看到趙靈兒進來，她放下書卷，臉上露出一絲溫和的笑意：“靈兒妹妹來了？快坐。”
“姐姐。”趙靈兒屈膝行了一禮，走到榻邊的繡墩上坐下，臉上帶著慣常的親近笑容，“姐姐在看什麼書呢？可有打擾姐姐清靜？”
“不過是些閒書罷了，打發時間。”司馬凝霜笑了笑，示意崔福上茶，“靈兒妹妹今日氣色不錯，可是有什麼喜事？”
趙靈兒接過茶盞，輕輕抿了一口，借此掩飾內心的波瀾。她放下茶盞，抬眼看向司馬凝霜，眼神清澈而帶著一絲不易察覺的探究：“姐姐說笑了，靈兒哪有什麼喜事。倒是姐姐，氣度越發雍容了，想必是即將大婚，心情愉悅所致吧？”
提到大婚，司馬凝霜眼中閃過一絲複雜的光芒，隨即被溫和的笑意取代：“八月初一，確實近了。夫君他近日忙於公務，府中諸事，還需妹妹多費心。”
“姐姐放心，這是靈兒分內之事。”趙靈兒應道，隨即話鋒一轉，語氣帶著一絲恰到好處的關切，“說起來，姐姐這幾日可見過凝雪妹妹？靈兒前日去公主府探望，見她似乎精神有些不濟，人也消瘦了些許，看著讓人心疼。”
司馬凝霜聞言，眉頭微不可查地蹙了一下。她與妹妹凝雪的關係，因著邵明珠的緣故，一直有些微妙。聽到凝雪身體不適，她心中也泛起一絲擔憂：“哦？凝雪她怎麼了？可是病了？可曾請太醫看過？”
趙靈兒觀察著司馬凝霜的反應，見她流露出真切的關心，心中稍定。她斟酌著詞句，聲音輕柔卻清晰：
“請了，請的是陳融陳院判。”
“陳院判醫術高明，診脈後說凝雪妹妹並非染疾。”
“那是什麼？”司馬凝霜追問，心中隱隱升起一絲不安。
趙靈兒微微垂下眼簾，聲音放得更輕，卻字字清晰：“陳院判說凝雪妹妹是有喜了。”
“有喜了？！”司馬凝霜猛地一怔！手中的茶盞險些脫手！她難以置信地看著趙靈兒，“靈兒！你說什麼？！凝雪她懷孕了？！”
“是，姐姐。”趙靈兒抬起頭，迎上司馬凝霜震驚的目光，語氣肯定，“陳院判親自診的脈，已經兩個月了。”
司馬凝霜隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂！她瞬間明白了！明白了邵明珠為何最近行蹤不定，明白了那日在玉山書院為何碰見了妹妹，明白了為何靈兒會突然來跟她說這些！凝雪懷孕了！懷的是誰的孩子？！答案不言而喻！
巨大的震驚和一種被背叛的憤怒瞬間湧上心頭！她的臉色瞬間變得蒼白，手指緊緊攥著衣袖，指節發白！她看著趙靈兒，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和冰冷的質問：
“靈兒，你今日來就是特意來告訴我這個消息的？”
趙靈兒感受到司馬凝霜身上散發出的寒意和壓迫感，心中也是一緊。但她沒有退縮，反而挺直了腰背，眼神坦然而堅定：
“姐姐息怒。靈兒知道，這個消息對姐姐來說，太過突然，也難以接受。”
“但靈兒今日前來，並非為了刺激姐姐，更不是為了看姐姐的笑話。”
“靈兒是奉了父親之命，也是為了夫君，為了我們整個國公府，為了北疆的未來，才不得不來與姐姐坦誠相告。”
“為了國公府？為了未來？”司馬凝霜的聲音帶著一絲諷刺，“靈兒妹妹倒是說說，凝雪懷孕，與我國公府有何關係？與我司馬凝霜有何關係？與我的未來又有何關係？！”
趙靈兒深吸一口氣，知道最關鍵的時刻到了。她直視著司馬凝霜的眼睛，聲音沉穩而清晰：
“姐姐！凝雪妹妹腹中的孩子是夫君的骨肉！”
“而且陳院判根據脈象推斷極有可能是個男孩！”
“男孩？！”司馬凝霜的身體再次劇震！如同被重錘擊中！她猛地站起身，居高臨下地看著趙靈兒，眼中充滿了震驚、憤怒和一種深入骨髓的恐慌！“男孩？！邵明珠的兒子？！”
“是！”趙靈兒也站起身，毫不畏懼地迎視著司馬凝霜淩厲的目光，“姐姐！您應該比任何人都清楚！夫君他成婚四年，膝下隻有嫣兒妹妹所出的小平安一個女兒！子嗣單薄，朝野皆知！這個孩子，這個可能存在的兒子，對夫君而言意味著什麼？！”
她向前一步，聲音帶著一種不容置疑的力量：
“意味著傳承！意味著基業！意味著他邵家血脈的延續！意味著北疆未來的穩定！”
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“姐姐！夫君對這個孩子極為看重！視若珍寶！絕不容有失！”
趙靈兒的話語，如同冰冷的鋼針，狠狠刺入司馬凝霜的心臟！她踉蹌一步，跌坐回軟榻上，臉色慘白如紙！是啊，她怎麼會不明白？她太明白了！邵明珠需要一個兒子！一個繼承人！而她，她這個即將成為他正妻的女人，跟他成婚這麼久，肚子一直沒有動靜，之前不著急是因為姐妹們的肚子都不爭氣，慕容嫣也是生完一個女兒之後也一直沒懷孕，但是，如今司馬凝雪懷孕了，還有可能是個男孩，所以她慌了！
一股巨大的悲涼和無力感瞬間將她淹沒！她曾經引以為傲的身份、地位，在“子嗣”這個殘酷的現實麵前，顯得如此蒼白無力！
趙靈兒看著司馬凝霜瞬間失魂落魄的模樣，心中也湧起一絲不忍。她放緩語氣，聲音帶著一絲勸慰：
“姐姐，靈兒知道這對您很不公平，很殘忍。”
“但事已至此，我們必須麵對現實！”
“夫君他心意已決！他要給凝雪妹妹和她腹中的孩子一個名分！一個堂堂正正的名分！”
“名分？！”司馬凝霜猛地抬起頭，眼中燃燒著憤怒的火焰！“什麼名分？！難道他要休了我？！讓凝雪做正妻？！還是讓我這個長公主與自己的親妹妹共侍一夫？！平起平坐？！這簡直是滑天下之大稽！！”