長信殿內，一卷攤開的《史記》鋪在紫檀案幾上。邵明珠指尖劃過“匈奴列傳”的標題，聲音清朗沉穩：
“陛下，今日剖析匈奴。”
少年天子司馬鄴正襟危坐：“請老師賜教。”
邵明珠直切核心：“匈奴之強，首在其‘變’。穹廬為室，畜牧為業，遷徙不定。非如我華夏築城而居，劃定田畝。”他停頓，看向司馬鄴，“此‘變’之利，在何處？”
司馬鄴沉吟：“來去如風，難以追擊？補給難尋？”
“善！”邵明珠讚許，“其聚則為兵，散則為民。擊之，彼遁入千裡草原；追之，則我軍糧道懸長，易被斷糧道、遭伏擊。漢高白登山之困，根源在此。”
“然其‘變’亦為致命之弊！”邵明珠語氣轉利，“其根基在畜群與草場。畜群賴草場存活，草場依賴天時、地利。”他用指尖重重點了點地圖上的漠南草場區域。
“製勝法一：絕其根基。”邵明珠眼神銳利，“遣精騎輕兵，多路深入，非為殲敵，而為‘搗其巢穴’！”
“如何搗？”司馬鄴追問。
“燒草場！”邵明珠斬釘截鐵。“選深秋草枯水竭時，擇其豐美關鍵牧場，縱火燒之！火勢蔓延，旬日不絕，則牧草化為飛灰。牲畜無食，大批倒斃。此乃釜底抽薪。斷其糧草，不戰而削弱其國力根本，迫其北遁。衛青數次河南地之戰，雖未大規模縱火，但驅趕其民，使其失此地利肥美草場，實與焚草異曲同工。”
司馬鄴眼中閃過光芒：“既如此，何不年年焚燒？”
邵明珠搖頭：“陛下，草原非無主之地，乃其命脈。焚燒過多，易促其更聯合反抗，形成死敵，或驅其尋找新牧場，威脅更大。且深入草原，風險亦大。需掌握度。”
“法二：控其命脈。”邵明珠指向邊界地圖，“開關市，但非綏靖，乃鎖鏈！我需鹽、鐵、茶葉、絹帛、米糧，乃其生活不可缺。設市於邊境，嚴控出口！”
“鐵器！尤其是！”邵明珠語氣加重，“箭頭、馬鐙、刀劍原料，絕不可流出！開市交易，主以生活之資——綢緞、糧食、茶葉。使其上層貴族耽於享樂，其民依賴中原供給。久之，其自造器物能力荒廢，貿易命脈儘在我手，形如圈養之牛羊。必要時，閉市絕貿，可使其國內生亂。此乃‘以利為鎖’。”
司馬鄴點頭：“使其離了中原，寸步難行？”
“正是！法三：分其心誌，裂其筋骨！”邵明珠在書頁空白處寫下“分而治之”四字，“匈奴如狼群，一狼為王，則群狼可噬象；然其若內鬥不休，則為散沙一盤，不足為懼。漢武時，為除心腹大患伊稚斜單於，乃厚待、扶植右賢王，使其內鬥。此乃高明手腕。”
他加重語氣：“絕不可坐視其出現一位雄主，整合諸部！要不斷找尋其內部裂縫。親者？拉攏、利誘、封王封侯，使其為藩籬。遠者？離間、汙其聲名、挑撥其關係。鼓勵諸部互相攻伐，互奪草場、人口。助弱者抗強者，待強者勢頹再扶植他人。務使其內鬥不休，元氣日衰，永無統一聚合之力。此為‘以夷製夷’，最省國帑兵費之上策。”
“陛下可知，一個統一的、強大的草原王朝，對我中原威脅幾何？”邵明珠肅然發問。
司馬鄴想到洛陽往事，神情沉重：“……百倍於今日之羯胡。”
邵明珠頷首：“故此四字訣——斷根、鎖脈、裂骨——當謹記。斷其草場根基，鎖其貿易命脈，裂其聯盟骨肉。中原北方之患，方可壓製於搖籃之中。”
他卷起竹簡，直視少年皇帝：“然此皆術，非道。長久之計，在內修文德，強軍備，固邊防，使彼雖有貪狼之欲，不敢萌生南下之念，方為‘王道’。待陛下親政，內撫百姓，外拒強虜，當以此為基。”
“學生謹記！”司馬鄴深深一躬，目光灼灼，“先生所授，字字珠璣。他日若能…必按此方略，永絕胡患！”
邵明珠看著他年輕而堅定的麵龐，心中微動：“陛下天資聰穎，假以時日，必能超越前朝功業。”
講完《匈奴列傳》邵明珠思索了一下，於是跟司馬鄴講起了西晉賦稅與財政的利弊跟門閥世家的關係。
邵明珠沉默地將厚厚幾卷竹簡和絹帛鋪開在司馬鄴麵前的紫檀案幾上，手指劃過那密密麻麻的數字時，帶起細微的浮塵。
“陛下，”他聲音不高，卻足以壓下窗外鳥雀的啁啾，“朝廷之亡，非儘胡塵，根在膏肓。”
他點向一份漁陽郡戶籍黃冊，指尖停在“在籍口戶十二萬三千”的數字上，又重重敲了敲旁邊一份暗探密報。“此數，是水中月，鏡中花。臣所查實情，漁陽郡活口不下四十萬！”