“是小花。”
吳斜往前走了兩步，神情有些踟躕。
“他有事找我麵談，讓我去一趟長沙。”
巴乃的調查已經進入了最關鍵的時候，隻要等盤馬老爹回來，他們就能夠得知當年的真相，以及陳文錦考察隊具體駐紮的地點。
偏偏就在這個時候，往吳三醒住宅尋找線索的解雨辰也有了進展，需要吳斜親自去一趟長沙。
該如何選擇？
往前看去，王胖子正不斷逗雲彩開心，歡聲笑語不斷，但仔細再看，雲彩似乎有點心不在焉，視線總是漂移。
“解雨辰既然讓你過去，可能有一些事隻能由你來做。”
廖星火覺得，解雨辰如非覺得十分必要，不會輕易開這個口。
吳斜也是這麼覺得的，所以想的不是去不去，而是什麼時候去。
哪怕隻差一天，可能都會有不同的結果。
廖星火正要跟吳斜說長沙一行他也要去，就在這時，盤馬老爹的兒子著急地跑了進來。
“你這是怎麼了？”
王胖子疾行幾步，扶住有些氣喘的中年男人，還貼心地幫他拍背順氣：“有什麼事咱慢慢說，彆著急。”
盤馬老爹的兒子咽了兩口唾沫，艱難地說：“我阿爹從山裡回來了，你們要去見他嗎？”
此言一出，拍背順氣的，看天發呆的，正要說話的，思考行程的都紛紛精神一振。
“去，我們現在就去！”
吳斜已然決定先聽聽盤馬老爹的說辭，再啟程去長沙找解雨辰，左右不過是今天動身或明天動身的區彆。
幾人幾乎是全程跑到盤馬老爹家中的。
這個聞名已久，卻始終不得相見的老向導須發皆白，麵相卻有些刻薄，不是那種給人感覺十分和藹的老人。
“就是你們一直找我？”
他眼睛一一打量過幾人，隻短暫停留，從不長時間的去注視一個人，因而總有幾分躲躲閃閃的感覺。
“是我們，盤馬老爹，我們想聽你具體說說當年考察隊的事，不知道方不方便？”吳斜看了幾人一眼，斟酌著語氣開口。
他已發現這位老獵人性情有些古怪，故而言辭十分謹慎。
盤馬老爹未置可否，用煙槍虛空點了下。
“坐下說吧。”
王胖子沒坐下，他已經把定做的工藝品帶來了，直接和盤馬老爹的兒子溝通去了。
如果等下盤馬老爹不是很配合，也能讓他的兒子出言相勸。
“你們想知道的事，我可以告訴你們。”盤馬老爹直截了當道。
他這種表述總讓人聽得不是很安生，總覺得後麵接的還有不太中聽的話。廖星火微微側了下頭，斂住眼中情緒。
果不其然，盤馬老爹緊接著又道：“但我隻告訴你們，不能告訴他。”
那杆老煙槍直直對著小哥，十分不客氣。
吳斜皺了下眉，沒想到盤馬老爹會這麼針對小哥。
“可是為什麼呢？”廖星火側眸回望，“總得有個理由吧。”
盤馬老爹冷笑了下：“沒有為什麼，你們不想聽就算了。”
這老向導的態度著實古怪，想說就說，不想說也不必用這種方式拒絕。
幾句話的功夫就把廖星火惹毛了，但隻有這個不太客氣的老人知道考察隊更多的信息，他隻得勉強壓抑怒火。
小哥沒說話，他站起身，與廖星火對視一眼，便乾脆利落地轉身出去了。
他步伐一如往常，背影卻頭一次看得廖星火不覺安心，反覺不快。
“哼，我這是在救你們，你們還不領情。”盤馬老爹咂吧了一口煙，眼神在廖星火和吳斜之間來回打量。
但廖星火沒接話，吳斜也無言看著他，氣氛一下很僵硬。
盤馬老爹麵上表情有點掛不住，接連吸了好幾口煙才若無其事地繼續說：“那個人身上有死人的味道，你們都會被他害死的。”
他或許覺得這句話能唬住眼前這兩個小年輕，但他對這兩個小年輕經曆過什麼完全一無所知。
於是，空氣又一次沉默了下來。
盤馬老爹壓抑不住怒火，低喝道：“你們到底還想不想知道當年的事！”
多說多錯，盤馬老爹如此表現，廖星火和吳斜又怎麼看不出來這家夥就是在故意吊他們胃口。
至於為什麼這麼做，那當然是——另有圖謀。
“盤馬老爹，你請說，我們都聽著呢。”吳斜輕抬了手，示意盤馬老爹繼續。
盤馬老爹陰惻惻地看了他一眼，吳斜心中暗道不好，經曆過這麼多事了他也算有點心得，眼前這老向導完全不能用性格古怪來形容，絕對不是什麼良善之人。
“阿貴應該已經和你們說過考察隊的事了，你們想找我問的恐怕就是他們神秘失蹤的事，沒錯吧？”
盤馬老爹也不等他們回答，自顧自道：“我知道阿貴他爹怎麼想的，他覺得考察隊都下墓了，但我知道不是，那一整支考察隊都被湖中怪物吃了，走出大山的那群人根本就不是人。”
“出事的那一晚，我就聞到了死人的味道，和你們朋友身上的味道一模一樣。”
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吳斜適時提問：“你為什麼說考察隊是被湖中妖怪吃掉的，死人的味道又是什麼味道？”
盤馬老爹幽幽歎了一口氣：“當然是我看到了，我在營地找了很久，一個人都沒找到，但是卻在湖裡看到了吃人的妖怪。死人的味道就是那個時候傳來的。”
“那種味道……”
他說著站起身，捧了一個鐵盒出來，裡麵赫然是與小哥床下鐵疙瘩一樣的鐵塊。
“這是後來我從山裡撿來的，起初這上麵也有死人的味道，但是幾年過去，味道漸漸散了。”
廖星火正要拿出鐵塊，卻被盤馬老爹一下躲開，他長滿皺紋的眼睛迅速掃了廖星火一眼，合上了鐵盒。
“現在，我已經把你們想知道的都告訴你們了。”盤馬老爹擺擺手，“就當是報答你們幫了我兒子的事情，不然這些陳年舊事，我也不會告訴彆人。”