在朝堂之上，慕容垂在與王猛的多次交鋒中占得上風，這令王猛深感不安。
他深知，若不除慕容垂，前秦統一大業恐將受阻。
很快，機會就來了。
公元369年隆冬，離這一年結束僅餘數日。
桓溫率領著規模龐大的軍隊向前燕發起了北伐之戰，前燕瞬間陷入了極度危險的境地。
慌亂之中，前燕隻能向苻堅所領導的前秦求救。
苻堅經過深思熟慮後，派遣王猛等將領帶領軍隊前去救援。
此戰，王猛很輕鬆就擊敗了桓溫的北伐。
但是，在擊敗桓溫的過程中，王猛順帶著設計出了千古陽謀——金刀計。
在出征桓溫之前，王猛得向苻堅提出請求，希望能讓慕容垂的長子慕容令作為參軍一同出征。
苻堅沒有察覺到王猛的不良居心，便點頭同意了。
即將出發的時候，王猛特意前往慕容垂的府上進行拜訪。
慕容垂雖然心裡對王猛有一定的防備，但表麵上還是以禮相待，安排了酒席來款待他。
酒過三巡，大家都有了些醉意。
王猛看似隨意地開啟了話題，他微微眯起眼睛，臉上帶著一絲淡淡的笑意說道：“如今我們即將分彆，前往遠方，你有沒有什麼東西可以送給我呢？這樣我以後看到它就能想起你。”
慕容垂稍微愣了一下，他沒想到王猛會提出這樣的要求。
不過出於禮貌，以及對王猛在朝中地位的尊重，他稍微思考了一會兒後，便解下了掛在腰間那把象征著家族榮耀與身份的金刀，遞過去說道：“這把刀陪伴我多年了，今天就送給丞相，當作一個紀念吧。”
王猛接過金刀，眼中快速地閃過一絲不易察覺的光亮，嘴上卻說道：“這麼珍貴的東西，我實在是不好意思接受，不過我一定會好好珍惜它的。”
王猛拿到慕容垂的隨身佩戴的金刀後，立刻馬不停蹄地開始實施下一步計劃。
他暗中派人找來了慕容垂的親信金熙。
在一個光線昏暗、氣氛壓抑的密室裡，王猛緊緊地盯著金熙，緩緩地開口說道：“金熙啊，你跟隨慕容垂這麼多年了，難道就不想為自己謀求一個更好的未來嗎？現在我有一件事情想要拜托你去做，隻要你能辦成，榮華富貴自然少不了你的。”
金熙聽到這話，心裡不禁“咯噔”一下，有些猶豫地問道：“丞相，您要我做什麼事情呢？如果是讓我背叛將軍，那我可實在不敢啊。”
王猛冷冷地笑了一聲，壓低聲音說道：“你隻需要帶著這把金刀去找慕容令，然後按照我教你的說出來，你的任務就完成了。”
王猛說完之後，把刀拿給金熙看，讓他相信這是慕容垂的意思。
金熙聽了，臉上露出了十分為難的神色，他的內心在激烈地掙紮著。
一方麵是對慕容垂的忠誠，另一方麵是王猛許下的巨大誘惑和威脅。
在猶豫了許久之後，他最終還是咬了咬牙，點頭答應了。
金熙帶著金刀匆匆忙忙地趕往慕容令所在的軍中。
見到慕容令後，他裝作神色慌張又極為隱秘的樣子，湊近慕容令低聲說道：“公子，出大事了。將軍有口信傳給您。”
慕容令一聽，心裡立刻緊張起來，連忙問道：“什麼事情這麼慌張？父親說了什麼？”
金熙拿出金刀，展示在慕容令眼前，同時說道：“我們父子來到這裡，是為了逃避死亡的威脅。現在王猛對我們恨之入骨，每天都在說我們的壞話；秦王雖然表麵上對我們很友好，但他內心到底是怎麼想的我們根本不知道。聽說東邊的前燕朝廷最近已經後悔當初的做法，想要我們回去，我打算回到東邊去，你要趕緊行動。這就是將軍的原話，公子您看，這金刀就是信物。”
慕容令看到金刀，臉色頓時變得煞白。
他心裡充滿了疑慮，暗自想道：“父親一向做事沉穩謹慎，怎麼會突然做出這麼冒險的決定呢？可是這金刀確實是父親的貼身之物，難道他真的是遇到了極大的危險？”
他的腦海裡不斷地閃過各種念頭，一方麵，他深知父親的為人和做事風格，不太相信父親會如此草率地讓他起兵；另一方麵，當前所處的環境複雜多變，局勢難以預測，而這金刀又仿佛是不容置疑的命令。