寒霧仿若浸透了屍油的裹屍布，以一種近乎貪婪的姿態，將參合陂河穀緊緊纏繞，密不透風，仿佛連時光都被這粘稠的死寂凝固，即便是最鋒利的刀，劈砍其上，也似陷入無儘的泥沼，難以撕裂這如噩夢般的沉悶。
北魏中軍帳內，燭火搖曳，在拓跋珪眼底跳動著狠厲的光。他的手指重重戳在羊皮輿圖上的“蟠羊山北麓”，指腹磨過圖上標注的“暗溝”“冰淩坡”“一線天”，將那些地名壓出淺淺的凹痕：“長孫肥，你帶五千‘破陣騎’沿東側暗溝潛行，溝底有三處長滿酸棗叢，正好遮掩馬蹄聲。記住，暗溝儘頭的‘鷹嘴崖’下有片鬆樹林，你們就在那裡藏到卯時，等燕軍前營亂起來，立刻衝出去堵死東口‘一線天’。”
他俯身，用刀背劃出盾牆的形狀：“在‘一線天’立三層盾牆，牆後架五十具床弩，弩箭淬了狼毒，我要一箭穿透三人甲胄！讓燕軍就算插上翅膀，也飛不出這口袋！”
長孫肥抱拳時，甲胄上的冰碴簌簌墜落，他粗聲應道：“末將這就去！保證讓燕軍連東口的風都聞不到！”轉身時，他的虎頭刀在帳門掛了一下，帶起一串冰珠。
拓跋珪的目光如鷹隼般掠向西側：“拓跋遵，你領七千‘踏雪騎’守野狐嶺，嶺下冰淩坡的冰層薄如銅鏡，昨夜新結的冰殼撐不住重甲。你讓士兵在坡頂堆巨石，每塊石頭都纏上鐵鏈，燕軍潰兵一到，就砍斷鐵鏈推石砸冰，讓他們連人帶馬墜進冰窟！”他頓了頓，又補充，“派三百人在坡底撿漏，見到戴紫冠的宗室，直接割頭來見！記住，野狐嶺的風口要留人，彆讓燕軍繞路！”
拓跋遵舔了舔乾裂的嘴唇，露出森白的牙齒：“主上放心，冰淩坡去年凍住過一頭黑熊，撈上來時隻剩骨架！末將保證，燕軍的血能把冰窟染紅！”
帳內諸將的甲胄碰撞聲震得帳篷頂落雪，拓跋珪猛地拔出腰間彎刀，刀光劈碎燭影，在輿圖上劃出一道弧線：“剩下的一萬騎隨我主攻！分三隊——前隊帶火油和火箭，專燒燕軍帳篷；中隊用絆馬索和拒馬樁，把他們的陣型割成碎塊；後隊是重甲步兵，結方陣推進，不給他們喘息的機會！”
他用刀背敲著輿圖上的“中軍大營”，赤旗標記的位置被敲得發皺：“慕容寶的帳篷在最南頭，插著赤旗，誰先砍了他的旗，賞十名燕姬，封百戶侯！記住三個時辰——寅時三刻抵北麓，卯時整衝陣，辰時前必須把燕軍逼進河穀！”
北魏騎兵出發時，馬蹄裹著三層麻布，士兵嘴裡銜著竹枚，連呼吸都刻意壓低。兩萬鐵騎分三路潛行，北麓的暗溝裡積著沒過腳踝的冰碴，“破陣騎”的鐵靴踩上去悄無聲息，隻有偶爾踢到石塊，才發出細碎的響動；野狐嶺的背風處，“踏雪騎”正將磨尖的巨石推到坡頂，石頭上凝著的冰殼在月光下泛著冷光，鐵鏈繞著樹乾纏了三圈，末端拴在士兵的手腕上；拓跋珪親率的主力則沿著結冰的河道推進，戰馬呼出的白氣在鬃毛上凝成霜花，騎士們的睫毛上掛著冰珠，卻連眨眼都不敢用力。
此時的燕軍大營，正陷在詭異的鬆弛裡。南麓平地上，“黑槊龍騎”的帳篷外，拒馬樁歪歪扭扭地立著，有幾根還被士兵當坐凳，哨兵抱著長矛縮在避風處打盹，甲胄上的霜花厚得像層殼，連睫毛都凍在了一起。中軍帳內，慕容寶正摟著歌姬飲酒，銀壺裡的酒灑在錦墊上，暈開大片濕痕，他腳邊的炭盆燒得正旺，將帳內烘得暖融融的，與帳外的酷寒判若兩個世界。
突然，帳外傳來一聲淒厲的慘叫——那是東口哨兵被北魏床弩射穿胸膛的聲音，弩箭帶著血箭穿透帳篷，釘在梁柱上，箭尾還在嗡嗡震顫，箭杆上的狼毒在燭光下泛著暗綠色。
“敵襲！”
帳內瞬間炸開鍋，慕容寶掀翻酒案，抓過身邊的長矛，卻被驚慌的歌姬絆倒，錦袍的下擺沾滿了酒水和點心碎屑。此時河穀東側的“黑槊龍騎”營地，百夫長秦武已經提著染血的長戟衝出帳篷，他一腳踹醒身邊的士兵，嘶吼道：“結‘鐵壁陣’！前兩排舉盾，後排挺戟，誰退一步斬誰！”
五十名燕軍精銳在混亂中迅速列陣，盾牌交疊如鐵牆，戟尖上還殘留著昨夜的霜華，在晨光的映照下，閃爍著攝人心魄的寒光，仿佛在向即將衝來的敵人宣告著燕軍的不屈，長戟從盾縫裡斜指天空，戟尖的寒芒在晨光裡閃得人睜不開眼。第一波衝擊的北魏“破陣騎”撞在盾牆上，被長戟挑得人仰馬翻，落馬的騎兵剛爬起，就被秦武的長戟釘在地上，戟尖從咽喉穿出，帶著血沫挑起半尺高，他的甲胄上濺滿了碎肉，卻渾然不覺，隻是嘶吼著指揮陣型：“左移三尺！擋住缺口！”
但更多的北魏騎兵從暗溝湧來，他們舉著巨斧劈砍盾牌，木屑混著碎骨飛濺，秦武的左肩被巨斧劈開，露出森白的肩骨，鮮血噴在盾牌上，瞬間凍結成暗紅的冰。他咬著牙將長戟從一名騎兵的胯下捅進，借著對方的重量轉身，戟尖橫掃，又挑翻兩人，直到七支長矛同時刺穿他的身體，他的屍體還保持著舉戟的姿勢，被釘在盾牆上，像一尊血鑄的雕像。
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西側的“玄甲精騎”營地，校尉慕容盛正嘶吼著組織抵抗。他的親衛們七手八腳地給戰馬披甲，鐵甲碰撞聲裡，北魏“踏雪騎”已經衝過野狐嶺，巨石從冰淩坡滾落，砸在燕軍隊列裡，將三名騎士連人帶馬砸成肉泥，血漿混著碎骨濺在周圍士兵的臉上，瞬間凍成冰殼。慕容盛揮舞馬槊，將一名北魏千夫長挑下馬，槊尖穿透對方的鐵甲，帶出一串血珠，他嘶吼道：“變‘雁行陣’！繞開冰淩坡！”
可話音未落，就見坡頂的冰層突然碎裂，十餘名玄甲精騎連人帶馬墜進冰窟，冰層下傳來沉悶的掙紮聲，很快歸於沉寂，隻留下冰麵上不斷擴大的血洞。
慕容盛調轉馬頭時，三支鉤鐮槍突然從雪地裡彈出，纏住了他的馬腿，戰馬轟然倒地，他在落地的瞬間翻滾，躲過劈來的彎刀，反手拔出腰間短刀，捅進一名騎兵的小腹，刀刃攪動時，對方發出殺豬般的嚎叫。
可當他抬頭時，看到的是漫山遍野的北魏騎兵，他們的刀光在晨光裡織成死亡之網，玄甲精騎的陣列像被撕碎的布帛，成片成片地倒下，鐵甲與凍土碰撞的悶響，蓋過了所有的慘叫。
中軍大營前，燕軍“長水營”的五千重甲步兵總算結起盾牆。校尉仇尼歸揮舞令旗，嘶吼道：“舉盾！放箭！”箭雨從盾牆後升起，像一片黑雲遮天蔽日，卻被北魏騎兵的重甲彈開，隻有零星幾支射中戰馬，受驚的坐騎帶著騎兵撞向盾牆，將前排的燕軍撞得口吐鮮血，肋骨斷裂的脆響在混亂中清晰可聞。
仇尼歸見狀，猛地扯開胸前的衣襟，露出黝黑的胸膛：“長水營的兒郎！隨我殺——！”他率先衝出盾牆，長戟橫掃，卻被拓跋珪的親衛用長矛刺穿了胸膛，屍體被挑在矛尖上，像麵破旗般揮舞，甲胄上的“長水”二字被鮮血浸透，模糊不清。
林婉清拖著慕容寶往冰洞撤退時，腳下血沒過腳踝，血冰在靴底“哢嚓”碎裂，如聲聲哀號。她的長劍早已卷刃，劍身上的血垢凍結成暗紅的冰殼，卻依舊舞得虎虎生風——剛才她劈開一名北魏騎兵的頭顱時，對方的腦漿濺在她臉上，此刻已凍成硬殼，讓她的視線都有些模糊。
“婉清小心！”慕容軒的吼聲裡帶著血沫，他的左臂被流矢洞穿，箭簇從肩胛骨穿出，此刻正用牙齒咬著布條死死勒住傷口，右手揮舞的斷槍上掛著半片甲胄，那是剛才從一名北魏千夫長身上劈下來的。他突然猛地推開林婉清，自己硬生生受了身後襲來的一刀，刀鋒從他後背劃到腰側，皮肉外翻，露出森白的肋骨，血噴湧而出，在雪地上彙成小小的溪流。
“軒哥！”林婉清回身一劍刺穿那名騎兵的咽喉，卻見更多北魏士兵從側翼包抄過來，他們的彎刀在晨光裡閃著冷光，像一群圍獵的餓狼。慕容寶癱坐在雪地裡，錦袍被血汙浸透，他看著親衛們一個個倒下——有的被戰馬踩碎胸腔，口中湧出的血沫在雪地上凝成冰珠；有的被數柄長矛同時刺穿，身體像串糖葫蘆般掛在半空——突然發出崩潰的哭喊：“彆打了……我投降……”
“殿下！”林婉清一腳踹開撲來的騎兵，劍尖指向慕容寶，“您是大燕太子！豈能說降！”她的後背被流矢擦傷，火辣辣的疼，卻咬牙將慕容寶拽起來，“往冰洞走！那裡能活！”
冰洞藏在斷崖下的酸棗叢後，洞口被積雪和枯枝掩蓋。林婉清用劍劈開障礙時，一名北魏百夫長的彎刀已經劈到她頭頂，她下意識地舉劍格擋，兩劍相交的瞬間，她的手腕被震得脫臼，長劍脫手飛出，插進雪地裡。就在這千鈞一發之際，慕容軒撲了過來，用身體擋住那刀，刀刃深深嵌進他的右肩，他卻反手將斷槍捅進對方的小腹，兩人抱著滾進酸棗叢，尖刺紮進他們的皮肉，留下密密麻麻的血洞。
林婉清拖著慕容寶鑽進冰洞時，洞外傳來慕容紹的怒吼。這位陳留王正率領殘兵結成圓陣，他的雙腿已被砍斷，此刻坐在盾牌上揮舞雙刀，每一刀都帶走一名北魏士兵的性命，鮮血順著他的衣袍流下，在盾麵上積成小小的血窪。“為了大燕！殺——！”他的吼聲戛然而止，一支冷箭從崖頂射穿他的眉心，他圓睜的眼睛裡，還映著燕軍潰散的背影。
冰洞內陰冷潮濕，岩壁上的冰棱滴著水，砸在地上發出單調的聲響。慕容寶蜷縮在角落，看著林婉清給自己脫臼的手腕複位，她疼得渾身發抖，額頭上的冷汗瞬間凍成冰珠，卻連哼都沒哼一聲。慕容軒靠在岩壁上，嘴唇發紫，右肩的刀傷還在流血，他從懷中掏出半塊乾糧，塞給慕容寶：“殿下……吃點……有力氣……”
洞外的廝殺聲漸漸平息，取而代之的是北魏士兵的呼喝和燕軍俘虜的哀嚎。不知過了多久，洞口傳來沉重的腳步聲，拓跋珪的身影出現在洞口，他的甲胄上沾滿血汙，手中的彎刀還在滴著血，身後跟著十餘名親衛，他們的目光像刀子般刮過洞內三人。
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“慕容寶，”拓跋珪的聲音像洞外的寒風，帶著刺骨的冷，“出來受死。”