鎏金銅獸香爐裡，龍涎香正燃到第三段，嫋嫋青煙順著雕花窗欞漫出去，在廊下的月光裡織成張半透明的網。高棧的指節重重磕在檀木案幾上，震得茶盞裡的碧螺春濺出幾滴，落在明黃蟒紋袍角，洇出暗綠的痕。
“你變了。”他的聲音像淬了冰，每個字都裹著三九天的寒氣，“雲嫣，你摸著良心說，你還是三年前在廣寒寺為我係平安繩的蕭雲嫣嗎？”
蕭雲嫣垂著眼，指尖無意識地摩挲著腕間的墨玉鐲子——那是去年她生辰時，高棧尋遍東海才求得的鮫人淚所製。鐲子上的冰裂紋在燭火下明明滅滅，像極了她此刻的心境。“殿下覺得，”她忽然笑了，笑聲裡裹著碎冰，“在這吃人的宮裡，不變強，能活到現在嗎？”
話音未落，她忽然上前一步，指尖堪堪擦過高棧的衣擺，卻被他猛地甩開。錦緞摩擦的聲響裡，高棧的袖口掃過案幾上的青銅鎮紙，“哐當”一聲砸在金磚地麵上，驚得簷角的銅鈴亂響。“惡心！”他從齒縫裡擠出這兩個字，眼神像淬了毒的匕首，“你如今這副模樣，真讓我覺得……”
他的話沒說完，卻見蕭雲嫣猛地抬手，將那枚墨玉鐲子狠狠砸在地上。玉碎的脆響裡，她忽然抬頭，眼底的悲涼被某種決絕取代：“高棧，你以為你乾淨嗎？你踩著多少人的血爬上這個位置，你自己心裡沒數？”
廊下的月忽然被烏雲遮住，殿內的燭火猛地爆出個燈花。角落裡的鎏金銅獸香爐不知何時熄滅了，龍涎香的清苦被一股若有似無的血腥味取代——那是三年前高棧在邊關平叛時，染在她繡鞋上的血，她偷偷曬乾藏在妝匣底層，此刻竟順著門縫飄了進來。
“你……”高棧的瞳孔驟然收縮，像是被什麼東西燙到了。
就在這時，殿外傳來極輕的腳步聲，像是有人穿著軟底鞋踩在積雪上。蕭雲嫣的嘴角勾起抹詭異的笑，忽然抬手攏了攏鬢邊的珍珠步搖——那是她及笄時，高棧親手為她插的。“殿下猜猜，”她聲音壓得極低，像在說悄悄話，“方才那腳步聲，是婁青薔呢，還是……”
她的話被一聲驚雷截斷，殿外的烏雲裂開道口子，慘白的月光恰好落在高棧胸前的盤龍玉佩上。玉佩忽然變得滾燙，燙得他下意識後退半步，卻見蕭雲嫣的指尖正對著他，指甲縫裡滲出的血珠在月光下泛著妖異的紅光。
“人妖殊途，殿下。”蕭雲嫣忽然笑了，笑聲裡裹著千年寒冰的冷，“你以為，你真的能娶雲淑玥那個小丫頭？”
高棧猛地看向窗外，卻見原本空無一人的庭院裡，不知何時站了個白衣女子。她的臉隱在月色裡，隻有一雙眼睛亮得驚人，像淬了血的琉璃珠。
而蕭雲嫣的笑聲還在繼續，越來越輕，越來越遠，像風中飄散的羽毛。
高棧把冰裂紋瓷瓶重重墩在梨花木案上，琥珀色的液體晃出半滴，砸在青石板上洇開深色的印子。案頭那方洮河硯台是他及冠那年忠叔送的，硯池裡還凝著半乾的墨痕，是昨夜他寫“雲淑玥”三個字時，被突然闖入的蕭雲嫣驚得打翻的。
“忠叔，”他指尖碾過瓶身上的纏枝蓮紋，釉色冰涼，像塊捂不熱的玉，“你說這公司裡是不是有什麼不乾淨的東西？”他聲音壓得很低，混著酒氣，在寂靜的書房裡撞出回音，“婁青薔的眼線越來越多，蕭雲嫣……她今天指甲縫裡的血腥味，你聞到了嗎？”
忠叔正用銀簪挑著燈芯，火星濺在他花白的胡須上，他卻渾然不覺。“高總還記得十三歲那年，您為了救隻受傷的白狐，在雪地裡跪了三個時辰嗎？”他慢悠悠地放下銀簪，案上的青銅燭台映著他眼底的光，“那時您說，萬物皆有靈，妖亦有善惡。”
高棧抓起酒瓶猛灌一口，酒液順著下頜線淌進領口，在玄色中衣上暈開深色的痕。他忽然想起上個月在禦花園，雲淑玥替他擋下蕭雲嫣推來的鎏金香爐時，發間落下的那片楓葉。那葉子被他偷偷夾在《南華經》裡，此刻正隨著他的動作，在書頁間簌簌作響。
“可她現在看我的眼神，”他忽然抓住忠叔的手腕，指節泛白，“和看蕭雲嫣時，有什麼不同？”
忠叔沒掙開，隻是抬手拂過高棧眉間的褶皺，像在撫平塊久旱的田。“您去年在寒山寺求的平安符，還貼身帶著嗎？”他聲音輕得像歎息，“那年老衲就說過，人心是塊琉璃，摔碎了能粘，可裂痕……”
他的話被窗外的異響截斷。高棧猛地推開窗，夜風卷著槐花香灌進來，混著若有似無的香水味。不遠處的假山上，兩點幽綠的光忽明忽暗，像誰在暗處窺視。
“忠叔，”高棧的指尖觸到腰間的玉佩，那是雲淑玥送的護身符，此刻竟微微發燙，“你說……雲淑玥她，真的是人類嗎？”
忠叔望著假山的方向，忽然從袖中取出枚桃木符，符上朱砂未乾，還帶著他掌心的溫度。“高總，”他聲音陡然轉冷，“有些事，知道了，未必是福。”
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而假山後的陰影裡，雲淑玥悄悄收了收自己的外套，指尖的利爪卻在青石上劃出深深的痕。她看著書房窗欞透出的燭火，忽然想起昨夜高棧替她暖手時，掌心殘留的龍涎香氣息，那味道此刻竟變得如此陌生。
設計部的中央空調嗡嗡作響，風口飄出的冷氣裹著沈碧瑤桌上那瓶iuiu香水的甜膩，在空氣裡凝成層發黏的薄膜。雲淑玥將燙金文件夾推過去時，無名指上的銀戒擦過玻璃桌麵，“哢嗒”一聲輕響——那戒指是高棧在冰島出差時帶回來的，說是嵌了塊萬年冰川下的冰晶，指尖劃過總帶著沁骨的涼。
“沈總監，改好的方案。”她聲音平穩得像電子合成音，指腹無意識地摩挲著文件夾邊緣的燙金紋路，那是她和高棧約定的暗號，遇到危險就重複三次的小動作。“上周您提的三個問題，都按要求調整了。”
沈碧瑤塗著血漿色甲油的手指漫不經心地翻著紙頁，假睫毛在眼瞼下方投出半寸陰影。她忽然傾身靠近，香水味猛地湧過來，甜得發齁，嗆得雲淑玥後頸的汗毛根根豎起。“淑玥今天倒是乖順，”她捏了捏雲淑玥的胳膊，指甲幾乎要掐進雪紡襯衫裡，“昨天在會議室還跟我拍桌子，今天就轉性了？”
雲淑玥垂下眼，盯著沈碧瑤手腕上那串紫水晶手鏈——那是上個月高棧生日宴上，蕭雲嫣“不小心”掉在沈碧瑤包裡的。她前天才在古籍裡查到，這種摻了捷克隕石的手鏈，會讓人在滿月夜情緒失控。而此刻，沈碧瑤的指尖正微微發顫，像是在壓抑著什麼。
“工作而已，沒必要置氣。”雲淑玥扯了扯襯衫領口，露出鎖骨處那道淡粉色的疤——上周被沈碧瑤推搡時撞在桌角留下的。她忽然聞到沈碧瑤身上除了香水，還有股極淡的鐵鏽味，像沒擦乾淨的血跡。
沈碧瑤忽然笑了，笑聲裡帶著不易察覺的尖銳：“也是，畢竟高總那麼看重你……”她的話沒說完，辦公桌上的手機突然震動起來，屏幕亮起的瞬間，雲淑玥瞥見來電顯示是“蕭姐”，而沈碧瑤接起電話的刹那，瞳孔驟然收縮，像是被什麼東西蟄了。
“……知道了，我會處理。”沈碧瑤掛電話時，指節捏得發白，掛墜上的紫水晶在日光燈下泛著詭異的紅光。她重新看向雲淑玥時，眼底的疑惑變成了淬毒般的審視，“對了，剛才在茶水間，好像聽見你在跟高總打電話？”
雲淑玥指尖的銀戒突然變得滾燙，像有團火在冰裡炸開。她想起今早高棧在電話裡說的話：“沈碧瑤最近不對勁，離她遠點。”而此刻，沈碧瑤正盯著她的手腕，那裡藏著高棧給的微型錄音器，正隨著脈搏輕輕震動。
空調的風突然停了，空氣裡的甜膩瞬間變得黏稠。沈碧瑤的手機屏幕又亮了一下，彈出條蕭雲嫣發來的消息，預覽框裡隻有三個字：“動手了。”
頂層會議室的中央空調冷氣開得太足，林秘書剛泡好的龍井還冒著熱氣，氤氳的白霧在紅木長桌上空撞出細碎的水珠。投影幕布上，“城西地塊坍塌事故緊急預案”幾個黑體字被紅圈標得刺眼，張副總攥著鋼筆的指節泛白，筆帽上的鍍金已經被磨得發亮——那是他入職三十年，公司獎勵的紀念款。
“我帶隊去現場，”張副總推了推鼻梁上的老花鏡，鏡片後的目光掃過在座的人，“這塊地是我當年負責拿下來的，情況我熟。”
話音剛落，坐在主位的婁董忽然抬手，翡翠手鐲在紫檀木扶手上磕出清脆的響。她指尖夾著支細長的女士香煙，煙圈慢悠悠地飄向高棧的方向，帶著股雪鬆混合尼古丁的冷香。“老張年紀大了，經不起工地上的折騰，”她吐了個煙圈，眼尾的皺紋在頂燈的光線下忽明忽暗，“高棧去最合適，年輕人精力旺，又是項目總負責人，該擔起這個責任。”
高棧的指尖在會議記錄本上頓了頓，筆尖洇出個小小的墨點。他抬眼時，正對上婁董鏡片後那抹深意，忽然想起上周在地下車庫，撞見婁董的司機往他車裡塞了個黑色布袋，打開時一股鐵鏽味直衝鼻腔——裡麵是半塊染血的鋼筋，正是城西地塊坍塌現場的建材。
“我聽從公司安排。”他聲音平穩，卻感覺後頸的皮膚陣陣發緊，那裡有塊淡粉色的疤痕，是三年前替婁董擋落墜物時留下的。
坐在旁邊的總裁高晏池忽然放下手中的鋼筆，金屬筆帽在桌麵上敲出不輕不重的響。他麵前的青瓷茶杯裡，碧螺春的茶葉正緩緩沉底，杯沿那圈金邊是去年高棧在他生日時送的，此刻卻被他指尖無意識地摩挲著。“棧弟剛做完闌尾炎手術，”高晏池的聲音不高，卻帶著不容置疑的分量，“工地上粉塵大，萬一傷口感染了怎麼辦？”
婁董卻笑了，把煙摁在水晶煙灰缸裡，發出“滋啦”一聲輕響：“高總這是護著弟弟呢？”她意有所指地瞥了眼兩人之間的空位，“當初讓高棧接這個項目，不就是想讓他多曆練嗎？再說了，我已經安排了安保部的人跟著，二十個精英，都是從特種部隊退下來的。”她頓了頓，目光掃過會議室角落的監控探頭，“再說，這項目要是黃了，影響的可是公司股價，高總這個當家人，也不想看到吧？”
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高晏池的指節在桌麵上輕輕敲擊著，節奏忽然亂了半拍。他看著高棧蒼白的臉色，忽然想起今早收到的匿名郵件，附件裡是張高棧少年時的照片，背後用紅筆寫著“不該存在的人”——那筆跡，像極了婁董的。
“那就這麼定了。”婁董合上文件夾，金屬搭扣碰撞的聲音在寂靜的會議室裡格外清晰，“下午三點出發，高棧，你帶上這份授權書，現場所有決斷，你全權負責。”她把文件推過來時，指甲塗著正紅色的甲油，在白紙黑字上劃過道刺眼的光。
高棧伸手去接的瞬間，手機在口袋裡震動了一下，是雲淑玥發來的消息：“彆接城西的活兒，我剛才在婁董辦公室門口，聽見她跟蕭雲嫣打電話，說‘高晏池那邊已經打點好，就等高棧去送死’。”
會議室的冷氣不知何時變得刺骨，高棧握著授權書的指尖微微發顫，紙頁邊緣的鋸齒硌得掌心生疼。他側頭看向高晏池，對方正低頭品茶，杯沿擋住了半張臉，隻有握著茶杯的手，指節泛白得像在用力攥著什麼。
高棧的皮鞋踩在設計部走廊的地毯上，幾乎沒什麼聲響。他盯著玻璃門內雲淑玥的工位，手機殼邊緣的劃痕硌得指腹發麻——上次吵架時，她摔完手機就紅著眼跑了，他撿起來時，屏幕碎成蛛網，卻死死護著背麵那張合照。
“高總這是……要走了？”沈碧瑤端著的咖啡杯晃了晃，褐色液體差點濺在米白色套裝上。她故意往玻璃門挪了半步，擋住高棧的視線，假睫毛忽閃忽閃的，“淑玥她剛還跟我抱怨，說你連句解釋都沒有……”