方南與祖父、父親在宮門外告彆，便策馬徑直前往京營駐地。
軍營之中，石頭將一百名特戰隊員集合完畢。
方南走到隊伍前方，從懷中取出那卷明黃色的聖旨。
“兄弟們！西域之功，非我一人之功，是諸位兄弟浴血奮戰、用命拚殺得來的，今日朝會，陛下已下旨，對吾等功績，論功行賞！”
刷！所有隊員的目光都聚焦在那卷聖旨上，呼吸都微微急促起來。
方南展開聖旨，朗聲宣讀：“奉天承運皇帝，詔曰：爾等將士，追隨安西郡公方南，遠征西域，摧鋒陷陣，屢建奇功……特依功勳，賜爵授官如下！”
“方石，勇猛果敢，指揮有度，擢升昭武將軍，賜子爵，賞金千兩，京郊良田三百畝！”
石頭抱拳單膝跪地：“石頭謝陛下隆恩！謝少爺栽培！”
“王二蛋，勤勉可靠，勇武得力，擢升致果校尉，賜男爵，賞金五百兩，京郊良田二百畝！”
二蛋笑得嘴都快咧到耳根子了，趕緊跪下謝恩。
方南一一念出其他隊員的名字和賞賜。
每個隊員都獲得了武散官銜，相應的金銀、綢緞和土地賞賜，最少的也有五十畝良田。
每念到一個名字，隊伍中就爆發出一陣歡呼和祝賀聲。
方南收起聖旨，微笑著看著興奮的隊員們，壓了壓手，讓大家安靜下來。
“兄弟們，賞賜下來了，我有一個問題要問大家。你們是願意轉入京營或邊軍，擔任軍官，在軍中謀個前程？還是……願意跟隨我，回封地去，繼續做護衛隊員？”
隊伍瞬間安靜下來，所有人都看著方南。
石頭第一個大聲道：“少爺，石頭哪兒也不去，就跟著您，您在哪，石頭就在哪！”
“對！回封地！”
“跟著少爺！”
“我們回去當護衛！”
隊員們異口同聲，沒有絲毫猶豫。
方南看著這一張張真誠而堅定的麵孔，心中湧起一股暖流。
方南重重地點點頭：“好！既然大家都願意跟著我，那我絕不會虧待大家，我現在按製可以擁有二百人的護軍。”
“回頭我到了兵部，將大家的軍籍轉為郡公衛隊籍，以後你們就是我方南的親衛！”
“願為少爺效死！”
成為公爵的親衛，地位和待遇絲毫不比京營軍官差，更為親近，前途光明，這無疑是更好的安排。
“好，現在隨我去兵部，領取你們的賞賜。”方南大手一揮，帶著隊伍，浩浩蕩蕩開往兵部。
到了兵部衙門，方南上交了代表驃騎大將軍權力的印信、虎符，西域戰事已了交還兵權。
接著便是為隊員們辦理封賞手續，過程頗為繁瑣，核對身份、功績，登記造冊，發放賞賜。
金銀用箱子裝好，綢緞布匹捆成捆，最珍貴的是那一張張蓋著戶部大印的地契。
隊員們一個個上前，從官員手中接過屬於自己的地契，仔細地看了又看，無比珍重地揣進懷裡，貼肉放著。
所有的賞賜裝了足足十幾輛大車。
出了兵部衙門，方南對王二蛋吩咐道：“二蛋，你帶著兄弟們，還有這些賞賜，先回村子，讓兄弟們回家與家人團聚，等我忙完京中的事情，回封地後再行安排。”
“是！少爺！”王二蛋大聲應命。
隊員們紛紛上前向方南和石頭告彆，趕著滿載賞賜的馬車隊伍，朝著城外封地方向，浩浩蕩蕩地駛去。
國公府朱漆大門，這些時日幾乎未曾合攏過。
當真應了那句“踏破門檻”的俗語，被各色官靴、繡鞋踏得越發光亮，門房的小廝們都私下嘀咕，是不是該請工匠來加固一下了。
府門前寬闊的青石街道，從清晨到日暮，被各式華麗的馬車、轎子塞得水泄不通，喧囂鼎沸，熱鬨程度堪比東西兩市。
前來恭賀的人群絡繹不絕，來的都是各家勳貴府邸的家主和掌事的夫人誥命。
方南如今可是京城權貴眼中一塊無與倫比的“香餑餑”。
年齡剛滿二十，已是實打實憑借不世軍功封了郡公，開國以來這般年輕的實權郡公能有幾人？
方南頭上還頂著鄉試解元的光環，春闈會試在即，金榜題名幾乎是板上釘釘的事。
如此一個集家世、才華、功業、相貌於一身的年輕俊傑，簡直是所有待字閨中少女的夢中佳婿，所有渴望家族更進一步的權貴們眼中最理想的聯姻對象。
府上的客廳、花廳甚至偏廳，幾乎時刻都坐滿了來訪的客人。
賓客們言笑晏晏，寒暄客套，恭維祝賀之詞不絕於耳。
隨同前來的閨秀們，精心打扮，環佩叮當，矜持端坐，落落大方展現才學與教養。
後院是老太君和方王氏的主戰場。
各位誥命夫人攜著自家女兒、侄女、外甥女前來拜會，美其名曰“給老太君請安”、“與方夫人說說話”。
老太君和方王氏自然是樂此不疲，看著眼前一個個如花似玉、家世相當的姑娘，兩人臉上笑開了花。
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方南穿梭於前廳後院，應對一波又一波的客人。
縱然已是宗師之境的體魄，氣血旺盛，精力遠超常人，從早到晚的迎來送往、虛與委蛇、重複無數遍的客套話，也讓方南感到一種發自內心的疲憊。