通訊中斷，審查室內再次陷入死寂。
但這一次，死寂中彌漫的不再是官僚主義的沉悶，而是風暴來臨前的壓抑。
就在這時，一個冷靜的聲音在基裡曼腦海中響起，通過智核7的加密鏈接，直接送達他的意識深處。
“原體大人，恕我直言。”
是馬庫斯·凱恩。
基裡曼微微側目，看向那個站在角落，一直保持著驚人冷靜的年輕士兵。
【泰拉沉屙已久，議會腐朽不堪，早已成為帝國的毒瘤。】
馬庫斯的聲音透過係統傳遞，不帶任何感情色彩，卻字字誅心。
【高領主們沉溺於權位傾軋，無視帝國危亡，甚至可能與混沌暗通款曲。】
【他們的存在，本身就是對帝皇最大的褻瀆，對人類最大的背叛。】
基裡曼的眉頭皺得更深，冰藍色的眼眸中閃過複雜的波動。
這些話，他何嘗不知？
隻是，由一個“外人”，一個剛剛回歸艦隊的士兵說出來，分量截然不同。
【欲救帝國於水火，欲重塑帝皇之光輝…】
【必先…清君側，肅清奸佞！】
“清君側”三個字，在基裡曼的意識中炸響。
他猛地轉頭，銳利的目光實質般刺向馬庫斯。
馬庫斯毫不畏懼地迎上原體的視線，眼神平靜而清澈。
“馬庫斯·凱恩，”基裡曼的聲音低沉，“你可知，你在說什麼？”
“清君側？”
“這三個字背後，是血流成河，是屍骨如山！”
“是動搖帝國根基，是引爆帝國內戰的導火索！”
原體的威壓如同實質，沉重地壓在馬庫斯身上。
但馬庫斯隻是挺了挺脊梁。
“我知道，原體大人。”他的聲音不大，卻異常清晰。
“但若不割除腐肉，整個帝國終將潰爛而死。”
“長痛不如短痛。”
“與其讓億萬人類在未來的絕望中毀滅，不如現在就斬斷這腐朽的枷鎖！”
貝爾撒留·考爾的機械眼閃爍著紅光，他一直沉默地旁聽著。
此刻，他那獨特的機械合成音響起：
“邏輯分析表明，馬庫斯閣下的建議，具備最高的…戰略效率。”
“高領主議會的官僚體係，已演化為阻礙帝國生存的惡性膿瘡。”
“其內部派係林立，互相掣肘，決策效率低下到令人發指。”
“根據‘鋼鐵方舟’數據庫中，近千年泰拉行政指令的分析…”
“至少百分之三十的帝國資源，被浪費在無意義的內部消耗和權力鬥爭中。”
“百分之十五的軍事調動命令，因官僚程序的延誤而錯失最佳戰機。”
“更有…無法統計的數據表明，部分高領主的決策，客觀上…甚至有利於混沌勢力的擴張。”
考爾冰冷的數據，一個個敲打在基裡曼的心臟上。
他閉上眼睛，腦海中閃過無數畫麵。
卡迪亞的陷落，無數忠誠士兵的犧牲。
大裂隙的猩紅傷疤，正在吞噬的帝國疆域。
邊疆世界絕望的求援信號，石沉大海。
以及…剛才通訊中，那些高領主代表倨傲、偽善、推諉的嘴臉。
“清君側…”他低聲重複著這三個字，語氣中充滿了疲憊，卻又帶著決絕。
萬年的冰封，萬年的等待。
他歸來，不是為了修補這個千瘡百孔的爛攤子。
他是為了…重鑄！
“係統，”馬庫斯在意識中對智核7下令，“將你調取的，關於高領主議會成員的…‘特殊’數據，加密發送給原體大人。”
【指令確認。正在整理高領主議會成員檔案…涉及貪腐、瀆職、異端接觸、叛國嫌疑…數據量龐大…正在篩選關鍵證據鏈…】
【加密傳輸開始…目標：基裡曼原體意識鏈接…傳輸完畢。】
基裡曼的身體微微一震。
無數肮臟、黑暗、令人作嘔的信息，潮水般湧入他的意識。
貪婪的財富掠奪。
草菅人命的決策失誤。