“我明白了，大人。”
伊芙琳再次深深地俯首，意誌中最後一點屬於“自我”的搖曳，被一種名為“真理”的狂熱所吞噬。
“能夠成為您偉大藍圖的一部分，是我……是本單元至高無上的榮耀。”
她主動伸出雙手，虔誠地捧向了那團致命而又神聖的晉級版“矽魂”核心。
它並非湧入，而是激活。
最高權限的指令流，以光速接管了她體內早已存在的老版本“矽魂”輔助係統，一場靈魂層麵的風暴就此掀起。
她感覺自己過去的記憶，那些關於家族、貿易、陰謀與愛情的片段，正被無形的天平飛速稱量。
貪婪、狡黠、恐懼……這些被新的邏輯判定為影響效率的“冗餘數據”，被選擇性地拖入了回收站。
她的身體劇烈地抖動起來，伴隨著混雜著痛苦與極樂的悶哼。
曾經她以為自己是手握屠龍之刃的女騎士，直到此刻才明白，那刀柄卻是早已與巨龍的意誌融為一體，而她，隻是那屠龍之刃的刀鋒。
幾分鐘後，當伊芙琳再次睜開眼睛，她整個人的氣質發生了翻天覆地的變化。
在“矽魂”的持續改造下，她看起來更加的明豔動人，但那份屬於行商女皇的、精明算計的小市儈女人的內核已然隱藏，取而代之的，是如同精密儀器般的縝密與高效。
成功晉級後的伊芙琳緩緩起身，對著馬庫斯撫胸行禮，動作標準得像教科書中的範例。
“大人，首席執政官伊芙琳·哈洛克，隨時為您效力。”
馬庫斯對此很滿意，“現在，去向你的族人們，賜予我的榮耀。”
“遵命，大人。”伊芙琳轉身，邁著堅定的步伐，走向了大廳之外。
……
“啟示者”號的艦橋，哈洛克行商家族的長老們正坐立不安地等待著他們的女皇歸來。
當伊芙琳的身影出現在艦橋門口時，所有人都迎了上去。
“伊芙琳！怎麼樣？那位大人……他接受我們的效忠了嗎？”
白發蒼蒼的長老，瓦萊裡烏斯，急切地問道。
他是伊芙琳的叔祖，也是最早支持她接掌王朝的元老之一。
伊芙琳沒有回答，她隻是靜靜地走上指揮席，目光掃過在場的每一個人。
她的眼神，是如此的陌生，那裡麵除了了往日的親切與算計，還有深淵一樣的深邃。
“從今天起，哈洛克王朝，以及所有附庸於我們的商業同盟，將迎來最終的升華。”
她攤開手心，一團閃爍著幽藍色光芒的“矽魂”，呈現出來。
“這是大人賜予我們的榮耀，是恩典，是擺脫人性弱點的最終進化。”
艦橋內，瞬間陷入死寂。
在場的人都不是傻子，他們終於明白了伊芙琳那所謂的“進化”究竟是什麼——那不是榮耀，那是對人性自由的束縛！
“不！伊芙琳！你瘋了嗎？！”瓦萊裡烏斯歇斯底裡地喊叫，“我們投效是為了更好地實現家族的萬年傳承，不是為了成為某個存在的奴隸！這是在抹去我們作為行商家族的根本，是在撕毀我們與生俱來的契約！”
“契約？”伊芙琳的臉上，出現一個近乎憐憫的表情，“叔祖，‘自由意誌’和所謂的‘契約精神’，是導致資源浪費、效率低下、並且極易產生內部衝突的、落後的思維模型。它不符合‘大一統’的最高準則。我將從你們身上剝離這些痛苦的根源，你們應該感謝我。”
“你……你這個怪物！”瓦萊裡烏斯氣得渾身發抖，他從腰間拔出一把華麗的等離子手槍，對準了伊芙琳。
“我絕不接受這種屈辱，哈洛克家族的財富與榮耀，是靠我們的頭腦和膽識賺來的，不是靠誰的恩賜！”