指令下達。
嗡——
以泰拉為中心，馬庫斯的意誌無視所有加密與阻隔，沿著源能通訊網絡貫穿了整個人類帝國，直接作用於所有行政機器人及矽魂終端。
泰拉議會大廳。
梵高利奇正沉浸在權力即將登頂的快感中，準備下達逮捕令，將基裡曼的黨羽一網打儘。
他肥碩的身體陷在聖座裡，每一次呼吸都帶著權力的腥臭味。
突然，他感覺自己的靈魂被一隻無形巨手攥住，強行從肥碩的軀殼中扯出。
他“看見”自己，但無法控製自己。
周遭的喧囂仿佛隔著一層厚厚的玻璃，他想驚呼，喉嚨卻被無形之手扼住，隻能發出嗬嗬的漏氣聲。
得益於馬庫斯先前為帝國打造的矽魂輔助係統，“係統”正在通過這些遍布帝國神經中樞的後門，侵入並控製了梵高利奇的大腦。
他“看見”自己萬年堅守的信仰，那些神聖的經文、禱詞，那些帝皇的神聖形象，正被蠻橫無理的幽藍色強行標記、分析、歸類為【冗餘信息】和【低效能精神慰藉】。
【正在清除冗餘數據：‘信仰’、‘忠誠舊定義）’、‘個人野心’…】
“不！我是帝皇最虔誠的仆人！我的信仰堅不可摧！”
他的靈魂在尖嘯，萬民的信仰之力在他意誌中彙聚，化作一道璀璨的、由億萬信徒祈禱構成的金色光盾，試圖抵擋這褻瀆的洪流。
然而，那道光盾在係統麵前，堅持了不到千分之一秒，便轟然衝垮，分解為最原始的信息碎片。
“信仰”這個概念，被無情地解析、量化，最終得出的結論是：一種效率低下的社會穩定工具。
【正在寫入新信仰：‘真理’】
全新的認知覆蓋了他的思想。
【真理推演1：泰倫威脅=銀河文明毀滅】
【真理推演2：帝國現有力量=無法對抗】
【真理推演3：實體‘馬庫斯’=唯一生路】
【結論：合作，是當前最優生存策略】
【衍生認知：所有質疑該策略的行為，均為人類公敵，必須修正】
“不…我是帝皇最忠誠的仆人…”
梵高利奇在意識中發出絕望的悲鳴，但這個念頭瞬間被係統捕捉、分析並重寫。
【錯誤。‘忠誠’的定義應為：執行對人類文明存續最有利的方案。舊有定義已劃歸為‘曆史糟粕’。】
“不！！”
他眼睜睜看著星界軍總司令麵無表情地站起，通過矽魂終端直接調動了上百個星區的戰略資源；
看著海軍總司令眼中閃過幽藍色的數據流，在星圖上規劃出一條條最高優先級的航線；
看著他最忠誠的大審判官，那個眼神永遠像毒蛇一樣的男人，麵無表情地轉身，帶著身後的風暴兵，走向那些仍在叫嚷“為了帝皇，處死叛徒”的狂信徒。
一聲清脆的爆彈槍響，在喧鬨的大廳裡格外刺耳，濺起的血花染紅了華麗的地毯，世界清淨了。
梵高利奇肥胖的身體劇烈顫抖，他想反抗，想詛咒，想用最惡毒的語言唾罵這篡神者，最終，他肥碩的嘴唇張開，發出的卻是無比虔誠、無比狂熱的讚美：
“秩序，即是真理。”
“效率，即是神聖。”
……
“馬庫拉格之耀”艦橋。
羅伯特·基裡曼靜靜地看著眼前的報告。
泰拉新議會，在短短三分鐘內，從激烈反對轉為全票通過。
通訊網絡中，無數條曾屬於帝國最高機密的指令，被名為“真理”的係統強行接管。
“他……控製了一切。”加圖斯·西卡留斯的聲音艱澀無比，充滿了恐懼。