“去上層區？布洛妮婭·蘭德，你把我們地火當傻子耍嗎！”
娜塔莎的診所裡，一聲暴喝。
一個叫奧列格的獨臂礦工，一巴掌重重拍在金屬桌上，震得桌麵的零件叮當作響。
“築城者把我們關在這幾十年，現在你跑來說合作？誰知道這是不是你那個瘋子母親的新圈套！”
“上層人沒一個好東西！”
“想讓我們去送死，門都沒有！”
十幾名地火的核心成員將布洛妮婭圍在中央，叫罵聲不斷。
角落裡，希兒抱著手臂一言不發。
布洛妮婭獨自麵對著眾人，沒有辯解，在這裡任何話語都是蒼白的。
“我不是在祈求你們。”
布洛妮婭的聲音很靜，診所裡的嘈雜聲小了下去。
“我是在提議，一個關乎我們共同存亡的提議。”
她的視線落在奧列格身上。
“奧列格大叔，我記得你。十年前的三號礦井，你為了掩護同伴丟了左臂，你比誰都清楚，裂界的威脅一年比一年致命。”
她又轉向一個年輕女孩。
“莉莉，你的哥哥上個月消失在礦道深處對嗎？我們都知道，他回不來了。”
診所裡的叫罵聲停了，隻剩下壓抑的沉默。
“這樣的悲劇，隻會越來越多。”
布洛妮婭的語調沉了下去，“星核是根源，它會不斷吸引裂界，讓怪物變得更強更詭異。”
“今天我們遇到的隻是開始。明天那種殺不死的怪物，就可能出現在磐岩鎮的入口。”
“那又怎麼樣！”
希兒終於開口。
“就算你說的都對，那也是你們上層區惹出的麻煩！憑什麼要我們地火拿命去填！”
“因為我們都是貝洛伯格人！”
布洛妮婭的聲音陡然拔高，“無論是上層還是下層，我們都活在這顆星球上，當風雪淹沒一切，沒有一片雪花是無辜的！”
“說得真好聽！”希兒冷笑，“等你坐上那個位置，是不是也要學你母親，把我們當成隨時能犧牲的代價？”
“我不會。”
布洛妮婭迎著希兒的目光，沒有半分退縮，“如果我成為大守護者，第一件事就是重開上下層通路，恢複物資，讓地火的每一個人，都享有和銀鬃鐵衛同等的權利與榮耀。”
所有地火成員都愣住了，麵麵相覷，一時沒人說話。
“空口白牙，誰都會說。”
希兒的語氣依舊尖銳，卻不再那麼堅定。
“那就立下字據。”
布洛妮婭從懷中取出一枚刻著蘭德家族徽記的銀色印章。
“以我，布洛妮婭·蘭德的榮譽起誓。若違此誓，地火可隨時將我處決。”
她將印章重重按在金屬桌麵上。
“鐺！”
撞擊聲在診所裡回蕩。
地火的成員們動搖了。
三月七和丹恒站在一旁，全程沒有作聲。
這是貝洛伯格的家事，他們沒有立場。
三月七的手緊張地攥著，她很佩服布洛妮婭。
而丹恒的注意力，卻一直在另一個人身上。
穹找了個角落坐下，從口袋裡摸出那個“祝聖”過的齒輪，用一塊破布，一遍又一遍，極其認真地擦拭著。
“嚓……嚓……”
那輕微的摩擦聲，在凝滯的空氣裡，格外清晰。
所有人的目光，都有意無意地，彙聚到了希兒身上。
她是地火的領袖，她的決定，就是地火的決定。
希兒渴望為磐岩鎮找到一條真正的出路，但理智又警告她，這是深淵，一步踏錯，地火將萬劫不複。