阿麗娜不再耽擱，掀開帳篷簾子，迎著微涼的晨風走了出去，留下塔露拉獨自站在帳篷裡，看著她消失的背影，眼神複雜。
而後，在阿麗娜出發後大約半個小時，帳篷的另一邊傳來一陣窸窸窣窣的動靜。海拉醒了過來。
她揉了揉有些惺忪的睡眼，迷迷糊糊地環顧四周，最後目光落在塔露拉身上，聲音還有些沙啞：“塔露拉……阿麗娜呢？”
塔露拉轉過頭，看著她剛醒過來的樣子，平靜地回答：“她出去換物資了，怎麼了？”
海拉的動作頓住了，她慢慢地將手放在自己平平的胸口上，感受著那裡微弱而急促的心跳。
眼神裡掠過一絲難以言喻的憂慮，聲音低沉而帶著一絲不易察覺的顫抖：“有種不祥的預感……希望是錯覺吧。”
帳篷內再次陷入了寂靜，隻有海拉那輕微的呼吸聲，和塔露拉凝視著地圖上那個東邊村子的、沉默的目光。
——
塔露拉詢問著：“清點過人數沒有？”
“有幾個孩子……”那戰士頓了頓，似乎在組織語言，聲音低沉下去，“哭著說什麼姐姐沒回來之類的……”
他沒再說下去，但那未儘的話語像一塊石頭，沉甸甸地壓在空氣裡。
“不過，”戰士長歎一口氣，語氣裡帶著一種令人心酸的麻木，“這種事甚至有些常見了。哎。”
塔露拉的臉色沉了下來，她緊抿著嘴唇，沒有說話，但那沉默比任何斥責都更沉重。
她知道這是殘酷的現實，但每一次，這種現實的冰冷觸感都會讓她心頭一緊。
就在這時，帳篷入口處又衝進來一個人，是盾衛，他身上沾滿了泥土，防護麵罩上還有幾道劃痕，顯然是剛經曆過一場追逐。
“塔露拉！”盾衛的聲音帶著急迫，“殘存的糾察隊我們已經發現了！看來是一直在逃！”
所有人的目光瞬間聚焦到他身上。
“逃向哪裡去了？”塔露拉的聲音立刻變得冷靜而專注，她站起身，準備走向地圖。
“東邊！”盾衛指著地圖上的一個方向，“不知道他們會不會找到之前我們趕走的那幾個人。”
“該死……”塔露拉低聲咒罵了一句，迅速在地圖上尋找著可能的位置，“阿麗娜應該還在東邊那個村子……”
“——塔露拉？！”盾衛突然叫道，聲音裡帶著驚疑。
幾乎是同時，旁邊的感染者戰士也反應過來，一把抓住塔露拉的手臂：“等等！塔露拉，你去哪？！”
塔露拉猛地甩開他的手，眼神冰冷而決絕：“我去東邊！”
沒有人能攔住她。
她推開阻攔，頭也不回地衝了出去，身影在塵土飛揚的營地裡迅速遠去，隻留下身後一片錯愕和擔憂。
經過漫長的、幾乎耗儘體力的奔跑後，塔露拉的雙腿像灌了鉛一樣沉重。
她的肺部灼燒著，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的血腥味。
東邊的那個小村子終於出現在視野裡，但那裡彌漫的，不是尋常的煙火氣，而是濃重的血腥味和一種令人窒息的死寂。
她衝進村子，視線急切地掃過每一個角落。最後，她看到了海拉。
海拉就站在村子中央那棵歪脖子老榆樹下，一動不動。
她的臉上沾滿了塵土和幾道淺淺的血痕，手上沾染著些許暗紅色的血液，那顏色在灰敗的背景下顯得格外刺眼。
淚水正從她的眼角落下，一顆顆砸在滿是泥濘的地麵上，洇開小小的、深色的斑點。
聽到那急促而沉重的腳步聲由遠及近，海拉像是終於有了反應，她緩緩地、幾乎是用儘了全身力氣般地扭過頭，看向氣喘籲籲跑來的塔露拉。