林塵的指尖剛觸到那塊顏色略淺的磚，後頸的汗毛突然根根豎起。
這是常年在地下拳場搏命練出的直覺——危險正從某個看不見的角度逼近。
他側頭用餘光掃向嶽山，對方短刃的握柄已經沁出薄汗，指節因用力泛白，卻仍保持著隨時能彈出的弧度。
"三秒。"嶽山的聲音輕得像吹過磚縫的風。
林塵瞬間明白，對方是在說通風管道的警報裝置觸發延遲。
他屈指叩了叩磚麵，苔蘚混著牆灰簌簌往下掉，露出裡麵金屬質地的暗門——和蘇璃給的結構圖分毫不差。
"墨青斷後。"林塵壓著嗓子說完，右手猛地按在暗門機關上。
齒輪轉動的悶響裡，他想起李寒煙臨死前抓著他衣領的手，也是這樣帶著機械冷意的觸感。
暗門剛裂開半指寬，嶽山的短刃已經劃開縫隙，挑斷了門後垂著的細鋼絲——那是連接著警報器的絆線，在月光下泛著蛇信子般的冷光。
潮濕的黴味裹著鐵鏽味湧出來。
林塵貓腰鑽進去時，後背蹭到了管壁的冷凝水，涼意順著脊椎竄到後心。
管道裡積著半指厚的灰，嶽山的鞋底在他身側壓出清晰的鞋印，兩人像兩條蟄伏的蛇，在黑暗中一寸寸往前挪。
"到了。"嶽山的手肘輕撞他後腰。
林塵抬頭，通風口的鐵網蒙著層灰，透過網眼能看見實驗室的冷白光。
他摸出戰術匕首挑開鐵網，金屬摩擦聲讓他太陽穴突突直跳——這聲音在寂靜的倉庫裡，足夠讓十米內的人警覺。
但沒有腳步聲衝過來。
林塵翻出通風口時，落地的瞬間膝蓋微屈卸力，目光掃過整個實驗室：七台封閉式培養艙在左側排成一列，艙內液體泛著詭異的幽藍；右邊實驗台堆著一摞泛黃的古籍，最上麵那本的封皮印著歪扭的血色符文，像被血浸透後曬乾的皮革。
嶽山的短刃還握在手裡，卻沒急著收，而是用刀背敲了敲最近的培養艙。"冰魄草汁。"他嗅了嗅空氣，"濃度比市麵上高五倍。
黑淵拿這東西養什麼？"
林塵沒接話。
他的視線被實驗台最裡麵的牛皮紙檔案吸引——封皮上的"次元通道實驗日誌第137號"幾個字，是方正說過的黑淵核心研究員的筆跡。
他扯下戰術手套，指尖剛碰到檔案，紙張突然發出脆響，嚇得嶽山短刃差點出鞘。
"脆化處理。"林塵摸出鋼筆輕輕挑開，"防止被外力破壞。"泛黃的紙頁上，字跡從工整到潦草，能看出寫作者逐漸崩潰的軌跡："第三階段融合失敗，異化戰士出現自主意識需要更多次元碎片，特彆是《死神》世界的靈王碎片必須在月圓前集齊七把鑰匙......"
"蘇璃，聽得到嗎？"林塵摸出通訊器貼在耳邊，"我這裡有黑淵的實驗日誌，他們要收集次元鑰匙打開通道，具體是七把，其中提到《死神》的靈王碎片。"
通訊器裡傳來鍵盤敲擊聲，蘇璃的呼吸聲比平時重些："靈王碎片？
我之前在古籍裡見過，說是維持屍魂界平衡的核心。
黑淵要拿這東西當鑰匙......"她突然頓住，背景裡傳來玻璃碎裂聲，"等等，你翻到第12頁，是不是有個用血畫的星圖？"
林塵快速翻頁，果然在第12頁看到暗紅的星軌圖，中間用日文寫著"月讀"。"看到了。"
"那是開啟通道的坐標。"蘇璃的聲音突然緊繃，"黑淵的目標不是普通次元裂縫，是要把某個特定世界的東西拉過來——可能是......"
"啪！"
實驗室的頂燈突然全部亮起。
林塵的瞳孔在強光下驟縮，本能地把檔案塞進懷裡，轉身時撞翻了身後的試劑架。
玻璃管碎裂聲中，嶽山已經拽著他躲到培養艙後麵，短刃抵在他後頸示意噤聲。
腳步聲由遠及近。
至少五個人，鞋跟叩在金屬地麵上的脆響像敲在兩人神經上。
林塵能聽見自己的心跳震得肋骨發疼，他盯著嶽山的後頸——對方耳尖泛紅，是緊張時的習慣動作。