林塵的靴底剛碾過三樓的血漬，黑紅霧氣便裹著腐肉味撲麵而來。
鎮淵刀嗡鳴震顫，刀芒在霧氣裡劈開一道猩紅豁口，他看見青銅鼎的輪廓在豁口儘頭搖晃，鼎身的漩渦標記正滲出粘稠的黑液，每一滴都濺起孩子們的嗚咽——那是被抽走生魂的哭嚎。
"蘇璃！"他側過身，刀背撞開一團撲來的怨魂。
少女的朱雀胎記亮得灼眼，指尖掐著引靈符的手在發抖，卻還是精準地甩向左側。
符紙燃成金焰，一隻半透明的玄鳥破焰而出，展開翅膀便將湧來的黑霧扇散半片。
玄鳥喙尖滴落的靈液沾在怨魂上，那些扭曲的人臉發出尖嘯，化作星芒消散——是她昨夜提過的"九霄玄鳥"，專克陰邪的上古神鳥。
但玄鳥的尾羽正以肉眼可見的速度變淡。
林塵瞥見蘇璃的唇角溢出血絲，這才想起她方才說"燃燒精血撐十分鐘"——此刻不過過了三分鐘。
"老嶽！"他吼了一嗓子。
後方傳來骨刃碰撞的脆響，嶽山提著從血衛手裡奪來的重劍殺出一條路，劍脊上還掛著半片染血的甲胄："在！"這位武術世家的傳人額角有道新傷，血珠順著下頜滴在劍格上，卻笑得像過年："這血衛的骨頭比我家傳的玄鐵還硬，得勁！"
柳清風扶著阿傑從樓梯口挪過來。
少年的電擊棍還在劈啪作響，左手腕有道深可見骨的傷口——剛才那記血衛的骨刃終究是擦到了他。
老人的掌心覆在阿傑傷口上，青灰色的靈力滲進去，傷口以肉眼可見的速度結痂："小塵，鼎下有七根引魂柱。"他喘著氣，指節叩了叩地麵，"剛才我摸過地磚，柱心埋著黑淵的聚魂玉。
破了柱子，血祭就能斷。"
林塵的瞳孔驟然收縮。
他能聽見鎮淵刀在共鳴，刀身上的紋路泛著燙金的光——那是血脈覺醒的征兆。
昨夜柳老說的"血脈暴動後遺症"像根刺紮在太陽穴，可當他看見阿傑發白的嘴唇，看見玄鳥尾羽又淡了一分，那根刺便成了燒紅的鐵，燙得他喉頭發腥。
"都過來。"他退到牆角，鎮淵刀插在地上，刀芒壓著霧氣不敢靠近。
四個人的影子在刀光裡疊成一團，阿傑的呼吸聲粗重得像破風箱，嶽山的劍在地上劃出火星，蘇璃的玄鳥則斂了翅膀，縮成巴掌大的金斑落在她肩頭。
"計劃。"林塵的拇指抹過鎮淵刀的血槽，"老嶽帶阿傑去二樓，把剩下的血衛往東邊引。
他們的注意力在鼎上，東邊樓梯口有通風管道，能繞到側門——"
"等等。"嶽山打斷他，劍眉擰成結，"你讓我帶這小子當誘餌？"他瞥了眼阿傑，少年正咬著牙把電擊棍往腰裡彆，指節泛白。
"阿傑能行。"林塵拍了拍少年的後頸，"剛才那下骨刃，換我十五歲的時候早嚇軟了。
他拿電擊棍的手沒抖。"阿傑的耳尖瞬間紅透，卻沒反駁。
林塵又轉向柳清風："柳老守在樓梯口，用你的困靈陣拖時間。
他們要防咱們衝鼎，必然留人手斷後，困靈陣能纏他們半柱香。"
老人摸了摸胡子，從袖中摸出七枚青銅釘："早備著。"
最後是蘇璃。
林塵的目光落在她發間的骨玉上——那是陰陽家傳物，此刻正泛著幽藍的光。"你跟我衝鼎。"他說，"引魂柱在鼎下，我劈柱子，你用玄鳥護我。
等柱子斷了，血祭的怨氣會反撲，這時候..."他頓了頓，左手按在腰間發燙的鎮淵符上，"我用符引動血脈，把怨氣全吸到鎮淵刀裡。"
"不行。"蘇璃突然抓住他的手腕。
她的手涼得反常，剛才燃燒精血的熱度退得乾乾淨淨，"血脈暴動會傷根基。
柳老說過，你現在最多撐三重——"
"四重。"林塵打斷她，聲音輕得像歎息，"剛才衝進血光的時候，刀在我手裡震了四下。
柳老說的前世記憶...我看見自己舉著這把刀，站在同樣的血霧裡。"他笑了笑，拇指蹭過她手背上的青筋，"但我是林塵，不是武神。
可那些孩子等不了我慢慢試。"
蘇璃的朱雀胎記暗了暗，又亮起來。
她鬆開手，從符袋裡摸出最後一張黃符："這張是"兩儀生滅符"，能給你爭取三息。"她把符塞進他掌心，"不夠的話...我還有半顆靈元丹。"
嶽山突然用劍鞘敲了敲地麵。
林塵抬頭，看見這位向來沉穩的武夫正盯著他腰間的鎮淵符，眼神像在看自家闖禍的小侄："我帶阿傑繞東邊，半小時內準把血衛引走。
要是你敢把自己玩殘了——"他突然咧嘴笑，"蘇姑娘的玄鳥夠啄你十回。"
阿傑扯了扯嶽山的衣角："嶽哥，我能扛電擊棍嗎？"少年的聲音還帶著點顫，可眼睛亮得像星子，"剛才那血衛被電得發抖，我想再試試。"
柳清風已經開始往地上釘青銅釘，每枚釘子落地都激起一圈靈力漣漪："小塵，困靈陣成了我吹哨。"他抬頭時，皺紋裡全是笑，"當年你師父教你劈柴，說"急火劈不直"，現在倒像模像樣會排兵了。"
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林塵握緊鎮淵符。
符紙的熱度透過掌心滲進血管，他能聽見自己的心跳，一下一下，和鎮淵刀的嗡鳴重合。
蘇璃的玄鳥重新展開翅膀，金焰在它周身流轉，將四人的影子映得發亮。
"走。"他抽出鎮淵刀，刀芒劃破霧氣，在青銅鼎上投下一道光痕，"老嶽，阿傑，東邊。
柳老，樓梯口。
蘇璃——"
"在。"少女的聲音清冽如泉，帶著他從未聽過的堅定。
嶽山拍了拍阿傑的肩，率先往東邊樓梯口走。
少年小跑著跟上，電擊棍在手裡轉了個花，在血霧裡劃出細小的電弧。
柳清風的哨聲突然響起，清越的調子撞在牆壁上，反彈回來時已經裹了困靈陣的靈力——他已經就位。
林塵望著嶽山的背影消失在霧氣裡，聽見東邊傳來血衛的暴喝。
他轉頭看向蘇璃，少女的骨玉正隨著呼吸起伏，玄鳥的金焰將她的影子拉得很長，長到幾乎要碰到青銅鼎的邊緣。
鎮淵刀在他手裡發燙。
他知道，等嶽山成功引開血衛，等柳老的困靈陣纏住院後追兵，等蘇璃的玄鳥展開最後一次護罩——那時，就是掀翻這血祭台的時候。
而此刻，東邊的喊殺聲越來越近，混著阿傑帶著點破音的吼："這邊！
狗日的血衛往這邊來！"
林塵的拇指按在鎮淵符上。
符紙的熱度透過皮膚，燙得他眼眶發酸。
他聽見蘇璃輕聲說："我信你。"
青銅鼎的漩渦標記還在滲出黑液，可那道刀芒已經比剛才亮了三分。
林塵的靴尖剛抵住青石板縫隙，突然頓住。
蘇璃幾乎同時收住腳步，骨玉在發間輕顫，玄鳥的金焰在她肩頭凝成細流——方才還漫著腐臭的血霧裡，突然炸開一聲悶響，像重劍劈開骨甲的脆裂。
"東邊。"她側過耳，朱雀胎記隨著靈力流轉明滅，"嶽山的劍鳴。"
林塵喉結滾動。
鎮淵刀在掌心發燙，刀紋裡的金芒正順著血管往手臂竄——那是血脈在躁動，像有個模糊的聲音在催他轉頭。
他望著三步外的青銅鼎，鼎身漩渦裡滲出的黑液還在滴落，每一滴都裹著孩子的嗚咽。
若現在折去東邊，引魂柱多存在一刻，就多有三個生魂被抽走。
"還有多少血衛？"他問，聲音壓得極低。
蘇璃閉了閉眼，再睜開時眼底浮起淡青色靈紋："原本守鼎的血衛有十二，剛才被玄鳥衝散了七。
剩下的五...不，"她睫毛驟顫，"現在東邊有九道骨甲震顫的聲音。
嶽山的劍風裡混著焦糊味——是阿傑的電擊棍。"
林塵的指甲掐進掌心。
他想起半小時前嶽山拍著阿傑肩膀說"哥護著你"時，少年眼睛裡的光。
也想起柳老說過，血衛的骨甲能抗普通刀劍，但若被電擊棍破了表層的陰煞，重劍就能捅進去。
可九對二...嶽山再強，阿傑畢竟才十七歲。
"他們撐不住多久。"蘇璃的聲音裡帶著冰碴，"血衛的骨刃帶腐毒，阿傑的傷口要是再挨一下——"
"我知道。"林塵打斷她。
鎮淵符在腰間燙得發燙，他能聽見自己的心跳聲蓋過了血霧裡的嗚咽。
上一世的記憶碎片突然湧上來：同樣的血霧裡，他舉著鎮淵刀，卻眼睜睜看著師弟被骨刃穿胸。
那時候他說"等我破了陣"，可等他趕到，師弟的屍體已經冷了。
"走。"他突然轉身，鎮淵刀倒提在身側。
蘇璃抓住他的手腕："林塵，引魂柱不斷，血祭就會繼續抽生魂。
你現在去東邊，最多救嶽山和阿傑，可樓裡還有二十七個孩子——"
"我他娘的都要救！"林塵吼得血霧都晃了晃。
他甩開她的手，卻在觸到她指尖的涼時頓住。
蘇璃的唇色白得像紙，是方才燃燒精血的後遺症。
他深吸一口氣，喉嚨裡的腥甜壓下去又湧上來："你去破引魂柱。
我記得柳老說，柱心的聚魂玉怕火。
你用玄鳥的靈液淬符紙，燒柱子。"
"那你呢？"蘇璃的朱雀胎記亮得刺眼。
"我去東邊。"林塵扯下腰間的鎮淵符，符紙在掌心燃起金焰，"這符能引動血脈，撐十分鐘。
等我把血衛引開，你趁機燒柱子。"他盯著她發間的骨玉，"要是我十分鐘沒回來...你帶著孩子們先走。"
蘇璃突然笑了，笑得眼尾發紅："你當我是阿傑？"她從符袋裡摸出三張引火符拍在他胸口，"玄鳥的靈液我早淬在符裡了。
東邊血衛多，用符燒他們的骨甲。
還有——"她踮腳扯下他頸間的武神玉墜，"這玉能擋一道致命傷。"
林塵還沒反應過來，她已經轉身衝向青銅鼎。
玄鳥的金焰在她身後炸開，像把火刀劈開血霧。
他望著她的背影，突然想起昨夜她翻著古籍說"陰陽家從不會讓同伴獨自涉險"時的模樣。
那時他隻當她在說客套話，現在才明白，她的冷靜裡藏著比他更烈的火。
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東邊的打鬥聲更近了。
林塵聽見阿傑帶著哭腔的吼："嶽哥！